到了厂长办公室，发现厂人民委员会的主任老马，还有两个年轻点的委员也在。老马是个谨慎人，见到何雨柱，露出个勉强的笑容。气氛有点凝滞。
李怀德见何雨柱进来，破天荒地从办公桌后面站起来，热情地招呼他坐在沙发上，还亲自给他倒了杯水。这待遇，让何雨柱屁股底下像坐了钉子，浑身不自在。
“雨柱同志啊，”李怀德清了清嗓子，开始了他的表演，“情况是这样的。上面，派来了一个新的工作组，是为了进一步帮助我们轧钢厂明确社会主义方向，确保我们厂子的一切权力，真正属于工人阶级，属于人民！这是一项光荣而艰巨的任务！”
何雨柱听着，没吱声，心里琢磨着这话里的弦外之音。
“工作组明天上午就到，第一站，就要深入我们食堂第一线考察，并且要和工人代表座谈。”李怀德加重了语气，“厂领导班子经过慎重研究，决定由你，何雨柱同志，作为我们轧钢厂工人阶级的先进代表，同时也是厂人民委员会的成员（何雨柱自己都快忘了这个挂名的衔儿），会同老马他们几位，一起负责接待工作组！”
“我？！”何雨柱指着自己的鼻子，差点从沙发上弹起来，“李厂长，您没逗我吧？我就是个炒菜做饭的，接待工作组？我哪是那块料啊！再说，食堂那一大摊子……”
“哎~正因为你是个厨子，是直接为几千名工人兄弟服务的，才最能体现我们轧钢厂的‘人民性’！”李怀德打断他，语气斩钉截铁，“雨柱同志，这是组织上对你的高度信任！你的出身，你的经历，就是一部活生生的新旧社会对比史！你要把这一点，深刻、生动、实事求是地向工作组的同志汇报！”
接着，不等何雨柱反驳，李怀德就像排练过一样，流畅地介绍起何雨柱的“履历”：“何雨柱同志，那是真正的苦水里泡大的！旧社会，受尽了欺凌和压迫。他父亲何大清，在他才十六岁，妹妹雨水还不懂事的时候，就狠心地抛下他们兄妹，一个人跑去了保定，留下两个没成年的孩子无依无靠，相依为命。那种艰难，可想而知啊！”
李怀德声情并茂，仿佛他亲眼见证了何雨柱当年的苦难。何雨柱听着，心里却像被针扎了一下。何大清跑保定那事，是他心里一道不愿轻易触碰的伤疤。被李怀德这样带着明确目的地、公开地掀开，让他觉得格外别扭，甚至有点屈辱。
“是党！是新社会！”李怀德猛地提高了音调，手臂挥了一下，“拯救了他们兄妹！在党的阳光雨露照耀下，何雨柱同志子承父业，进了咱们轧钢厂食堂，学了一手为人民服务的好本事！他妹妹何雨水同志，也健康成长，顺利走上了工作岗位。这说明了什么？说明了只有在新中国，在我们社会主义制度下，工人阶级和他们的后代，才能真正挺直腰杆，当家作主！何雨柱同志现在是我们食堂的主任，负责的是全厂工人同志们的一日三餐，这是天大的事情！他站在这个岗位上，本身就是我们轧钢厂权力属于人民的最有力证明！”
老马在一旁适时地点头附和：“李厂长站得高，看得远。雨柱同志，你是最合适的人选，责无旁贷啊。”
何雨柱张了张嘴，话在喉咙里滚了几滚，最终还是咽了回去。李怀德这套话，说得冠冕堂皇，把他架得高高的，让他找不到落脚推脱的地方。他感觉自己像那案板上的面团，被人随意揉捏着。
“雨柱啊，”李怀德走过来，亲切地拍拍他的肩膀，语气变得推心置腹，“明天接待，地点就定在你们食堂那个小餐厅。你呢，不用紧张，就跟平常一样。该怎么说就怎么说，想到哪儿说到哪儿。主要是汇报你的出身，你的经历，你对新社会的感情，还有你是如何全心全意为工人们服务的。其他的，有老马他们补充。记住，你代表的是我们整个轧钢厂工人阶级的脸面！”
从厂长办公室出来，何雨柱心里头像塞了一团乱麻。他不傻，隐约感觉到李怀德没安好心，是想拿他当枪使，或者当一面挡箭的盾牌。但他又不得不承认，李怀德说的那些关于他出身的话，虽然是带着目的，却也是实情。他确实受过旧社会的苦，也确实在新社会站稳了脚跟，成了食堂主任，管着这么多人的饭碗。“为工人们服务”，这话他听着顺耳，也是他一直在做的事。
晚上回到家，他跟媳妇冉秋叶说起这事。冉秋叶肚子已经很大了，每天就是看书读报，见识多了，人也更加沉静。她听着，眉头微微蹙起，放下手里的报纸，说：“柱子，这事你得心里有数。李怀德那个人，心思深，他让你往前站，肯定有他的算计。工作组这当口下来，形势微妙，你说什么，做什么，都要过过脑子，别被人当枪使了。”
何雨柱叹了口气，挠挠头：“我知道。可话赶到这份上了，我能撂挑子不干？那不成怂包了？再说，我何雨柱行得正，走得直，不就是说说咱自己的事嘛，有啥怕的？我就是个给工人做饭的，到哪儿也说得响！”
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