她甩开这个令人不快的联想,换了个话题:“卡塔丽娜大人,我最近在读一些历史记载,关于历代的勇者……除了初代勇者传说模糊,第三代是现在的陛下,那么第二代勇者,那位成功讨伐了邪龙的沃柏尔大人,他后来怎么样了?记载似乎非常少。”
提到第二任勇者沃柏尔,卡塔丽娜的神情变得有些肃穆,还带着一丝难以言喻的惋惜。
“沃柏尔大人……他是一位真正的英雄,也是悲剧。”卡塔丽娜放下茶杯,声音轻柔却清晰,“在第二个千年中期,阴影邪龙自北方深渊裂缝崛起,其腐蚀之力蔓延,所到之处生机凋零,大陆生灵涂炭。沃柏尔大人横空出世,历经血战,最终在‘龙陨之崖’将邪龙彻底击败。”
“然后呢?”多琳追问。讨伐邪龙后功成身退、隐姓埋名的勇者传说并不少见。
“然后……”卡塔丽娜顿了顿,似乎在斟酌词句,“根据教会最古老的秘密卷宗记载,沃伯尔大人在封印邪龙后,自身也受到了难以逆转的‘阴影侵蚀’。并非肉体,更像是灵魂层面的污染。他拒绝了天界的接引,也婉拒了帝国的封赏,独自离开了。”
“他去了哪里?”
“无人知晓确切去向。”卡塔丽娜摇摇头,“有传言说他深入北方冰原,寻找彻底净化自身的方法;也有说法认为他踏上了寻找初代勇者遗留奥秘的旅程;更隐秘的记载暗示……他可能将自己放逐到了某个与现世隔绝的半位面,以避免被侵蚀的灵魂危及他人。”
“再之后,关于他的消息就彻底断绝了。没有确切的死亡报告,也没有再现的踪迹。就像一颗照亮了黑暗时代的星辰,在完成使命后,悄然隐没于历史的帷幕之后。”
卡塔丽娜的语气带着深深的敬意与遗憾,“教会内部有时会探讨,如果沃柏尔大人未曾受到侵蚀,或者找到了解决之法,第二个千年末期乃至第三个千年的历史,是否会有所不同。”
多琳静静地听着。讨伐了灭世级邪龙的勇者,最终却败给了战斗留下的“伤”,孤独地消失。这个故事让她感到一阵寒意。强大如勇者,也无法完全掌控命运,甚至无法保全自身。
而格林……他在未来风暴中的位置,又是什么?是另一股风暴本身,还是……一个可能的、坚固的避风港?
多琳无法确定,但她隐隐觉得,与格林维持一种“友善且有用”的关系,或许比单纯地恐惧或远离,更能增加自己和家人的生存几率。
“谢谢您告诉我这些,卡塔丽娜大人。”多琳真诚地道谢,“这些故事……让人深思。”
“知识的意义在于启迪与警醒。”卡塔丽娜温和地说,“愿圣光指引你的道路,多琳殿下。”
多琳离开教会时,夜幕已完全降临。她回头望了一眼在夜色中散发着柔和光晕的圣光大教堂,又看了看帝都璀璨的万家灯火,轻轻吐出一口气。
历史的长河中,英雄崛起又陨落,帝国兴盛又衰亡。而她,只是一个想要抓住这次重来机会,活得稍微好一点、久一点的普通人。
她紧了紧披风,踏上了返回皇宫的马车。车窗外,帝都的夜晚依旧喧嚣,但她心中那片重生的阴霾与焦虑,似乎因今日的交谈和所见,沉淀下了一些更具体、也更沉重的认知。
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