倏忽分身的危机如同一滴墨汁落入深潭，虽激起涟漪，但很快在罗浮庞大而有序的运转中被稀释、掩盖。
官方对外宣称是药王秘传余孽在小型农业洞天进行破坏性试验，已被云骑军及时扑灭。
大多数民众对此深信不疑，生活很快恢复了往日的节奏。
然而，景元在巡视时，目光总会不经意地扫过那片被短暂封锁、如今正在加紧修复的洞天入口，丹枫偶尔望向建木方向时，龙瞳深处会掠过一丝不易察觉的凝重，白珩更是敏锐地捕捉到了长歌和镜流归来时身上那丝极淡却难以完全消散的硝烟与冷冽气息。
但他们三人都选择了沉默。
既然都不愿多谈，事情也已解决，伙伴们都安然无恙，追问细节徒增烦恼。
这份默契，是他们之间无需言说的信任。
日子在表面的平静下流淌，仙舟联盟的核心引擎——百冶大炼——启动的齿轮声却越来越清晰、越来越急促。
云骑军的巡逻密度和强度显着增加，各处工坊日夜灯火通明，匠人们铆足了劲头，空气中都弥漫着一股金属、油脂和焦灼期待混合的气息。
景元作为云骑骁卫，肩负着大赛外围安保和秩序维持的重任，每日奔波于各处工造司、物资集散点和参赛者临时驻地，俊朗的脸上难得地带上了几分风尘仆仆的疲惫，少年意气被责任压得沉稳了几分。
他偶尔抽空来剑首府邸，也多是匆匆扒几口饭，汇报几句防务情况便又匆匆离去，惹得白珩直呼他“快成小陀螺了”。
百冶大炼的章程与选拔规则早已由神策府与工造司联合发布，张贴在罗浮各处显眼位置，成为街头巷尾热议的焦点。
赛制严苛，如同千锤百炼的利刃，旨在筛选出真正的顶尖匠人：
初选：参赛者需提交一件代表自身最高水平的作品作为“敲门砖”，由来自联盟各处的资深司正与特邀评委（帝弓七天将、剑仙长歌、各工造司工正）共同评审。这一轮，就将无情地筛掉绝大多数报名者，仅留二十八人获得正式参赛资格。
第一赛程 - 疾手匠心：入围的二十八人，需在规定时间内，以最快速度、最精准的手法修复一台预设故障的机巧金人。速度与质量缺一不可，唯有八人能脱颖而出。
第二赛程 - 核心凝练：八位佼佼者，将挑战各个制作一个稳定、高效且符合特定输出要求的能源核心。此乃一切机巧造物的心脏，稳定性是压倒一切的铁律。最终，只有三人能捧着自己的“心脏”进入最终决战。
第三赛程 - 巧夺天工：终极舞台！三位顶尖匠人，需利用自己亲手打造的能源核心，现场设计并制作一台战斗型机巧。最终的胜负，将在三台机巧的激烈对抗中决出！胜者不仅需要机巧在战斗中屹立不倒（直至最后一台能运作），其设计的精妙性、实用性乃至艺术性，还需经受住众人和评委席上那些挑剔而权威的目光（帝弓七天将、剑仙长歌、各工造司工正）的联合评判。
规则冰冷而清晰，每一步都如同跨越刀山火海。
剑首府邸的庭院里，难得的休憩时光。
丹枫安静地品着灵汐新泡的香茗，景元累得趴在石桌上小憩，镜流在一旁擦拭着她的佩剑“凝霜”，长歌则与灵汐低声讨论着什么。
小金龙盘在灵汐膝头，打着惬意的小呼噜。
唯有白珩，像只精力旺盛的百灵鸟，围着坐在角落石凳上、正低头用刻刀在一块奇异金属上专注勾勒的应星打转。
她手里挥舞着一张拓印下来的百冶大炼赛制公告，眉飞色舞，声音清脆：
“应星！你看你看！第一关是修金人！你闭着眼睛都能搞定吧？那些傻大个在你手里就跟小玩意儿似的！第二关做能源核心？哈！你做的千星共鸣炉核心，连各仙舟将军看了都眼馋！这关简直就是为你量身定做的！第三关……”
白珩兴奋地手舞足蹈，“第三关现场造战斗机巧！哇！想想就刺激！用你自己做的核心，造一个最能打的！把其他人都轰趴下！然后你就能捧起那‘百冶’的金匾啦！到时候看工造司那些老古板还敢不敢小瞧你！”
她越说越激动，仿佛已经看到应星站在领奖台上的样子，眼睛亮晶晶的，充满了纯粹的期待与信任。
然而，应星的反应却如同一盆冰水。
他手中的刻刀甚至没有停顿一下，专注的目光依旧停留在那块散发着微光的金属上，仿佛白珩那番慷慨激昂的陈词只是耳边的蚊蝇聒噪。
直到白珩话音落下，期待地看着他时，他才极其缓慢地抬起眼皮，那双总是带着桀骜与疏离的眸子扫了一眼白珩和她手中挥舞的纸张。
然后，他薄唇微启，发出了一声清晰无比、充满了不屑与傲然的、特别特别酷的：
“哼。”
这声“哼”短促有力，如同金属相击的脆响，蕴含着极其丰富的信息量：对繁琐赛制的不屑，对所谓“挑战”的轻蔑，对他人评价（尤其是工造司“老古板”）的漠视，以及一种“这种比赛也配让我认真？”的睥睨。
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