“寒寂洞”的寂静，与听雨楼内涌动的暗流，仿佛是两个割裂的世界。洞内，时光近乎凝滞，木晓在冰封与“秩序”之力的滋养下，于生与死的边缘进行着漫长而本能的修复。洞外，时间的齿轮却在各方的算计与角力中，咔咔作响，推动着局势滑向更加危险的深渊。
“问心阁”，偏殿。 压抑的气氛并未因时间的流逝而缓解，反而因与外界的隔绝和信息的匮乏，变得更加令人焦躁。王珂的伤已基本无碍，但眉宇间的郁气与眼中的厉色却日益浓重，那柄卷刃的短刀被他擦拭得寒光凛冽。沐晚晴依旧惊魂未定，常常望着窗外被阵法扭曲的光影发呆，小脸上写满了不安。
唯有叶琴，表面的沉静之下，思绪却在急速飞转。她再次拿出了那枚从林风手中得到的普通弟子玉牌，指尖抚过玉牌侧面那个不起眼的、弹出暗金薄片的机括凸起，脑海中反复回响着林风血书中的每一个字——“秦守拙……以全村性命为挟……迫我为眼线……木牌夹层……或有线索……”
线索，指的自然是那片暗金薄片。但除此之外呢？林风一个被胁迫的普通戒律堂弟子，如何能得到记载着如此惊人秘密的薄片？是谁给他的？是秦守拙身边有“内鬼”？还是……有第三方势力，在暗中关注甚至对抗秦守拙，并选择了林风这个心存愧疚的“棋子”来传递信息？
“第三方势力……”叶琴的目光变得幽深。祖父叶知秋当年在“隐庐”便因坚持销毁邪法研究、与秦守拙激烈冲突而失势，最终在调查“蚀”毒源头任务中离奇失踪。“隐庐”是听雨楼内一个专注于研究上古隐秘、疑难杂症及克制“蚀”毒之法的特殊机构，独立于各堂口之外，直接对楼主负责。祖父当年便是“隐庐”的核心成员之一。
自祖父失踪后，“隐庐”便日益凋敝，楼主似乎也对其关注渐少。但瘦死的骆驼比马大，“隐庐”内部，是否还隐藏着知晓当年真相、甚至一直在暗中调查秦守拙与邪法之事的人？林风手中的薄片，会不会就来自“隐庐”残存的、忠于祖父理念的旧部？
这个猜测，让叶琴的心跳不由得加快了几分。如果“隐庐”真的还有人在暗中活动，并且掌握了秦守拙的部分罪证，那么……这或许是一条破局的关键线索！至少，可以为她和木晓，争取到潜在的盟友，或者……更多关于秦守拙及其背后阴谋的信息。
然而，如何联系上“隐庐”可能存在的旧部？她如今被软禁在“问心阁”，与外界的联系被严格限制，连苏文若都难以直接接触。“隐庐”位置神秘，成员行踪不定，即便在楼中，也少有弟子知晓其具体所在。
就在叶琴苦思冥想之际，殿门被轻轻叩响。一名负责日常送饭的低阶女弟子提着食盒走了进来，动作略显拘谨。这名女弟子相貌普通，沉默寡言，几日来送饭皆是如此，叶琴并未过多留意。
女弟子放下食盒，转身欲走，脚步却似乎微微一顿，极其快速、几不可查地，用脚尖在地上点了一下，随即若无其事地离开。
叶琴心中一动，待殿门重新关闭，她不动声色地走到女弟子刚才站立的位置，目光扫过地面。青石地板上，除了微尘，似乎并无异样。但她蹲下身，指尖凝聚一丝极细微的木灵力，轻轻拂过那片区域。
灵力触及之处，地面的微尘仿佛被无形的力量扰动，缓缓组成了两个极其模糊、转瞬即逝的小字——“隐庐”。
叶琴瞳孔骤缩，猛地抬头看向紧闭的殿门，心中涌起惊涛骇浪！果然！“隐庐”的人注意到了她们！并且，在用这种极其隐秘的方式与她联系！这意味着，她的猜测很可能是正确的！“隐庐”旧部仍在活动，并且……可能就在这“问心阁”附近，或者能以某种方式渗透进来！
这个发现，如同黑暗中的一道微光，让叶琴看到了希望。但同时，也更加警惕。对方如此谨慎，说明处境同样危险。接下来的接触，必须万分小心，绝不能暴露，更不能牵连到对方。
她若无其事地起身，回到桌边，打开食盒。食盒底层，除了寻常饭菜，多了一枚灰扑扑、毫不起眼的鹅卵石。叶琴将鹅卵石握入手心，一丝微弱的、与方才地面上“隐庐”二字同源的灵力波动，传入她掌心。这是一种极其简单的单向传讯石，只能读取一次，且无法追溯来源。
叶琴寻了个由头，让王珂和沐晚晴暂时避开，独自走回内室，将心神沉入鹅卵石。
没有声音，没有图像，只有一段极其简略、加密过的意念信息直接传入脑海：
“叶知秋之孙，可信。邪法之事，秦与‘影蚀’有染，所图甚大，非仅楼内权柄。‘隐庐’残卷有载，其法或指向‘门扉’掌控。木晓身系关键，楼主态度暧昧，慎之。近日地脉有异，秦或对‘寒寂洞’有所动作。自保为先，切莫妄动。若需联系，下次送饭，石置原处。阅后即毁。”
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