土山之上夜茫茫，孤将危城忆旧章。
青龙刀冷英雄泪，赤兔马嘶忠义肠。
张辽冒险传良策，云长约法定三章。
不是奸雄施厚爱，只因义勇动八方。
关羽被夏侯惇、徐晃、许褚三员大将围困在土山之上，前有曹军重围，后无退路援兵，心中焦急万分。这土山不算太高，方圆不过数里，山上草木稀疏，水源匮乏，手下三千精兵，经过连日厮杀，已是疲惫不堪，粮草也所剩无几。关羽站在山头，望着山下密密麻麻的曹军大营，灯火通明，呐喊声此起彼伏，不由得眉头紧锁，心中百感交集。
要说关羽此刻的心情，那真是五味杂陈。他自幼与刘备、张飞桃园结义，誓同生死，共扶汉室。这些年来，跟随刘备南征北战，颠沛流离，从未有过二心。如今大哥兵败逃奔袁绍，生死未卜；二位嫂嫂身陷下邳，吉凶难料；自己被困土山，插翅难飞。若拼死一战，固然可保全忠义之名，但手下将士难免伤亡殆尽，二位嫂嫂也恐遭不测；若投降曹操，又违背了桃园结义的誓言，落得个不忠不义的骂名。这般进退两难，直让这位盖世英雄愁眉不展，唉声叹气。
关羽回到营帐之中，坐下闭目沉思。他想起当年虎牢关前，三英战吕布，何等威风；想起占据徐州，招兵买马，何等意气风发；如今却落得这般田地，不由得心中一阵酸楚。帐外，士兵们一个个面带愁容，低声议论着：“将军，曹军势大，我们怕是冲不出去了，这可如何是好？”“是啊，城里的夫人还等着我们去救呢，要是我们都死了，夫人可就危险了！”关羽听着这些议论，心中更是愧疚，暗道：“都是我一时冲动，中了曹贼的奸计，才让兄弟们陷入这般绝境。”
正在此时，探马来报：“将军，山下有一将领，单人独骑，说是要见将军，自称是张辽张文远。”关羽闻言，心中一动。这张辽，乃是吕布旧部，当年吕布兵败白门楼，张辽被擒，本欲赴死，多亏关羽求情，曹操才赦免了他，两人也算有过一段交情。关羽道：“让他上山来。”
不多时，张辽来到帐中，见了关羽，倒头便拜。关羽急忙扶起，道：“文远，你我各为其主，今日前来，莫非是为曹贼说降？”张辽站起身，叹道：“云长兄，小弟今日前来，并非为了曹操，而是为了兄长的性命，为了二位嫂嫂的安危。”关羽冷笑道：“我关羽生为忠义之人，死为忠义之鬼，岂会投降曹贼？你若来劝降，便请回去！”
张辽道：“兄长息怒，容小弟把话说完。兄长今日被困土山，前有大军，后无援兵，若执意死战，无非是徒增伤亡。小弟有三罪之说，想请教兄长。”关羽道：“你且说来听听。”张辽道：“当初兄长与刘使君结义，誓同生死。如今刘使君兵败逃奔袁绍，生死未卜，兄长若今日战死，他日刘使君复出，欲求兄长相助，却不可得，岂不是有负当年的桃园之誓？此乃一罪。”
关羽闻言，眉头微蹙，不语。张辽又道：“刘使君将二位嫂嫂托付给兄长，兄长若战死，二位嫂嫂孤苦无依，身陷曹营，吉凶难料，兄长岂不是有负刘使君的托付之重？此乃二罪。”关羽心中一紧，想起二位嫂嫂的安危，不由得面露忧色。
张辽接着道：“兄长武艺超群，深通经史，本可辅佐刘使君匡扶汉室，成就大业。如今却要逞匹夫之勇，战死沙场，不仅于国无益，于家无补，更让天下人笑话兄长不明事理，此乃三罪。”这三罪之说，字字句句都说到了关羽的心坎里。关羽沉默良久，叹道：“你说我有三罪，那你想让我如何？”
张辽见关羽心动，心中暗喜，道：“兄长若肯暂时投降曹操，小弟有三便献上。一者，可保全二位嫂嫂的性命，让她们免受战乱之苦；二者，可保全手下将士的性命，日后若得知刘使君的消息，亦可一同前往投奔；三者，兄长可留有用之身，待他日与刘使君重逢，再共图大业，不负桃园之誓。”
关羽闻言，沉吟道：“文远所言，并非没有道理。但我与大哥结义，誓同生死，岂能投降曹贼？若要我降，必须依我三件事，若曹操能答应，我便暂时投降；若不答应，我宁死不降。”张辽道：“兄长请讲，小弟一定转告丞相。”
关羽道：“第一，我只降汉帝，不降曹操。我乃汉室臣子，曹操名为汉相，实为汉贼，我岂能投降于他？第二，二位嫂嫂处，须按皇叔的俸禄供给，一应上下人等，皆不许擅自入内，不得有丝毫怠慢；第三，一旦得知我大哥刘备的消息，不管千里万里，我定要辞行而去，前往投奔，曹操不得阻拦。这三件事，缺一不可，若曹操不允，我便死战到底！”
张辽听了，心中暗道：“这三件事，前两件倒还好说，第三件，曹操素来爱才，若让关羽日后离去，岂不是竹篮打水一场空？但事已至此，只能先答应下来，再劝曹操。”于是道：“兄长放心，小弟这就回去禀报丞相，想必丞相宽宏大量，定会答应兄长的要求。”说罢，张辽辞别关羽，下山回见曹操。
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