自那日从流萤溪归来，云清晓便在听雨轩的侧厢房给黑蛇安置了个窝。
那是个精巧的竹编小篮，铺着柔软的雪蚕丝垫，垫子上还细心地撒了一层宁神花的干花瓣。竹篮放在临窗的案几上，每日晨昏都能晒到恰到好处的阳光——既不炙热，又能维持温暖。
苏若雪起初不放心，每日都要来查看数次。但见小师妹确实照料得尽心尽力，那黑蛇的伤势也以肉眼可见的速度好转，便渐渐放下心来。
“清晓倒是细心。”第七日来时，苏若雪见云清晓正用细棉布蘸着灵泉水，小心翼翼地擦拭黑蛇鳞片上的污垢，忍不住笑道，“连鳞片缝隙都清理得这般干净。”
云清晓抬起头，脸颊因专注而微微泛红：“师姐教过我，伤患处最忌污物沾染，容易引发溃烂。”她将棉布浸入旁边玉碗中，碗里是她特意调制的药液——以止血草为主料，辅以少量清心藤和宁神花，药性温和，最适合外伤恢复。
黑蛇盘踞在蚕丝垫上，任由那双纤细的手指拂过身体。猩红竖瞳半阖，看似温顺，实则内心早已掀起惊涛骇浪。
七日了。
这七日里，冥夜不是没尝试过挣脱这荒谬的处境。但每次它刚凝聚起一丝魔气，那丫头不是“恰好”端着药碗过来，就是“无意间”拨弄窗边悬挂的驱邪铃铛——那铃铛看似普通，实则被加持了某种它看不透的禁制，铃声一响，它好不容易凝聚的魔气便如雪遇沸水般消散。
更诡异的是那药液。
起初它以为只是普通伤药，可连用七日后，它发现自己对这药液产生了某种依赖。每日若不浸泡，伤口便奇痒难忍，神魂深处更会涌起一股莫名的焦躁。而那药液浸泡时带来的舒适感，又让它警惕之余，竟生出几分贪恋。
这丫头，绝非常人！
冥夜睁开眼，看着正低头配药的云清晓。少女今日穿了件浅绿色的交领襦裙，裙摆绣着银线竹叶纹，行动间竹影摇曳，清新灵动。她乌发梳成双丫髻，髻边各簪一朵刚摘的茉莉，花香混着药香，萦绕在鼻尖。
单看外表，分明是个不谙世事、心性纯良的宗门娇女。
可那双正在研磨药草的手——指节分明，动作精准，每一次捣杵的力道、角度都分毫不差。这绝不是普通十五岁少女该有的沉稳。
“小黑乖，今天加了一味新药哦。”云清晓忽然转头，对竹篮甜甜一笑。她从药钵中捻起一小撮淡金色的粉末，“这是金线兰的花粉，镇痛效果最好，就是有点苦。不过良药苦口嘛，对不对？”
她将花粉调入药液，动作轻柔得像在调制茶饮。可冥夜分明看见，那淡金色粉末融入水中的瞬间，竟泛起了极细微的灵力涟漪——那是只有对灵力掌控达到入微境界的修士，才能引发的异象。
筑基期？入微境？
冥夜心底警铃大作。它终于确定，这丫头在伪装！她的修为、她的心性，绝不止表面看起来这么简单！
可它现在能做什么？
重伤未愈，魔元被封，连维持清醒都需耗费心力。更别提这七日里，这丫头不知用了什么手段，竟在它体内种下了数道古怪的禁制——那些禁制不伤它性命，却像一层层蛛网，将它牢牢困在这具蛇躯里。
“来，该上药了。”云清晓端着玉碗走过来，笑容明媚如春阳。可冥夜却从那笑容里，看到了冰冷的审视与掌控。
它想反抗，想一口咬断那纤细的手腕。可身体却不听使唤地舒展开来，甚至主动将受伤的尾部探出竹篮——这是七日药浴养成的本能反应，耻辱却无法抗拒。
温热的药液浸润伤口，带来刺痛后的清凉舒适。云清晓用细棉布仔细擦拭，指尖偶尔“不经意”划过鳞片交界处，那里是蛇类神经最密集的区域。
“小黑真乖。”她轻声夸赞，声音甜得能沁出蜜来，“比后山那些野性难驯的灵兽懂事多了。师姐还说怕你咬人，我就说嘛，这么通人性的小蛇，怎么会恩将仇报呢？”
指尖又一次划过神经节点，力道恰到好处，既不会引起疼痛，又带来一阵诡异的酥麻。
冥夜浑身僵直，猩红竖瞳死死盯着云清晓。它终于明白了——这丫头不是在疗伤，她是在驯化！用药物、用触碰、用那该死的温柔假面，一点点瓦解它的戒备，重塑它的本能！
而她做这一切时，眼神清澈，笑容纯真，任谁看了都只会觉得是个心善的少女在呵护小动物。
好手段。
真是好手段。
冥夜闭上眼，压下翻涌的杀意。它需要时间，需要恢复哪怕一丝力量。在这之前，必须隐忍。
“清晓。”门外传来苏若雪的声音，“师尊唤你去剑坪。”
“就来！”云清晓扬声应道，手下动作却不停。她将最后一段绷带仔细系好，打了个精巧的蝴蝶结，这才满意地拍拍黑蛇的脑袋，“乖乖看家哦，我很快回来。”
说罢，她端起药碗，翩然离去。
竹篮里，冥夜缓缓睁开眼。猩红竖瞳望向窗外，那里是倚剑峰主殿的方向。它感应到了——沈清音的化神气息，比三年前东海秘境时更加凝实。还有另外几道强大的气息，应该是云澜宗其他几峰的化神长老。
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