第七天，深夜至第八天凌晨。
混沌前锋的冲击，并未因第一批的折戟而停止。相反，它们像是被血腥味吸引的鲨鱼，又或是执行着某种冷酷的清理程序，更多扭曲的造物从高维裂隙中涌现，穿透大气，目标明确地指向三处变异锚点。
马里亚纳上空。陈默与苏清雪驾驭着“守护者-V”试验型装甲，在呼啸的狂风与能量乱流中穿梭、交战。最初的尝试带来了宝贵的数据，也带来了更深的困惑与压力。
陈默发现，他体内那混合的力量对混沌实体确有奇效，但效果极其不稳定。有时，他的攻击能像强酸般快速消解敌人的结构与能量；有时，却会引发目标的剧烈、不可预测的“变异”——一头被他的脉冲能量击伤的飞掠状怪物，伤口处竟生长出散发淡金微光的、类似羽毛或苔藓的增生组织，行动变得迟缓而怪异，但防御力似乎有所提升，甚至开始无差别地攻击附近的其它混沌实体。这种“变异”充满随机性，且仿佛在消耗陈默自身的某种“潜力”，带来精神上的疲惫与体内两股力量平衡的细微扰动。
“陈默，数据反馈显示你的攻击附加了高维信息扰动效应，类似于……快速定向进化，但方向不可控。”周弘文的声音从“昆仑”站传来，背景是密集的键盘敲击声和研究人员急促的讨论，“这或许是一种武器，但更可能是一种风险！停止直接能量接触，改用中程武器测试！”
陈默喘息着，躲开一道阴影能量束，看着另一头被自己“污染”后与同类自相残杀的怪物，心中凛然。他依言切换武器模式，使用装甲搭载的、经过雷毅舰队技术强化的脉冲炮进行射击。秩序能量光束对混沌前锋依然有效，但效率远不如之前。而下方海面，那暗红与金绿交织的漩涡光晕，随着战斗的持续和高空能量散溢，搏动得越发剧烈，范围似乎在极其缓慢地扩张，颜色也更加浑浊难辨。
“苏队长，陈默，‘昆仑’站综合三方数据，有初步结论！”周弘文的声音带着前所未有的凝重，“变异锚点正在形成一个不稳定的‘混合现实滤网’。它们对纯粹的混沌能量有排斥和干扰作用，这是我们观察到的。但同时，它们也在被动吸收战斗散溢的混沌能量，以及……陈默你释放出的那种混合特性能量。它们在‘生长’，在‘适应’。我们的仪器检测到锚点核心正在生成一种前所未有的、同时携带秩序与混沌特征的……‘次级规则场’。这个规则场极不稳定，影响范围在扩大，对地球原有物理常数和能量环境的干扰指数正在缓慢上升。”
“你是说，我们在制造新的问题？”苏清雪一枪点爆一头试图迂回攻击的影蝠状尸体，声音冷峻。
“可能比那更糟，也可能……是唯一的生机。”周弘文的语气充满不确定，“‘虚空之影’的本体即将抵达，它的存在本身就会扭曲现实规则。如果这些变异锚点生成的‘次级规则场’能在地球周围形成一个……混乱的、不兼容的‘缓冲带’或‘干扰区’，或许能削弱‘虚空之影’的直接影响力，为‘萌芽’协议创造机会。但反之，如果这个规则场失控，或者与‘虚空之影’的力量发生不可预测的共振……”
他没有说下去，但意思不言而喻：地球可能提前陷入一场由内而外的、规则层面的崩解。
陈默听在耳中，心中沉重。他能清晰地感受到下方锚点传来的“饥渴”与“躁动”，那是对能量、对变化、对“存在”本身的贪婪。他自己，就是这变化的催化剂和能量源之一。
“继续战斗，收集数据。我们需要知道这些前锋的强度、攻击模式，以及锚点的具体反应阈值。”陈默压下心中的不安，沉声道。无论如何，必须先顶住这波攻击，活下去，才能思考未来。
第八天，清晨。百慕大海域。
雷毅的舰队与海面及空中涌现的混沌前锋陷入了苦战。与马里亚纳不同，这里的变异锚点表现得更“温和”但也更“诡异”。那些从海底蔓延出的磷光珊瑚菌类结构，仿佛活了过来，它们并不主动攻击混沌实体，但当混沌能量靠近时，这些结构会释放出柔和的、带有秩序感的光晕，形成一片片区域性的“中和场”。进入其中的混沌前锋，其攻击性会明显下降，移动变得迟滞，部分甚至会被那些珊瑚菌类缓慢“包裹”、“消化”，转化为更多散发微光的结构。
舰队抓住机会，集中火力消灭被削弱的敌人。但雷毅注意到，每一次“中和”和“消化”发生，海底那片巨大的磷光区域就会微微扩张，颜色也变得更加瑰丽而复杂，甚至开始影响舰队的部分精密电子设备，引发轻微的导航偏移和通讯杂音。
“这东西……在把混沌当成养料，但它自己也在变。”雷毅眉头紧锁，命令科研小组加紧分析，同时警惕地关注着这片“共生区”的扩张速度。它像是一种活体的防御机制，但谁也不能保证，这机制永远站在人类这边。
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