“族里的存粮只够撑五天了，水芝的灵力虽弱，晒干了磨成粉，至少能让幼鸟们熬过这个月。”
自从父亲穗风被天后释放后，鸟族的处境看似缓和，实则愈发艰难。天后虽没再削减灵力配额，却暗中下令天界商号不得与鸟族通商，连最普通的疗伤草药都买不到。穗风卧病在床，族老们束手无策，年仅八岁的穗禾，反倒成了族里最敢闯的人。
“可是鸦族……”
白羽的声音发颤。上月他们在这片滩涂采水芝，被鸦族的人打断了翅膀，至今还有三个族人躺在床上起不来。鸦族依附旭凤，有天后撑腰，素来在这忘川一带横行霸道。
“放心，我有办法。”
穗禾从怀中摸出个小小的竹哨，这是她用第七个世界的机关术做的，吹出来的声音能引开低阶妖兽。她将采好的水芝塞进竹篮，起身拍了拍裙摆上的泥点。
“我们速战速决，沿西岸走，那里有芦苇丛掩护。”
两人刚走进芦苇深处，就听到一阵压抑的闷哼。穗禾立刻按住白羽的翅膀，示意她噤声，自己则借着芦苇的掩护，悄无声息地向前挪动。穿越过十个世界的战场生涯，让她对危险的感知远比普通仙童敏锐——那声音里没有妖兽的嘶吼，只有利器划破皮肉的钝响，还有人说话的冷嘲热讽。
“不过是个没娘的野种，也配称殿下？”
尖利的笑声刺破暮色。
“天后娘娘说了，让你记清楚自己的身份，别总想着跟二殿下抢风头。”
穗禾拨开最后一片芦苇叶，眼前的景象让她瞳孔骤缩。三个身着黑衣的仙侍正围着一个蜷缩在地的男子，他们手中的鞭子带着淬了寒水的灵力，每抽一下，男孩身上就会泛起一层青白的霜花。男子穿着洗得发白的月白长袍，领口和袖口都磨破了边，乌黑的长发凌乱地贴在脸上，遮住了眉眼，只露出紧咬的下唇，渗着血丝。
是润玉。
即使隔着几米远，穗禾也能认出他——那身月白长袍，那隐忍的姿态，和原身记忆里天河岸边的小男孩渐渐重合。只是此刻的他，比记忆中更显狼狈，单薄的身体在寒风中微微颤抖，却始终没有发出一声求饶。
“你们是天后的人？”
穗禾的心脏猛地一沉。天后竟如此狠绝，连一个瘦弱的皇子都不肯放过。她下意识地摸向腰间的竹哨，却又停住了——这竹哨只能引开妖兽，对付三个成年仙侍根本没用。她现在的灵力，连凝聚出完整的护体灵光都难。
“再敢瞪？”
为首的黑衣仙侍见润玉抬头，眼神里满是倔强，顿时怒从心起，扬起鞭子就朝他脸上抽去。
“今天就让你彻底变成废人，看天帝还会不会记得有你这个儿子！”
鞭子带着呼啸的风声落下，润玉闭上眼，却迟迟没等来预想中的剧痛。他猛地睁开眼，只见一个穿着鹅黄色衣裙的小女孩挡在他身前，小小的身子绷得笔直，淡金色的灵光在她掌心凝聚，堪堪挡住了鞭子的攻势。
“哪里来的野丫头，也敢管天后的事？”
黑衣仙侍被震得后退一步，看着穗禾眉心那点淡淡的金纹，认出是鸟族的标记，顿时嗤笑起来。
“原来是没娘管教的雀妖，看来今天要一起教训了。”
穗禾咬了咬牙，她的护体灵光已经开始涣散，刚才那一挡几乎耗尽了她大半灵力。她知道不能硬拼，只能拖延时间。
“天后娘娘仁慈，素来以宽待人，怎么会让你们在忘川这种地方滥杀皇子？”
她故意提高声音，语气里带着几分笃定。
“我看你们根本不是天后的人，是魔界派来挑拨天界关系的奸细！”
黑衣仙侍们脸色一变。他们奉天后之命暗中教训润玉，本就不敢声张，若是被人扣上“魔界奸细”的罪名，就算有天后撑腰，也难逃天帝的问责。为首的仙侍眼神闪烁了一下，恶狠狠地说。
“牙尖嘴利的小丫头，今天算你们运气好。”
他又瞪了润玉一眼。
“下次再敢忤逆天后娘娘，定要你的命！”
说罢，三个黑衣仙侍化作一道黑烟，匆匆离去。直到他们的气息彻底消失在忘川彼岸，穗禾才松了口气，身体一软，差点摔倒在地。润玉伸手扶住她，他的手冰凉刺骨，却带着一丝不易察觉的力度。
“多谢。”
润玉的声音很轻，像是怕惊扰了什么，他低下头，长长的睫毛遮住了眼底的情绪。
“你快走吧，他们可能还会回来。”
穗禾站稳身体，看着他身上纵横交错的伤口，眉头紧紧皱起。这些伤口都淬了寒水灵力，若是不及时处理，会顺着经脉侵入丹田，对幼年仙体的损伤极大。
“你的伤不能拖。”
她从怀中掏出一个小小的瓷瓶，这是她用鸟族的暖灵草炼制的药膏，虽然算不上极品，但对付寒毒很有效。
“我帮你包扎。”
润玉愣了一下，下意识地往后缩了缩。他在天界长大，见过的都是趋炎附势的仙侍，或是对他避之不及的族人，从未有人像这样主动关心他的伤势。
“不用了，我自己能处理。”
他的声音带着一丝疏离。
“你自己怎么处理？”
穗禾不由分说地拉过他的手臂，看着上面深可见骨的伤口，心疼地皱了皱眉。
“再拖下去，你的灵力根基都会受损。”
她打开瓷瓶，将温热的药膏涂在伤口上，动作轻柔却迅速。
药膏接触到伤口的瞬间，润玉浑身一震。一股温暖的灵力顺着伤口渗入体内，驱散了盘踞在经脉中的寒毒，让他紧绷的身体渐渐放松下来。他抬起头，第一次认真地看向眼前的小女孩——鹅黄色的衣裙，乌黑的发髻上别着一根雀羽发簪，眉心一点淡金纹，像极了他在天河岸边见过的小野花，柔弱却坚韧。
“你是鸟族的穗禾公主？”
润玉轻声问道。
“嗯，我是穗禾。”
穗禾一边帮他包扎伤口，一边说道。
“他们为什么要欺负你？”
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