江南的消息传入军营时，正是黄昏。
残阳如血，将徐州以南的旷野染成一片触目惊心的暗红。
远处的硝烟尚未散尽，不久前那场惨烈的徐州争夺战留下的痕迹依然清晰可见。
孙世振站在临时搭建的军帐外，手中握着那份从江南星夜送来的军报。
他的目光在纸上缓缓移动，一个字一个字地看完，脸上的表情没有丝毫变化，唯有握紧纸张的手指，指节微微发白。
杭州。
潞王朱常淓。
监国。
另立朝廷。
这几个词组合在一起，如同一柄无形的利刃，狠狠刺入他心底最深处。
他抬起头，望向南方。
那里是南京的方向，是他拼死护送太子抵达的地方，是他与朱慈烺、史可法一同策划政变、血洗奸佞后扶立新君的地方。
整整一年多的心血，无数次生死一线的搏杀，无数个彻夜不眠的筹划，才换来今日这岌岌可危却尚存希望的格局。
而现在，后方起火了。
不是清军的铁骑，不是流寇的肆虐，而是那些手无缚鸡之力的文官，那些自诩饱读圣贤书的所谓东林党人，为了区区权力之争，竟敢在这国难当头之际，悍然另立朝廷，分裂社稷！
钱谦益。
他在心中默念着这个名字。
前世的历史中，此人后来降清，留下了“水太凉”的千古笑谈。
而这一世，他竟抢先一步，在杭州另立潞王，彻底撕破脸皮。
文人误国，文人误国！
即便早知明末党争之烈、人心之私，即便在穿越之初便已对文官集团的腐朽与短视有所预料，但当这一幕真的发生在眼前，孙世振依然感到一股难以抑制的愤怒在胸中翻涌。
他们知不知道清军就在江北？知不知道清军铁骑随时可能南下？
知不知道一旦内乱，江南半壁将顷刻土崩瓦解？
他们知道。
他们什么都知道。
但他们不在乎。
他们只在乎自己的权位，自己的名望，自己的“清流风骨”。
至于国家存亡，至于百姓生死，至于那即将淹没神州的血雨腥风——与他们何干？
“大帅。”
身后传来脚步声，是麾下几名将领联袂而来。
他们的脸上都带着难以掩饰的焦虑，显然是已经听说了杭州叛乱的消息。
“大帅，江南有变，末将等恳请将军，立刻回师！”
“是啊！叛军一旦得势，南京危矣！皇上危矣！”
“留得青山在，不怕没柴烧。江北丢了，日后还可以打回来；可若是南京有失，皇上有个好歹，我等可就万死莫赎了！”
“请大帅立刻下令撤军！”
七嘴八舌的请命声在耳边响起，孙世振却一动不动，依旧望着南方那沉沉的暮色。
他的背影在夕阳下拉得很长，如同一座沉默的山峦。
良久，他缓缓转过身，目光扫过那一张张急切的面孔。
“撤军？”他的声音不高，却带着一种不容置疑的平静。
“撤到哪里去？”
众将一愣。
孙世振指着北方，那里是徐州的方向，也是清军主力所在的方向：“徐州已失，我军退至宿迁、邳州一线，与敌对峙。若此刻撤军，清军必会趁势掩杀，长江以北，我们将再无立足之地。”
“可是……”
“还有，”孙世振打断他，目光越过众人，望向更远的北方。
“郑将军率水师北上，直取天津，继而奔袭北京。清军倾巢南下，后方空虚，若能危及北京，则清军必军心动摇，不得不回师救援。届时，我军便可趁势反击，重创其主力。”
他顿了顿，目光缓缓扫过众人：“此刻，郑将军想必已至天津附近。他率孤军深入敌后，所倚仗者，便是我等在江北牵制清军主力，使其无暇他顾。若我军此刻后撤，郑将军所部便成了瓮中之鳖，插翅难飞。”
“可是大帅……”有将领仍不甘心，
“杭州叛乱，南京空虚，万一叛军得手……”
“不会。”孙世振的声音斩钉截铁。
众将愕然。
孙世振望向南方，目光幽深：“皇上不是当年的先帝。他不会坐以待毙，更不会被那些文官牵着鼻子走。史大人虽然是文官，但忠心耿耿，有他在南京辅佐，局势或许凶险，却未必会立刻崩坏。”
他收回目光，看向众将，语气中带着一种不容置疑的坚定：“更何况，皇上没有下令让我们回师。”
这一句话，如同重锤，敲在众人心头。
是啊，南京至今没有传来撤军的旨意。
这意味着什么？意味着那位年轻的君王，选择了相信他们，选择了独自面对后方的惊涛骇浪，而不是将他们从最前线召回。
孙世振转过身，再次望向北方。
暮色渐深，远方的天际只剩下一线暗红，如同尚未干涸的鲜血。
“我受先帝托付，护佑皇上南渡，本就是为了在这乱世中，为大明留下一线生机。”他的声音低沉，却字字清晰。
“如今皇上在南京扛着，郑将军在敌后拼着，我等若因后方有变便仓皇后撤，如何对得起皇上的信任？如何对得起郑将军的孤军深入？”
“清军虽众，并非不可战胜。只要我军能再坚持一段时日，待郑将军那边得手，清军后方生变，便是我等反击之时。届时若能重创其主力，不但江北可保，江南之乱，亦可在得胜之师的威势下迎刃而解。”
他转过身，目光灼灼地看向众人：
“诸位，此战若胜，大明或可续命百年；此战若败，我等便是千古罪人。”
“愿随大帅死战！”众将齐声低吼，再无一人提及撤军之事。
夜色彻底降临，军营中燃起点点火光。
远处的北方，隐约传来清军营寨的号角声，沉闷而悠长，如同某种不祥的预兆。
孙世振独自站在指挥所外，望着北方那无边无际的黑暗。
他知道，自己选择的是一条极其凶险的道路——后方叛乱，前方强敌，每一刻都如履薄冰。
他也知道，朱慈烺在南京承受的压力，恐怕不比他小。
但他更知道，这是唯一的出路。
郑森的奇袭，是他唯一翻盘的机会。
前提是，他能撑到那一刻。
“皇上，你可一定要撑住啊。”
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