汴京的雨又下了。
林匀押着五花大绑的莲主与赵谦踏入午门时，朱漆城门突然轰然闭合。他抬头，见城楼上黑压压站着禁军，为首的将领正是皇帝亲信的“御林军统领”李虎——他腰间悬着的，竟是半块虎符！
“林匀，你好大的胆子。”李虎的声音从城楼上传来，带着金属摩擦般的冷硬，“私闯禁地、劫持朝廷命官，该当何罪？”
“李统领。”林匀将赵谦往前推了推，“你问他，问他为何勾结黑莲堂，为何杀周铁山，为何……”
“住口！”赵谦突然暴喝，脖颈青筋暴起，“陛下早已知晓一切！当年镇北王通敌，若非圣上宽仁，你全家早该株连九族！”
人群哗然。
林匀如遭雷击。他望着城楼上飘动的龙旗，想起父亲临终前的话：“若有一日你见我含冤而死，莫要冲动，去终南山找静玄师伯……”
“放屁！”苏晚晴的短刃抵住赵谦咽喉，“我爹若通敌，怎会将虎符与密信交给我？怎会让镇北军旧部护我周全？”
“密信？”李虎嗤笑一声，“那封所谓的‘黑莲堂密信’，分明是你伪造的！圣上早派禁军截获了周铁山的账本，他私吞赈灾银，勾结漠北——”
“够了！”
一声清喝如惊雷炸响。周清欢不知何时已跃上城楼，玉笛抵住李虎手腕：“你说账本是周铁山私吞？我峨眉派在终南山查了三月，那批赈灾银根本没进他私囊——是被你调去了漠北！”
沈砚跟着跳上来，寻踪盘甩出个铁环，精准锁住另一个禁军将领的咽喉：“我们在漠北找到你的人，他亲口说，你收了黑莲堂的钱，要引漠北骑兵南下！”
李虎的脸涨成猪肝色。他猛地甩开周清欢的玉笛，长枪出鞘：“废话少说！今日便让你们这群江湖草莽，见识见识朝廷的规矩！”
禁军如潮水般涌下城楼。林匀横剑挡在最前，松风剑的金芒划破雨幕。他忽然想起静玄的话：“侠者之剑，护的是天下苍生，不是哪座宫阙。”
“苏姑娘，带镇北旧部守左翼！”林匀低喝，“周师姐、沈师兄，随我破阵！”
苏晚晴的短刃在人群中翻飞，专挑禁军的关节下手；周清欢的玉笛吹出破音，震得前排禁军头晕目眩；沈砚的寻踪盘甩出石灰包，迷了后排弓箭手的眼。
林匀的剑招愈发凌厉。他不再刻意追求“至纯至善”，而是将对赵谦的愤怒、对周铁山的愧疚、对镇北军的敬意，全融进每一剑里。松风剑刺穿一个禁军的胸膛时，他听见对方喉间溢出的“饶命”——可这些人昨日还在追杀无辜百姓。
“林匀，看上面！”
苏晚晴的喊声响彻雨幕。林匀抬头，见皇帝赵祯站在城楼飞檐上，身着龙袍，面无表情。他脚下，莲主被绑在柱子上，嘴角渗血，却仍在笑。
“林小友。”莲主的声音穿透雨声，“你以为杀了我和赵谦，就能真相大白？陛下才是黑莲堂最大的靠山！”
“住口！”皇帝赵祯终于开口，声音里带着疲惫，“朕留着你父亲的命，已是仁至义尽。他递密信说黑莲堂要造反，朕派禁军去查，他却勾结漠北，想里应外合……”
“爹不会通敌！”林匀吼道，“他在漠北替将士们挡箭，尸骨都没回来！”
“尸骨？”皇帝冷笑，“朕派人去漠北找过，只寻回半块染血的虎符——和你妹妹手里那半块，正好成对。”
林匀浑身剧震。他摸出怀里的虎符，与苏晚晴的那半块合在一起。金铁相击的声响里，他忽然想起父亲临终前的血书：“虎符藏处，帝心可鉴。”
“虎符里有什么？”周清欢跃上飞檐，玉笛抵住皇帝手腕。
皇帝沉默片刻，忽然扯开龙袍。胸口处，有个狰狞的箭疤：“当年镇北军护驾，你爹替朕挡了漠北可汗的狼牙箭。这道疤，是朕欠他的。”
“那你为何……”
“为何纵容赵谦？”皇帝苦笑，“朕登基十年，朝堂上全是老臣的党羽。赵谦是朕的刀，可这把刀，终究还是钝了。”
莲主突然大笑：“好个‘帝心可鉴’！你以为朕不知道？当年你爹递的密信，根本是假的！他是想借你的手，扳倒朝堂上反对他的老臣！”
雨幕里传来闷雷。
林匀望着皇帝苍白的脸，又看了看城楼下挣扎的百姓，忽然明白——这盘棋，从来都不是非黑即白。
“放了莲主。”他突然开口。
众人皆惊。
“你疯了？”苏晚晴拽住他衣袖，“他杀了那么多人！”
“杀了他，仇恨不会结束。”林匀的剑垂下来，“我要他活着，看着黑莲堂如何被江湖和朝堂联手碾碎。”
皇帝赵祯沉默良久，终于点头。禁军解开莲主的绳索，押着他退入宫中。
林匀转身看向苏晚晴。她的眼泪混着雨水滑落，却笑着说：“我就知道，你和别人不一样。”
沈砚走过来，拍了拍他的肩：“接下来怎么办？”
“去终南山。”林匀望向东方泛起的鱼肚白，“找静玄师伯。这盘棋，该由我们自己下了。”
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