而自己呢?除了一个看似尊贵、实则岌岌可危的皇子空名,除了那流淌在血脉中、却似乎并未给自己带来多少实际助益的轩辕姓氏,还有什么?修为平平,政绩不显,在朝中几无根基……一种深切的无力与自我怀疑,几乎要将他淹没。
“辛苦……辛苦卫将军与苏仙子了。”轩辕长空勉强扯动嘴角,露出一丝极其僵硬、甚至有些扭曲的笑容,声音干涩地说道,“今日……今日若非二位力挽狂澜,赤龙关……赤龙关恐已易主。此等护关救驾之大功,本宫……本宫铭记于心。待他日回到卫龙城,面见朝臣,本宫定当……定当竭力为二位向朝廷,向宗室,陈述功绩,恳请重赏。”这番话,他说得断断续续,毫无气势,甚至带着一丝不易察觉的言不由衷。
“守护疆土,护卫殿下,乃是末将职责所在,不敢言功。”卫子谦沉声回应,语气不卑不亢。他敏锐地察觉到殿下今日的状态似乎有些异常,眼神闪烁,气息浮躁,与平日虽有些优柔但还算沉稳的形象颇有出入。
苏凌雪那双清冷如寒潭、仿佛能映照人心的眸子,此刻也正静静地落在轩辕长空身上。她初晋化神,灵觉感知远超以往,更能洞察气息与神魂的细微变化。她清晰地感觉到,这位皇子殿下周身的气息不仅紊乱,更隐隐缠绕着一丝极其隐晦、却与关外魔气同源、令人极其不适的阴冷邪祟之意,虽然极其淡薄,几乎微不可察,但绝难逃过她此刻的感知。而且,他眼神深处那竭力隐藏的躁动、阴郁,甚至是一丝……贪婪?都与她之前对此人的印象大相径庭。
剑心通明,映照虚妄。此子心神,已为外魔所侵?苏凌雪心中瞬间升起一丝强烈的警觉与疑虑。
“殿下,”苏凌雪开口,声音依旧清冷平淡,却带着一种直指核心的穿透力,“关外魔气异动,其势汹涌,更兼有上古修魔族先锋现身,此事绝非寻常妖兽暴动可比。其源头气机,依我感知,似乎直指九幽核心,那传说中由上古大能设下、封印着某种大恐怖的存在之地。”
她目光如剑,直视轩辕长空:“殿下身为轩辕血脉,世代镇守于此,肩负监视封印之责。不知近来,殿下或关内守军,可曾察觉那核心封印之地,有何不同寻常的异动或征兆?”
此言一出,轩辕长空心中猛地一咯噔,心脏几乎要跳出胸腔!他感觉自己仿佛瞬间被剥光了所有伪装,暴露在对方那冰冷而锐利的目光之下。她知道了?她看出什么了?不可能!那件事只有我一人知晓!
巨大的恐慌让他后背瞬间被冷汗浸湿。他强自按压住狂跳的心脉,努力维持着面部表情的镇定,甚至刻意露出一丝恰到好处的疑惑与凝重,摇头道:“苏仙子所言……事关重大。只是那九幽核心封印之地,乃是我轩辕一族守护了万年的绝密,自有特殊结界与祖制隔绝,非特定时机与信物,即便是我,亦不得随意靠近探查,以免引发不测。”
他顿了顿,似乎在回忆,语气带着不确定:“至于近来……近来确实感觉关外魔气,较之往年似乎……活跃了不少,范围也有所扩张。但具体缘由,是否与封印有关,本宫……本宫确实不甚清楚,已命人多加查探,尚未有明确回报。”这番说辞,他早已在心中演练过多次,半真半假,既推卸了责任,又将自身置于一个被蒙蔽的位置。
卫子谦站在一旁,眉头不由微微蹙紧。他久在边关,对魔气的感知虽不如苏凌雪敏锐,但也觉殿下这番回答,似乎过于撇清,且语气中那一闪而逝的慌乱,未能完全逃过他的眼睛。只是身为臣子,有些话,不便当面质疑。
苏凌雪不再追问,只是那双仿佛能洞彻幽冥的眸子,依旧深深地看了轩辕长空一眼。那目光平静无波,却让轩辕长空感觉如同被无形的冰剑刺穿,所有隐藏的阴暗都无所遁形,一阵强烈的心虚与寒意自脚底直冲天灵盖。
就在书房内气氛陷入一种微妙而紧张的沉默之际——
“嗡…………!!!!!”
一声远比之前任何一次都要低沉、都要宏大、仿佛源自大地最深处肺腑的恐怖嗡鸣,毫无征兆地,猛地从西方那九幽之地的核心区域传来!
这声音并非通过空气传播,而是直接作用于所有人的神魂与脚下的大地!
“轰隆隆——!”
整个赤龙关,乃至方圆数百里的广袤区域,都随之发生了前所未有的剧烈震动!仿佛有一头沉睡于地底的太古巨兽,正在疯狂地挣扎、咆哮!书房案几上的笔架、砚台、文书哗啦啦倾倒、滑落,那盏孤灯也猛地摇晃,灯焰明灭不定,险些熄灭。墙角甚至传来了砖石摩擦的细微声响。
“地龙翻身?!”
“不对!是西边!快看西边!”
关墙上,惊呼声此起彼伏。
书房内的三人脸色骤变,瞬间冲出房门,来到院中,抬头望向西方。
只见极远之地,那片原本只是浓郁铅灰色的魔气笼罩区域,此刻中心处,一道粗壮无比、直径恐怕有数十里、混杂着暗红如凝固血液般的光芒与无数扭曲蠕动、仿佛拥有生命的漆黑暗影符文的巨大光柱,如同支撑天地的魔神之矛,悍然冲破了大地的束缚,直贯入那铅灰色的、低垂的天幕之中!
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