接下来的两日，朱高煦在极度的谨慎与焦灼中度过。腿伤处敷了那陌生草药的部分，清凉麻痒的感觉持续了大半天，到了第二天清晨，他拆开包扎查看时，心中不由一震。
敷药的那一小片区域，红肿似乎消退了些许，原本有些外翻、颜色暗红的伤口边缘，竟然呈现出一种相对新鲜的淡红色。最令人惊讶的是，有几处原本愈合缓慢、甚至有些发白的创面，隐约可以看到极细微的、粉嫩的内芽组织在生长！虽然变化不算巨大，但与他之前用普通草药时那种几乎停滞的状态相比，这无疑是显着的改善。而且，疼痛感确实减轻了很多，不再是那种持续的、令人烦躁的钝痛，只有活动时才有明显的牵扯感。
这草药，竟然真的有效！而且效果远超他之前找到的任何一种！朱高煦心中又是惊喜，又是疑虑更深。惊喜自不必说，腿伤若能加速好转，他生存和离开的几率将大大增加。疑虑则在于，“哈鲁”人为何要给他如此有效的草药？是单纯的示好？还是另有所图，比如让他尽快恢复行动能力，以便进行他们所谓的“交换”？或者，这药膏里还掺杂了其他不易察觉的东西，有更长远的副作用？
他无法验证后者，只能继续观察。他没有立刻将草药用于整个伤口，而是继续只在最严重的中心区域小面积使用，同时内服少量。身体的其他反应，包括食欲、睡眠、精力状况，他都仔细留意，暂时没有发现异常。那几枚青黄色野果和暗红块茎，他也每日少量食用，除了补充了水分和必要的营养，让牙龈出血略有缓解外，并无异样。
即便如此，他心中的警惕丝毫未减。每次敷药、进食这些“礼物”时，他都抱着一种近乎悲壮的“试毒”心态。他赌的，是“哈鲁”人若真想害他，有更直接的方法，不必用这种迂回且效果显着的方式。他赌的，是对方可能真的有所求，而一个健康（至少能行动）的他，比一个伤病缠身的他更有“交换”价值。
与此同时，木筏的建造进入最后的冲刺阶段。腿伤的明显好转给了他新的力气和希望。他争分夺秒，利用每一个白天相对安全的时段（他依旧避开正午和黄昏这两个“哈鲁”人可能出现的时段），疯狂地工作。
加固工作已经完成。绳索和藤蔓将每一根木头、每一块木板都牢牢绑死，整个筏体虽然粗糙，却透出一股磐石般的稳固感。他用能找到的最坚韧的树皮纤维，混合着撕成细条的兽筋（来自之前猎获的小兽），编织了几张更结实的网兜，固定在筏体两侧和前端，用来放置物资。又用石刀和耐心，将那块鞣制得依然粗糙但勉强可用的野猪皮，缝制成了两个丑陋但厚实的水囊，虽然针脚歪斜，接缝处用融化的树脂反复涂抹，希望能多撑些时日。
最重要的尾桨也制作完成。他选用了一根坚韧而富有弹性的硬木，一端削出宽大的桨叶，另一端砍出凹槽，可以卡在筏尾专门凿出的榫口里，再用绳索绑死，需要调整方向时，可以费力地摇动整个尾桨。虽然笨重费力，但在没有真正船舵的情况下，这是他能想出的最好办法了。
他还用收集来的、相对宽大厚实的树叶和树皮，在筏体中后部搭了一个极其简陋的低矮窝棚框架，上面盖着那张最大的、鞣制过的野猪皮和一些宽大的芭蕉叶，勉强能遮点小雨和溅起的浪花，也算是个临时的容身之所。
食物储备也在增加。除了之前积攒的熏肉干，他又用改进后的弓箭，射中了几只靠近溪边饮水的、类似野鸭的水鸟，羽毛用来加强箭矢，肉则立刻熏制。陷阱也有所收获，一只肥硕的、形似獾的小兽落入绳套，提供了不错的肉食和一张小皮子。他甚至冒险在退潮时，到那日“鹬蚌相争”的滩涂附近，用削尖的木棍，插到了几条躲在礁石缝里的肥鱼。虽然时刻警惕着那种暗绿色怪鱼再次出现，但好在有惊无险。
淡水的储存是个大问题。两个猪皮水囊最多能装下他数日的饮用量，若要跨海远航，这点水远远不够。他尝试烧制更大的陶罐，但屡屡失败，不是开裂就是变形。最终，他只能退而求其次，用柔韧的树皮和宽大的树叶，制作了几个漏斗形的临时储水器，虽然极易渗漏，但聊胜于无，至少可以在雨天紧急收集一些淡水。
白天，他是沉默而高效的建造者和猎手。夜晚，他则是警惕的潜行者。自那夜感受到被窥视后，他再未在海滩过夜。每日天色将晚，他便会收拾好重要工具，熄灭篝火，仔细掩盖痕迹，然后借着暮色的掩护，一瘸一拐但速度不慢地返回那个隐蔽的岩洞。每一次往返，他都选择不同的路径，尽量不留明显的足迹。
然而，那种被窥视的感觉，并未消失。它如同幽灵，时隐时现。有时在他专注捆绑绳索时，有时在他低头处理猎物时，有时在他于溪边取水时……那目光仿佛来自四面八方，来自礁石的阴影，来自摇曳的树冠，来自浓密的灌木丛。没有声响，没有气息，只有一种隐约的、持续的、冰冷的审视感，如芒在背。
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