同化。这个词让林枫警觉。确实,他们在变得“适应”这里。皮肤适应了更强的紫外线,肠胃适应了原始食物,免疫系统适应了本地微生物。而现在,肥皂可能在加速这个过程——让他们的身体更适应胶状生物的环境。
“沐浴仪式”接近尾声时,意外发生了。
不是有人突变,也不是胶状生物来袭,而是……溪水变了。
马克最先注意到:“水流量变大了。”
原本平缓的溪流,流速明显加快,水位也在缓慢上升。这不是降雨引起的——天空晴朗。
林枫立刻想到什么,跑到上游查看。在溪流转弯处,他看到了惊人的景象:河床底部,一些原本埋在泥沙下的石头,此刻正发出蓝白色的光。光芒透过水面,整段溪流变成了流淌的光河——就像那晚他们看到的景象,但现在是白天,光芒柔和得多。
更奇怪的是,那些发光石头的排列方式:它们组成了一个巨大的箭头,指向下游——营地方向。
“它们在引导水流?”陈健也跟了过来。
“或者在标记什么。”林枫沿着溪流往下走。发光石头形成的箭头一路延伸到营地附近的取水点,在那里,石头排列成一个圆圈,圈内是七个光点。
满月符号。又是七。
“水里有东西。”马克蹲在取水点旁,用竹筒舀起水。在阳光下,能看到水中悬浮着无数微小的发光颗粒,和肥皂里的微粒很像。
“它们在……污染水源?”莎拉惊恐。
“或者在净化。”林清音检查水质,“水看起来更清澈了,没有异味。也许这些微粒有过滤作用?”
大卫做了个大胆的尝试:他喝了一口发光的水。所有人都屏住呼吸。
几秒后,他咂咂嘴:“味道……变甜了?而且很解渴。”
更多人尝试。确实,水变得甘甜清冽,比之前好喝得多。
“所以肥皂清洁我们,它们清洁水?”李瑶记录着,“这是……生态服务?”
但林枫不这么认为。他想起胶状生物说过“满月时核心能量峰值”,想起修复核心需要“电解质”,想起肥皂可能让他们身体适应……
“它们在改造环境。”他低声说,“让我们,让水,让一切更适合核心运转——或者更适合修复工作。”
也就是说,两周后的新月修复任务,可能不是他们“帮助”胶状生物,而是整个岛——包括他们——都在被调整到某种“预备状态”。
这个猜想让人背脊发凉。
沐浴结束,大家换上干净的衣物,清清爽爽地回到营地。每个人看起来都焕然一新:皮肤干净,头发整洁,衣物清新。连营地本身都因为晾晒的衣物而显得更有生活气息。
但在这洁净的表象下,变化正在发生。
傍晚,林枫检查隔离屋里的杰克。老水手的荧光在黄昏中更加明显,但他精神状态稳定,甚至……平静。
“我不怕了。”杰克说,“那些声音……我在学习听懂它们。它们在计数,也在教东西。比如……潮汐规律?天气变化?我好像能预感到明天的风向了。”
“预知天气?”
“不是预知,是……计算。”杰克闭上眼睛,“月光的角度、水温变化、空气湿度……数据在脑子里自动运算,然后得出概率。明天午后有雨,概率七成。”
林枫将信将疑。但如果杰克真的获得了某种计算能力……
“肥皂不只是清洁剂。”离开隔离屋时,杰克叫住他,“是……接口。连接我们和这座岛的接口。洗涤污垢,也打开通道。”
那天晚上,林枫用最后一点月光肥皂洗了脸。清凉的泡沫冲走后,他看着水盆里的倒影:干净的脸,锐利的眼神,皮肤下隐约的微光。
还有……额头上,一个极淡的、几乎看不见的符号印记:圆圈,里面一个点。
他伸手触摸。不痛不痒,像是天生的胎记,但之前绝对没有。
他凑近水面细看。印记非常精细,边缘有细微的纹路,像某种集成电路。
肥皂洗去了污垢,却留下了标记。
他在日记中写道:
“沐浴之日。我们洗净了二百多天的污垢,获得了久违的洁净感,也获得了发光的皮肤和额头的印记。这是文明的回归,还是被标记为所有物?洁净的代价可能是同化,清新的水源可能是驯化。我们变得更‘适应’这座岛了——也许过于适应了。新月倒计时:十一天。”
写完后,他吹熄油灯。
黑暗中,他的皮肤发出微弱的蓝白光,像夜行动物的眼睛。
而窗外,月光照亮了营地。
晾晒的衣物在风中轻轻摆动,每一件都干干净净,散发着皂香。
溪水潺潺,水底的石头发着光,像一条指引路径的星河。
东侧,峭壁方向,一片平静。
但每个人都感觉,某种巨大的、无形的东西,正在缓慢收紧。
像一张网。
而他们,是网上刚刚被清洗干净、准备妥当的节点。
洁净带来了愉悦。
也带来了前所未有的、清澈的不安。
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