老赵揣起烟，叹口气：“柱子，不是我不帮你，现在这光景，好东西难弄啊。” 但看着何雨柱那殷切的眼神，他还是点了头，“我想想办法，你等信儿吧。”
几天后，老赵果然弄来了二十斤上好的新棉，蓬松雪白，一闻就是阳光的味道。还有几幅绸缎被面，颜色不敢太扎眼，是暗红底子上印着不太明显的石榴和牡丹图案，但摸上去滑溜溜的，质感极好。
材料有了，缝制更是技术活。何雨柱提着两瓶水果罐头，恭恭敬敬地去请院里针线最好的一大妈。一大妈是个热心肠，二话没说就应承下来，还拉上了后院两个手脚利落、嘴巴也严实的媳妇帮忙。那几个下午，何雨柱家朝南的那间屋子窗户敞亮，三个妇人坐在炕上，飞针走线，絮棉花，铺被面，手上忙活着，嘴里也不闲着，说着各家听来的趣闻，偶尔压低声音感慨两句“雨水这丫头有福气”、“柱子这哥哥当得没话说”。何雨柱则变着法儿地给她们沏茶倒水，偶尔从食堂带回来些油炸花生米、芝麻糖之类的零嘴儿。四床厚实暄软的新被褥做好时，摞起来有半人高，看着就让人心里踏实。何雨柱用手按了又按，脸上露出了这些天来最舒心的笑容。
接着是家具。请的是胡同口的老木匠马师傅，脾气倔，但手艺没得说。何雨柱亲自跟着去选的木料，清一色的东北松木，纹理直，木质紧实。样式是最简单的方头方脑，大衣柜、五斗橱、写字台，没有任何雕花装饰，符合“破四旧”的精神。但何雨柱要求边角必须打磨得圆润光滑，“我妹妹细皮嫩肉的，不能有半点毛刺磕着碰着。” 马师傅干活那几天，何雨柱几乎天天泡在旁边，递根烟，聊聊天，实际是监工。看着一块块木板在马师傅手里变成规整的家具，闻着那清新的木屑香味，何雨柱心里那份为人兄长的责任感，仿佛也随着那刨花的卷曲，一点点具体起来。家具打好那天，他用手细细地摸过每一个抽屉的面板，每一个柜门的合页，确认无误，才痛快地付了工钱，额外还加了一瓶二锅头。
那些零零碎碎的日常用品，更是考验耐心和心思。印着红双喜和“抓革命，促生产”字样的搪瓷脸盆，他跑了三个供销社才买到一对颜色最正、釉色最均匀的。暖水瓶要保温效果最好的，铝制饭盒要磕碰少的，漱口杯要带盖儿的……每一样，他都精益求精。那些崭新的小物件渐渐堆满了屋子角落，在从窗户透进来的光线下，闪着细微的光，凝聚着一个兄长无声而厚重的祝福。
然而，最大的难题，还是那“三转一响”里的自行车。这不仅是实用的交通工具，更是这桩婚事极大的脸面。可自行车票，那是紧俏货，多少双眼睛盯着，凭他何雨柱，就算有点关系，也很难弄到。那些日子，他看着雨水看着邻居家姑娘出嫁时那辆作为嫁妆的自行车时，眼里一闪而过的羡慕，心里就跟猫抓似的难受。他也暗地里打听过黑市的票价，高得吓人，而且风险极大。为这个，他好几晚没睡踏实，烟也抽得凶了。
就在他一筹莫展之际，转机出现了。
那天，他去厂后勤处李怀德副厂长办公室汇报食堂下季度的采购预算。公事谈完，他正要起身告辞，李怀德却慢悠悠地端起茶杯，吹了吹浮沫，状似无意地问了一句：
“柱子，听说…你妹妹要办喜事了？”
何雨柱心里猛地一紧。李怀德这人，心思深，他主动问起，绝不仅仅是关心下属那么简单。他赶紧收敛心神，脸上堆起恰到好处的恭敬，答道：“是，李厂长，您消息真灵通。日子定在下个月初八。”
李怀德点点头，放下茶杯，手指在桌面上有一下没一下地敲着，目光在何雨柱脸上扫了一圈，才拉开抽屉，从里面取出一个小小方方的、印着蓝色边框和自行车图案的纸片，轻轻推了过来。
“现在上面号召节约，移风易俗，这很好。”李怀德脸上带着那种惯有的、居高临下的温和笑容，“不过嘛，结婚终究是人生大事，该有的体面，还是要有一点。这是一张自行车票，凤凰牌的，算是我个人，对你妹妹的一点祝贺。”
自行车票！
何雨柱的眼睛瞬间就直了！心脏“咚”地一下，像是被重锤敲了一记。他几乎能听到自己血液哗哗流动的声音。这轻飘飘的一张纸，在眼下，比几十斤全国粮票还金贵！李怀德这一手，简直是旱地里下了一场及时雨！
他脑子飞快地转着。李怀德这是什么意思？肯定不是纯粹的发善心。是看他这个食堂主任还算得力，用这种方式笼络人心？还是最近厂里风声有点紧，他需要拉拢像自己这样在工人里有口碑的中层？或者，两者皆有？
但这些念头只是一闪而过。此刻，什么都比不上这张票重要！机会送到眼前，不接那是傻子！
何雨柱几乎是下意识地伸出双手，微微躬身，接过了那张仿佛带着温度的票券，手指因为用力都有些发白。他脸上瞬间绽开无比感激的笑容，连声音都透着一股发自肺腑的热切：
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