当人事科科长拿着名单出来，开始念名字和对应的师傅时，棒梗竖起了耳朵。
“张三，跟李师傅，学习板金工……”
“李四，跟王师傅，学习车床操作……”
……
一个个名字念过去，棒梗的心渐渐提了起来。终于，他听到了自己的名字：
“贾梗，分配跟随许大茂同志，学习电影放映与维护。”
“许大茂？”棒梗愣住了，以为自己听错了。周围也有认识许大茂的年轻工友发出低低的窃笑。许大茂？那个被撤了职、整天阴阳怪气的放映员？自己竟然成了他的徒弟？
就在这时，许大茂穿着一身半新不旧的中山装，双手背在身后，慢悠悠地从放映室里踱了出来。他脸上带着一种刻意营造的、属于师傅的严肃，但眼神里那丝藏不住的得意和戏谑，还是被棒梗捕捉到了。
四目相对。棒梗脑子里瞬间闪过无数念头：黑市那六百块钱（他虽然不清楚具体数额，但知道奶奶花了巨款）、妈妈秦淮茹那晚从许大茂家出来时通红的眼眶和屈辱的神情、以及眼前这个即将成为自己师傅的男人那副令人讨厌的嘴脸……
如果是以前的棒梗，此刻恐怕早就炸了，要么扭头就走，要么当场就得嚷嚷开来。但经历了这段时间的“闯荡”，棒梗似乎也学会了一点察言观色和审时度势。他知道，这份工作来之不易，是奶奶几乎掏空了家底，妈妈受尽屈辱才换来的。他不能任性。
电光火石之间，棒梗脸上那点错愕和不满迅速收敛，取而代之的是一种极其自然、甚至带着点亲热的笑容。他快步上前，在众人惊讶的目光中，对着许大茂就是一个九十度的鞠躬，声音清脆响亮，带着十足的“乖巧”：
“小姨夫！原来是您啊！这可真是太好了！”
这一声“小姨夫”，叫得许大茂浑身舒坦，骨头缝里都透着爽快！他也是前两天就知道是贾家买了自己的名额，这个事情他可不管，带熟人和带生人在他这里是一样的，他的“技术”可不是那么随随便便就告诉别人的。这年头，教会徒弟饿死师傅，他可没有那么傻。
没想到棒梗居然这么“上道”！这一声称呼，不仅坐实了他们的亲戚关系（虽然拐着弯），更是在众人面前给足了他面子，显得他这个师傅名正言顺，地位尊崇。
许大茂脸上的严肃瞬间冰消雪融，笑得见牙不见眼，连忙伸手虚扶了一下：“哎哟，棒梗啊！快起来快起来！咱们爷儿俩，还客气什么！”他亲热地拍着棒梗的肩膀，对着周围看热闹的人说道：“瞧瞧，这是我外甥！以后就在我手底下学了！大家都多照应着点啊！”
这番表演，把一个爱护晚辈、提携亲戚的好师傅形象塑造得淋漓尽致。
棒梗趁热打铁，站直身子，脸上依旧是那副人畜无害的乖巧模样：“小姨夫，我啥也不懂，以后可就全靠您教了！我一定好好学，绝不给您丢脸！”他语气诚恳，眼神“纯净”，仿佛之前那个偷鸡摸狗、打架斗殴的皮猴子根本不是他。
许大茂看着眼前这个“脱胎换骨”的棒梗，心里那叫一个满意！这徒弟，不仅没给他惹麻烦，还这么会来事，这么给他长脸！他甚至开始觉得，这或许真是老天爷看他前段时间太倒霉，特意给他送来的“福星”徒弟。
“好！好小子！有这份心就行！”许大茂哈哈大笑，“走，跟小姨夫进屋里，我先带你认认机器！”
说着，他亲热地揽着棒梗的肩膀，在众人各异的目光中，走进了放映室。门一关，隔绝了外面的视线。
一进门，棒梗脸上的乖巧笑容稍微收敛了些，但依旧保持着恭敬。而许大茂，则彻底放下了伪装，得意地搓着手，围着那台宝贵的放映机转了一圈，对棒梗说：“瞧见没？这就是咱们吃饭的家伙！金贵着呢！以后跟着我，好好学，亏待不了你！”
棒梗看着那台冰冷的机器，又看看许大茂那张志得意满的脸，心里到底在想什么，无人得知。但他表面上，依旧是一口一个“小姨夫”，把许大茂哄得心花怒放，只觉得这笔买卖做得再划算不过，仿佛已经看到了未来带着这个“懂事”的徒弟，吃香喝辣的美好前景。
棒梗下班回家，带着点新奇和一丝不易察觉的别扭，跟贾张氏和秦淮茹说了自己分配跟着许大茂学放电影的事。
贾张氏一听，那双三角眼瞬间就瞪圆了，手里的搪瓷缸子“哐当”一声砸在炕桌上！
“什么？！许大茂？！是那个挨千刀的许大茂？！”她声音尖利得能划破屋顶，“怎么会是他？！咱们花的可是六百块钱啊！就买了个跟他学放电影的名额？！”
一个强烈的直觉像毒蛇一样钻进她的脑子——被坑了！绝对是被许大茂这个坏种给坑了！他肯定是从中捣了鬼，吞了钱！不然怎么会这么巧，棒梗偏偏就落到了他手里？
怒火攻心之下，贾张氏也顾不得许多了，晚饭都没吃，直接气势汹汹地杀到了许大茂家。
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