他不敢多敷，只敷了伤口中心最严重的一小片区域。然后，他用干净的布条重新包扎好，静静感受着。那清凉麻木的感觉持续了约莫一刻钟，才慢慢减退，而伤口的疼痛，似乎真的减轻了不少，不再是那种持续的、尖锐的刺痛，而变成了一种更深沉的、但可以忍受的钝痛。
有效？朱高煦心中惊疑不定。他活动了一下左腿，虽然依旧无力，但那种因疼痛而不敢用力的感觉确实减轻了。他试着走了几步，虽然还是一瘸一拐，但步伐似乎稳了一些。
是心理作用，还是这草药真有奇效？他无法确定，但至少，这是一个积极的信号。他没有立刻将草药用于整个伤口，决定先观察这局部敷药的效果一天。
接下来的半天，他一边继续加固木筏，一边分神留意着腿伤的变化。敷药的地方没有出现红肿、瘙痒或溃烂，疼痛确实持续减轻。到了傍晚，他甚至感觉伤口处隐隐有些发热发痒，那是新肉生长的迹象？还是药物的副作用？
他强迫自己不去多想，将注意力集中在眼前的工作上。他用找到的、较为坚韧的藤蔓，编织了几张简陋的网，绑在木筏两侧，准备用来放置食物、水囊（他计划用鞣制过的猪皮缝制，虽然粗糙，但或许能短期储水）以及其他必要物品。又用石斧费力地劈砍，制作了一个可以卡在筏尾凹槽里的、简陋的尾桨，虽然笨重，但总好过没有。
夜幕再次降临。他没有返回岩洞，而是决定留在海滩，抓紧时间完成最后一点加固工作。他燃起一小堆篝火，火光比昨夜稍大一些，映照着他疲惫而专注的脸庞，也映照着那艘逐渐成型的、寄托了所有希望的木筏。
就在他埋头捆绑最后一根加固横木时，那种被窥视的感觉，再次毫无征兆地袭来。这次，感觉更加微弱，更加飘忽，仿佛来自更远的地方，或者对方的隐藏技巧更高明。
朱高煦动作不停，但全身的肌肉瞬间绷紧，耳朵捕捉着篝火噼啪声和海浪声之外的任何细微响动。目光看似专注于手中的绳索，但眼角的余光已如同最敏锐的探针，扫视着火光边缘的黑暗。
没有脚步声，没有枝叶异常的晃动。只有夜风穿过礁石缝隙的呜咽，以及远处丛林深处偶尔传来的、不知名夜枭的啼叫。但那股被注视的感觉，如同附骨之疽，始终萦绕不散。与上次“哈鲁”人出现时那种直接的、带着攻击性的窥探不同，这次的感觉更加隐秘，更加……持久。仿佛黑暗中有双眼睛，在默默地、长久地观察着他，以及他身边这艘逐渐成形的木筏。
是那些“哈鲁”人去而复返？还是岛上其他的“东西”？他们是在评估他的进度？评估他的状态？还是在等待某个时机？
朱高煦不动声色地完成了手中的活计，然后，仿佛不经意地，挪动了一下身体，调整了面对的方向，让自己背对感觉最强烈的黑暗区域，面向大海。他慢条斯理地添了几根柴，让篝火燃得更旺，火光将他投在沙滩和木筏上的影子拉得老长。然后，他坐下来，拿出那半个剩下的青黄色野果，小口小口地吃着，目光则投向黑沉沉的海面，仿佛在欣赏夜色，又仿佛在沉思。
他吃得极慢，每一口都细细咀嚼，仿佛在品味绝世美味。但他的心神，却全部集中在身后那片被火光映照出模糊轮廓、更远处则是一片浓稠黑暗的丛林边缘。他知道，如果真的有眼睛在黑暗中注视，那么他此刻放松（哪怕是伪装）的姿态，以及篝火的光亮，会最大程度地暴露他自己，但同样，也能让任何试图从黑暗中发起突袭的行为，变得异常困难。
他在等待，也在试探。他想知道，这暗中的窥视者，目的究竟是什么。
时间一点点流逝，野果吃完，篝火渐弱。那被窥视的感觉，始终若有若无地存在着，既不靠近，也不远离。对方极有耐心，如同最有经验的猎手。
朱高煦也不再刻意寻找，他知道，对方若不想现身，他很难在黑暗中找出痕迹。他索性靠着木筏，闭上眼睛，仿佛睡着了一般，呼吸逐渐变得均匀悠长。但握着腰间骨匕的手，却稳如磐石，全身的肌肉也处于一种松弛却又随时可以爆发的状态。
夜，深沉如墨。海浪声单调地重复着。篝火最后挣扎着跳动了几下，终于熄灭，只余下一堆暗红的炭火，在夜风中明明灭灭。
就在篝火熄灭后不久，那被窥视的感觉，如同潮水般悄然退去，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
朱高煦没有立刻睁眼，又等了一炷香的时间，才缓缓坐直身体。黑暗笼罩着海滩，只有黯淡的星光洒下微弱的光辉。他看向丛林方向，那里只有一片更深沉的黑暗，寂静无声。
走了？还是隐匿得更深？
他缓缓吐出一口浊气，心中的疑云却更加浓重。对方的耐心和隐匿能力，远超之前那些“哈鲁”人。是同一批人中的佼佼者？还是……另一股势力？
腿伤处，那敷了陌生草药的地方，依旧传来阵阵清凉感和轻微的麻痒。这意外的“礼物”似乎带来了转机，但随之而来的，却是更深沉、更隐秘的窥探。这岛屿的夜，似乎比白天更加危机四伏。
他抬头望向星空，试图在浩瀚的星图中寻找熟悉的方位，确认东北的方向。星辰无言，亘古闪烁。海风带着凉意，吹拂着他汗湿后冰凉的胸膛。
前路未卜，暗夜深沉。但木筏已就，药性初验。无论这窥视来自何方，无论前路有多少险阻，他心中的那点星火，那离开的执念，未曾，也绝不会熄灭。
他最后看了一眼黑暗的丛林，转身，开始收拾工具，准备返回岩洞。每一步，左腿的痛楚似乎都在减轻，但那被无形目光注视过的感觉，却如影随形。
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