腊月的冷宫，寒风从窗棂缝隙钻入，卷起地上的枯叶。
太后坐在梳妆台前，看着铜镜中自己鬓边的白发，眼神中满是落寞——
自林氏族人被流放、党羽被肃清后，她在冷宫中彻底成了孤家寡人，连每日侍奉的宫女都变得小心翼翼，再无人敢提及“复权”二字。
“娘娘，这是今日的早膳。”宫女端着托盘走进来，声音细若蚊蚋。
托盘上只有两碟小菜和一碗白粥，与她当年在中宫时的山珍海味相比，简直天差地别。
太后没有动筷，只是指了指桌上的奏折——
那是昨日内侍送来的，上面写着阿瑾主持的乡学已在全国建成百所，萧珩在北疆大败漠北骑兵，沈毅身体康复重回军营，每一条消息都在提醒她：
她所反对的一切，都在蓬勃发展；她所依赖的势力，早已土崩瓦解。
“去请李总管来。”太后终于开口，声音沙哑。
李总管是宫中老人，曾在她身边侍奉过，如今虽不再直接听命于她，却还能偶尔传递些宫外的消息。
不多时，李总管躬身走进来：“老奴见过太后。不知太后唤老奴前来，有何吩咐？”
太后看着他，缓缓说道：“你替哀家拟一道奏折，呈给陛下。
就说哀家年事已高，体弱多病，不愿再干预后宫事务，恳请陛下收回后宫管理权，另择贤能之人主持，哀家愿在冷宫静养，为大晋祈福。”
李总管愣了一下，随即躬身应道：“老奴遵旨。”他心中清楚，太后此举并非真心退让，而是深知大势已去——
如今朝堂被阿瑾、萧珩、沈毅等人把控，后宫也早已被陛下派来的亲信接管，她若再不主动辞权，恐怕连这冷宫的安宁都保不住。
奏折送抵御前时，陛下正在御书房与阿瑾、萧珩商议科举改革的后续事宜。
看到奏折内容，陛下先是一愣，随即冷笑一声：“她倒是识时务。如今才想起辞权，早干什么去了？”
阿瑾接过奏折，快速浏览一遍，轻声说道：“陛下，太后主动辞权，虽是无奈之举，却也能让后宫与朝堂彻底安定。
不如就顺了她的意，收回后宫管理权，派可信之人接管，同时下令加强冷宫的看管，确保她不再与外界联络，这样也能避免再生事端。”
萧珩也附和道：“陛下，太后党羽虽已肃清，但仍有部分旧部在暗中观望。
若陛下能善待太后，许她在冷宫安度晚年，也能彰显陛下的仁德，让那些观望者彻底放下顾虑，专心为朝廷效力。”
陛下沉吟片刻，点头道：“就按你们说的办。
传朕旨意：准太后辞权，收回后宫管理权，交由皇后暂代；
赏太后黄金百两、锦缎五十匹，充实冷宫用度，即日起，非陛下旨意，任何人不得私自探视；
另诏告天下，说明太后因年老体弱主动辞权，以安民心。”
旨意下达后，后宫与朝堂很快便有了反应。
皇后接到旨意后，立刻着手整顿后宫，裁撤了几名太后留下的旧人，提拔了一批品行端正的宫女太监，后宫的风气焕然一新。
朝堂上，那些曾依附太后的中立官员，见太后彻底失势，也纷纷打消了观望的念头，有的主动向陛下上书请罪，有的则投身科举改革或边防事务，试图弥补之前的过错。
几日后，阿瑾受陛下之命，前往冷宫探望太后。
冷宫的庭院里积着厚厚的雪，只有几株枯枝在寒风中摇曳。
太后坐在窗边，穿着一身素色锦袍，见阿瑾进来，只是淡淡抬了抬眼：“你来了。”
“太后娘娘。”阿瑾躬身行礼，目光落在桌上的佛经上，“陛下念及太后年老体弱，特意让臣女送来些取暖的炭火与滋补的汤药，还请娘娘保重身体。”
太后看着她，语气中带着几分复杂：“哀家输了，输得彻底。哀家当初若不执着于权力，不试图阻挠改革，或许也不会落得今日下场。”
阿瑾轻声道：“太后娘娘，改革并非为了打压任何人，而是为了让大晋更加繁荣，让百姓更加安乐。
如今乡学遍布全国，寒门子弟有了入仕的机会；
北疆边防稳固，百姓不再受战乱之苦；
朝堂风气清明，官员们专心为国家效力，这难道不是娘娘当年辅佐先帝时，所希望看到的景象吗？”
太后沉默良久，缓缓点头：“是啊，哀家当年也是想让大晋好，只是后来被权力迷了眼，做错了太多事。
今后，哀家会在这冷宫中安心念佛，为大晋祈福，再也不过问朝政。”
离开冷宫时，雪又开始下了。
阿瑾回头望了一眼那座孤零零的宫殿，心中没有快意，只有一丝感慨——
权力终究是身外之物，只有真正为百姓做事，才能被历史铭记。
回到京城后，阿瑾向陛下禀报了探望的情况。
陛下听后，满意地点头：“太后能真心悔过，也是一件好事。
今后，朝堂上再无派系之争，你们便可专心推行改革，巩固边防，培育人才，为大晋的长治久安奠定基础。”
接下来的日子，朝堂果然迎来了难得的平静。
科举改革稳步推进，第二批乡学弟子开始入学；
萧珩在北疆继续练兵，同时与周边部落建立友好关系，边境贸易日渐繁荣；
沈毅则主持修订军规，提高军队战斗力；
阿瑾则一边打理侯府事务，一边扩建书院，接收更多寒门子弟入学。
新春佳节时，陛下在宫中举办宴会，邀请文武百官与各国使节参加。
宴会上，使节们纷纷称赞大晋的繁荣安定，有的还主动提出与大晋加强贸易往来。
陛下看着眼前的景象，举杯对百官说道：“今日大晋的安定，离不开你们的努力。
朕希望你们能继续坚守初心，为国家、为百姓做事，让大晋的盛世，永远传承下去！”
百官齐声应和，举杯共饮。
阿瑾与萧珩并肩站在人群中，看着殿内的灯火与窗外的烟花，心中满是希望——
他们知道，朝堂的平静只是一个开始，未来还有更多的事要做，但只要他们同心协力，坚守初心，就一定能让大晋迎来更加辉煌的明天。
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