田边那串连接溪流与内陆山谷的诡异足迹，像一道无声的咒语，萦绕在林枫心头，久久不散。那个未知的存在，不仅注意到了他的田地，甚至可能近距离观察了他刚刚破土的希望。这种被窥视、被评估的感觉，比直接的冲突更让人脊背发凉。
然而，恐惧不能当饭吃，警惕也不能阻止他对更好生活的追求。薯类的新生给了他信心，也让他更加意识到资源储备的重要性。熏肉和熏鱼需要盐，未来的腌制食品更需要盐，甚至日常饮食的调味也离不开它。之前零敲碎打收集的海盐早已耗尽，他必须进行一次大规模、系统性的制盐活动。
他选择了那个曾经制盐的、相对熟悉且易于观察的海湾。这次，他做了更充分的准备。除了多个陶罐和皮囊，他还带上了石斧、石凿，准备挖掘更有效率的晒盐池。
到达海边，咸腥的海风扑面而来，涛声依旧。他首先警惕地环顾四周，确认这片开阔的海滩没有隐藏的危险，然后才开始工作。他没有满足于利用天然的浅洼，而是选择了一片平坦的礁石区，用石斧和石凿费力地开凿、拓宽，弄出了几个深浅不一、彼此连通的石池。这样可以利用潮汐自动引入海水，并通过在不同深度的池子间流转，初步提高盐水浓度。
引入海水后，剩下的便交给了炽热的阳光。他需要等待。在等待的间隙，他也没有闲着，收集了大量干燥的海草和木柴，准备用于后续的煮盐。他像一只勤劳的工蚁，在沙滩与礁石间穿梭，用繁重的体力劳动来暂时压制内心的不安。
阳光猛烈，海风加速着水分的蒸发。几天后，较浅的石池底部开始出现白色的盐晶析出，池水也变得异常浑浊苦涩。林枫用木铲小心地将这些初步结晶的粗盐刮取起来，收集到陶罐中。这些粗盐含有大量杂质，味道苦涩，直接食用口感很差，主要用于食物的防腐。
但要获得更纯净、可用于调味的食盐，还需要最后一道工序——煮炼。
他在背风处用石块垒起灶台，架上最大的陶罐，倒入收集来的浓盐水，点燃了干燥的海草和木柴。火焰舔舐着陶罐底部，罐中的盐水开始翻滚，发出咕嘟咕嘟的声响，浓郁的白色水汽蒸腾而起，带着强烈的咸腥味。
林枫守在灶边，不断添柴，控制着火候。他需要将水分彻底蒸干，留下底部的盐结晶。这个过程需要耐心，也需要小心，不能让陶罐因长时间干烧而破裂。
随着水分的减少，陶罐底部渐渐铺满了一层厚厚的、呈现灰白色的盐结晶。当最后一滴水被蒸干，林枫熄灭了火，等待陶罐稍微冷却。
他用木勺将罐底的盐刮取出来，放在一块干净的平坦石板上。这些经过煮炼的盐，虽然依旧比不上现代的精盐，但颜色已经比粗盐洁白了许多，颗粒也更细。他捏起一小撮，放入口中尝了尝，那股令人不悦的苦涩味大大减轻，留下了纯粹而强烈的咸味。
成功了！大量的、相对纯净的海盐，就此诞生！
看着石板上堆积的、足够他使用很长一段时间的盐，林枫长长地舒了一口气。调味和食物保存的关键材料，终于得到了充足的保障。这不仅仅是资源的获取，更是他对自身生存系统的一次重要完善。每一次这样的完善，都让他在这片危机四伏的土地上，站得更稳一点。
他仔细地将盐分装到几个干燥的陶罐和皮囊中，密封好。然后，他开始清理灶台和工具，准备返回营地。
就在他搬动那个用来煮盐的大陶罐，准备清洗罐底残留的盐垢时，他的目光凝固了。
在陶罐外壁靠近底部的位置，粘附着一小块之前没有注意到的、被火烧得漆黑的东西。那东西嵌在陶罐粗糙的表面，与罐体几乎融为一体，之前被盐垢覆盖，直到此刻才显露出来。
起初他以为是烧焦的海草或木屑，但用手指抠了一下，触感却异常坚硬。他用水冲洗掉表面的浮灰，那东西露出了真容——一块约指甲盖大小、薄如蝉翼、通体黝黑、闪烁着金属冷光的……碎片？
这碎片边缘不规则，表面光滑得不可思议，甚至能在阳光下反射出刺眼的光芒。其材质和工艺，与他之前发现的那枚三棱金属箭镞如出一辙！只是这一片更薄，更像某种精密器械上的碎片。
林枫的心猛地沉了下去。这东西，怎么会粘在他煮盐的陶罐上？
他仔细回忆这个陶罐的使用经历。除了煮水、炖汤，就是这次煮盐……是之前就粘上的，没有被发现？还是……在这次制盐的过程中，有什么东西，在他毫无察觉的情况下，接近过他的营地，甚至触碰过他的陶罐？
他猛地抬起头，锐利的目光再次扫过空旷的海滩、嶙峋的礁石和远处茂密的椰林。海风依旧，涛声依旧，一切都显得那么正常。
但这块突然出现的、与那枚危险箭镞同源的金属碎片，却像一颗冰冷的毒刺，扎进了他刚刚因制盐成功而略有放松的神经里。
他握紧了这块冰冷的金属薄片，感觉它比石板上的所有盐加起来还要沉重。获取重要资源的喜悦，再次被无形中的威胁冲淡。他仿佛看到，一张由未知科技、诡异足迹和神秘窥视编织成的大网，正从森林、从溪流、甚至从这片看似开阔的海滩，向他缓缓收拢。
他不再迟疑，迅速收拾好所有物资，背上沉甸甸的盐罐，最后看了一眼那片吞噬了无数秘密的墨蓝色大海，转身快步踏上了返回丛林营地的路。每一步，都感觉背后似乎有冰冷的视线在跟随着。
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