黄忠与高猛领命后，各项措施迅速展开。永宁县城西的安置营在接纳了金溪峒四百多人后，显得更加拥挤，但也充满了前所未有的生机。
在临时开辟的学堂空地上，数十名下山峒民，从孩童到成年人，围着一名县衙派来的老书吏，笨拙而认真地跟着他重复：田——地——农——具——粥——饭——。起初，这些声音羞涩而含糊，但渐渐地，当人们意识到学会这些发音真的能更快领到食物、找到工作时，学习的热情就高涨起来。石岩、黑豹和阿虎也在其中，石岩学得尤其刻苦，他深知掌握汉话是真正融入山下世界、为族人争取更多机会的关键。
另一边，黄忠从下山青壮中挑选出的首批宣抚向导也开始了培训。除了石岩三人，还有几名在金溪峒中有些声望、且对乌曦统治不满的猎手。黄忠派来的教官不仅教他们更清晰地复述招抚政策，还简单讲解了如何识别危险、如何与汉军小队配合。石岩被任命为这个小队的临时头目，他感到肩上的责任重大，但也充满了干劲。
几天后，几支由归附山民和汉军精锐混编的宣抚小队出发了。他们不再深入险峻的腹地，而是活跃在群山边缘、以往山越部众时常下山交易或窥探的区域。
在一处山涧溪流旁，一支小队了几个正在设置捕兽陷阱的山越猎人。猎人们见到汉军，本能地抓起武器想要退入林中。
别怕！我们没有恶意！石岩立刻用山越语高声喊道，同时示意身后的汉军士兵收起武器，原地待命。他独自上前几步，摊开双手，我是金溪峒的阿牛！你们还记得我吗？
那几个猎人显然认出了他，脸上露出惊疑不定的神色。阿牛？你不是……逃下山了吗？这些汉军……
我是下山了，但不是逃！石岩声音洪亮，确保每个人都能听清，我是去找活路了！军爷们信守承诺，我们金溪峒下去的人，现在都住在暖和帐篷里，每天有粥饭，医官还给生病的人看病！官府说了，前三年不收一粒粮，以后也只收两成！还给我们分农具、教我们种更肥的稻谷！
石岩指着身旁一名面容和善的汉军队率：这位王队率可以作证！他们不是来打仗的，是来接愿意下山过安稳日子的人！
王队率适时地开口，虽然语言不通，但他脸上带着善意的笑容，拍了拍腰间的粮袋，又指了指山下方向。
猎人们将信将疑，但戒备明显放松了。其中一人忍不住问：真的……真的不追究我们以前……而且，真的分田给我们？
千真万确！黑豹在一旁补充道，我妈妈身体不好，又没吃的，在山里只能等死，现在下了山，喝了药，已经能坐起来了！官府还教我们娃娃说汉话，说以后能认字呢！
这样的场景，在几处山麓要道同时上演。由下山山民亲口述说的经历，远比以往汉军单方面的宣传更有冲击力。虽然并非每次都能立刻说服对方，但怀疑的种子已经播下，越来越多关于山下真实情况的消息，开始在山中各峒寨间悄然流传。
与此同时，黄忠也在紧锣密鼓地筹办另一件要事——组建山地营。他在自愿报名的下山少年中，精选了约一百人，年龄都在十五到十八岁之间，个个身手敏捷，熟悉山林。石岩、黑豹因其在此次事件中的突出表现和机敏，被黄忠破格任命为队率，协助管理和训练。
校场上，这一百名少年峒民换上了合身的轻甲，虽然队列站得远不如汉军老兵整齐，但眼神中充满了野性与渴望。黄忠站在点将台上，声如洪钟：从今天起，你们不再是山越峒民，而是我永宁官军的一员！编号山岳营！你们要学习的，不是如何在林中狩猎求生，而是如何作为一支军队，在山林中克敌制胜！吃得苦，将来便是军中锐刃；受不了，现在就可退出，回安置营种田去！
少年们发出一阵低吼，无人移动。艰苦的训练随即展开，由黄忠麾下最擅长近身格斗和山地作战的老兵担任教官，教授他们结阵、听令、识别旗号鼓声，以及如何将自幼熟悉的山地攀爬、潜伏技巧，转化为更有效的战术动作。训练极其艰苦，但这些少年骨子里的坚韧和对改变命运的渴望，支撑着他们咬牙坚持。石岩和黑豹更是身先士卒，很快便在少年中树立起威信。
就在山岳营初具雏形、边缘招抚渐有成效之时，坏消息传来了。
一支由阿虎带领的宣抚小队，在靠近黑云峒地界的区域活动时，遭遇了伏击。袭击者并非黑云峒主力，而是一群身份不明、但装备明显优于普通山越猎手的武装。小队中的汉军士兵拼死抵抗，护着阿虎和几名下山山民且战且退，最终虽侥幸突围，但多人负伤，阿虎也中了一箭。
消息传回永宁，县衙内的气氛顿时凝重起来。
是乌曦残部？还是黑云峒的人？高猛眉头紧锁，他们竟敢主动攻击有汉军护卫的小队！
黄忠面色阴沉：据伤兵描述，袭击者战术狠辣，不像是寻常山匪。末将怀疑，恐怕是乌曦勾结了其他对我不满的峒寨，甚至可能……得到了山外某些势力的暗中支持。他看向徐康，主公，此事绝不能姑息！必须予以强力回击，否则前期招抚成果恐将毁于一旦，各族观望者也会以为我官府软弱可欺！
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