日头升至中天，热浪裹着南疆的潮湿水汽漫过街巷，陋室里却透着几分阴凉。林越收功睁眼，眸中沉敛无波，指尖捏着的碎元石已化作灰白粉末，轻轻一捻便散落掌心。十二块碎元石尽数耗尽，体内真元虽比先前浑厚几分，距离一转初阶巅峰仍有一线之隔，空窍中元气流转平稳，却始终冲不破那层微弱壁垒。
他起身拍去衣襟上的石屑，目光扫过屋角分类摆放的青纹草与紫纹草，眼底闪过一丝冷光。李执事麾下那两人的威胁绝非空话，拖得越久，变数越多，今日午后入黑风涧，需得加快搜集资源的速度，务必在三日内凑够一块完整元石，冲击一转中阶。
简单将剩余的青纹草与紫纹草收进布囊，又检查了竹管中敛息蛊的状态，确认其气息平稳、运转正常后，林越推开木门，身形一闪便融入巷中阴影。此刻日头正盛，多数旁系子弟要么躲在屋中纳气修炼，要么在近处寻些易得的蛊材，街巷间行人稀少，倒省了不少遮掩的功夫。
他专挑山寨外围的偏僻路径前行，脚步轻捷如狸，敛息蛊将真元波动压至极致，周身气息与路边草木融为一体，即便有巡逻的寨中护卫擦肩而过，也未察觉分毫异常。一路疾行，半个时辰后便抵达黑风涧口，相较于昨夜的幽暗寂静，白日的涧口更显荒凉，两侧陡峭山壁草木疯长，水汽蒸腾间，隐约能闻见淡淡的腥气，那是野生蛊虫活动留下的气息。
林越没有贸然深入，而是蹲在涧口一侧的巨石后，凝神静气，仔细感知周遭动静。一转蛊师感知范围有限，不过丈许，却足够他探查近处的元气波动与虫豸踪迹。片刻后，确认涧口附近无其他蛊师气息，也无高阶野生蛊虫蛰伏的迹象，他才矮身顺着涧边碎石路往里走。
白日的黑风涧比夜晚视物清晰，两侧草木愈发繁茂，枝叶交错间遮去大半日光，涧底流水声潺潺，路面湿滑难行，每一步都需稳稳踏实。林越目光锐利，扫过沿途草木，但凡见着青纹草、枯心叶这类常用低阶蛊材，便快速采下收入布囊，动作利落干脆，不带半分拖沓，采过的地方还刻意用草木遮掩痕迹，避免被后续来人察觉此处有蛊材留存，断了日后再来的可能。
行至昨夜采到紫纹草的区域，他放缓脚步，凝神感知周遭元气变化。紫纹草虽价值不高，却也算常用辅材，多聚集生长于阴湿处。果然，在前方不远处的阴湿石壁下，又寻到一小片紫纹草，足有七株，叶片饱满，品相甚佳。他轻手轻脚上前采摘，指尖刚触到草叶，忽然察觉到左侧草丛中传来一丝微弱的元气波动，伴着细微的窸窣声。
林越动作骤然停住，身形僵在原地，呼吸放得极缓，目光不动声色扫向草丛方向。片刻后，一道淡褐色身影从草丛中窜出，竟是一只一阶下品的噬血蚊蛊，身形虽小，口器却锋利如针，周身萦绕着一丝微弱凶气，显然是常年吸食生灵精血长成。
这等蛊虫单体战力不强，却胜在速度快，口器含毒，被叮咬后会气血翻涌，影响真元运转，若是寻常一转初阶蛊师不慎应对，极易被缠上耗损元气。但林越早已凝神戒备，见噬血蚊蛊扑来，眼中毫无波澜，左手快速探出，指尖萦绕起一缕稀薄真元，精准捏住噬血蚊蛊的翅膀，力道一收，便将其翅骨捏碎。
噬血蚊蛊发出细微嘶鸣，挣扎着想要叮咬，林越却不给它机会，右手食指指尖顺势点在其头颅要害，一缕真元注入，瞬间震碎其体内微弱元核。随手将蚊蛊尸身丢入布囊，他没有停留，快速采完紫纹草便转身往涧中更深处走去——此处已出现噬血蚊蛊，说明附近可能有其巢穴，多待无益，且涧中深处灵气更浓，大概率能寻到碎元石，甚至是完整元石。
往涧中深入约莫两里，两侧山壁愈发陡峭，水汽愈发浓重，空气中的腥气也淡了几分，反倒多了一丝微弱的灵气波动。林越心中一动，凝神感知着灵气来源，目光落在前方一片开阔的石滩上——正是昨夜寻到碎元石的地方，白日光线充足，石滩上的灵气波动更易分辨。
他快步走上石滩，弯腰在碎石堆中翻找起来。碎元石多是完整元石矿脉碎裂后冲刷至此，色泽比寻常碎石略深，且蕴含微弱灵气，稍加感知便能分辨。不多时，便寻到五块碎元石，其中一块足有拇指大小，灵气比其余碎块浓郁不少，抵得上两块寻常碎元石。
将碎元石收好，林越目光扫过石滩深处，忽然注意到石滩尽头的溪水边，一块半浸在水中的巨石下，隐约透着一丝更为精纯的灵气。他心中一凛，缓步上前，拨开巨石旁的水草，只见巨石下方压着一小块淡青色石块，约莫拳头大小，表面虽沾着淤泥，却难掩其下蕴含的精纯灵气，竟是一块完整元石！
林越眼中闪过一丝不易察觉的锐光，却没有立刻去取，而是先凝神感知巨石周遭数十丈范围，确认无其他蛊师踪迹，也无野生蛊虫蛰伏的凶气后，他才伸手搬开巨石——巨石虽沉，却难不倒淬体蛊滋养多日的肉身，稍一用力便将其挪开半尺，伸手将那块元石取出，快速擦拭掉表面淤泥，入手温润，灵气顺着掌心缓缓渗入，精纯而浑厚。
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