这四合院啊，就像一口四四方方、却不见底的深潭，表面平静，底下却暗流涌动，几乎没什么秘密能真正被藏住。各家各户那点事儿，透过糊窗户的薄纸，穿过并不隔音的墙壁，甚至就在水龙头前洗菜淘米的几句闲聊里，就能飞快地传遍每个角落。
易中海下班后去何家探望，并实打实送了二十斤粮票这事儿，就像一块大石头投进了这口潭里，激起的涟漪还没完全散去，就已然被有心人看了个清清楚楚。
最先坐不住的，是住在后院的二大爷刘海中。
刘海中在轧钢厂是七级锻工，论技术等级，确实比易中海的钳工要高，这在以技术论英雄的工厂环境里，曾是他引以为傲的资本。加上他素来有些官瘾，自诩在院里是“二大爷”，在厂里也曾是“老师傅”，处处都想压过易中海一头，至少不能落了下风。当他从自己老伴儿——二大妈那里听说了易中海的大手笔后，心里顿时就不是滋味了。
他背着手，在自家不算宽敞的屋里踱来踱去，肥胖的身躯显得有些烦躁。桌上摊开着当天的报纸，他也无心去看。
“老易这……这是要收买人心啊！”刘海中咂摸着嘴，对正在纳鞋底的二大妈说道，语气里带着明显的不服气，“他去看，还给二十斤粮票？他倒是大方！显得他这个一大爷多体贴人似的！”
二大妈飞针走线，头也不抬地接话：“可不是嘛！听说柱子开始死活不要，还是聋老太太发话才收下的。这下，老易在柱子那儿，这人情可算落下了。”
这话更是戳到了刘海中的肺管子。他停下脚步，挺了挺那颇具规模的肚子，脸上露出一种混合着攀比和决断的神情：“他落下人情？哼！我这个二大爷是摆设吗？论级别，我在厂里不比他低！论对工人的关心，我还能输给他？”
他越想越觉得，自己绝不能在这件事上被易中海比下去。否则，以后在这院里，在柱子乃至其他邻居眼里，他这二大爷的“威望”何在？
“去！把咱们那本子拿来！”刘海中下定决心，对二大妈吩咐道，语气带着一种不容置疑的坚决。
二大妈愣了一下，抬起头：“干嘛？你也要……”
“对！”刘海中斩钉截铁，“他易中海给二十斤，我也给二十斤！一分都不能少！还得是我亲自送去！不能让柱子觉得，只有他一大爷关心人！”
二大妈虽然心疼粮食，但也知道自家男人这争强好胜的脾气，尤其是在面对易中海的时候。她嘟囔了几句“死要面子活受罪”，但还是起身去柜子里翻找粮本和积攒的粮票去了。
没多久，刘海中也揣着二十斤粮票，挺胸腆肚，摆出二大爷的架势，来到了何雨柱家。
何雨柱刚把一大爷送走，正拿着那二十斤粮票跟冉秋叶感慨呢，没想到帘子一掀，二大爷刘海中又来了。
“柱子，秋叶同志好些了吧？”刘海中进门就先声夺人，嗓门洪亮，试图在气势上就先占据主动。
何雨柱又是一愣，赶紧起身：“二大爷？您怎么来了？快请进！秋叶好多了，劳您惦记。”
刘海中走到炕边，照例说了几句“好好休养，注意身体”的套话，然后话锋一转，直奔主题，也从口袋里掏出一叠粮票，啪的一声拍在旁边的桌子上，动作比易中海要张扬得多。
“柱子，秋叶这身子需要补，营养得跟上！这点粮票，你拿着，去买点细粮，换点鸡蛋，别亏着嘴！”刘海中说得豪气干云，仿佛这二十斤粮票对他家来说不过是九牛一毛。
何雨柱这次是真的惊着了！他看着桌上那叠粮票，眼睛瞪得溜圆。二大爷刘海中？院里出了名的“会过日子”，精于算计，一分钱能掰成两半花的主儿！平时家里吃点好的都关起门来偷偷摸摸，生怕别人闻着味儿。今天这是太阳打西边出来了？一出手竟然也是二十斤粮票？！
“二……二大爷！这……这可使不得！这太贵重了！您这……”何雨柱舌头都有些打结，这意外之喜（或者说意外之“惊”）来得太突然。
“有什么使不得的！”刘海中大手一挥，模仿着易中海那种不容拒绝的口气，但显得更刻意些，“我跟你一大爷都是一个意思！秋叶是咱们看着进这个院的，现在有了身子，那就是院里的大事！我们这些做长辈的，能看着不管？拿着！再不拿就是瞧不起你二大爷我！”
何雨柱看着刘海中那故作豪爽却难掩一丝肉疼的表情，又瞥了一眼桌上那实实在在的粮票，心里顿时跟明镜似的了。这是跟一大爷较着劲呢！怕被比下去，失了“二大爷”的颜面。
他心下觉得有些好笑，但也涌起一丝复杂的感慨。这年头，粮食就是命，二大爷能拿出这二十斤粮票，不管初衷如何，这份“重量”是实实在在的。收了一大爷的，要是拒绝了二大爷，那以后在这院里，二大爷还不得记恨死他？这邻里关系就没法处了。
想到聋老太太的话，想到反正请客吃饭是跑不了了，请一个是请，请两个也是请，无非是多添双筷子，多炒俩菜的事儿。这人情，就先收下，日后一并还吧！
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