然而，朱能不知道的是，几乎在他与朴代表会面的同时，远在数百里外波涛汹涌的日本海上，一场蓄谋已久的袭击正在发生。袭击者，正是“海狼”；而目标，并非大明船只，也不是朝鲜官船，而是一支从朝鲜釜山出发，驶往日本博多（今福冈）的朝鲜商船队。
这支商船队规模不小，有大小船只十余艘，载满了朝鲜的人参、皮毛、高丽青瓷等特产。他们选择这条航线，本是看中春季海况相对平稳，且自认与对马岛宗氏有些“交情”，缴纳了“通行费”，应可保平安。然而，他们低估了“海狼”的贪婪和疯狂，也高估了对马岛倭人的“信用”。
“海狼”的头目，化名“韩五”的陈祖义，此刻正站在一艘改装过的中型福船“黑鲨”号的船头，望着远处海平面上出现的帆影，独眼中闪烁着嗜血而残忍的光芒。在他身边，是面色冷硬的倭寇头目桦山久守。经过一个冬天的舔舐伤口和掠夺壮大，陈祖义麾下已重新聚集了近两千亡命之徒，大小船只三十余艘，其中不乏从朝鲜、日本沿海抢掠或“合作”得来的好船。桦山久守带来的百余名真倭，则是核心战力。
“桦山君，看，肥羊来了。”陈祖义舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，“朝鲜人的商船，满载货物。抢了这一票，足够咱们逍遥好一阵子。对马岛那边，不会怪罪吧？”
桦山久守抱着他那把从不离身的武士刀，面无表情：“宗贞茂大人只要他的那份。朝鲜人给的‘通行费’，太少了。而且，他们最近似乎和明朝的燕王府，走得太近了。该给他们一个教训，让他们知道，在这片海上，谁说了算。”
陈祖义狞笑：“说得对！这片海，是咱们的猎场！大明皇帝老子管不着，朝鲜国王也管不着！儿郎们！”他转身，对甲板上摩拳擦掌的海盗们吼道，“看见前面那些船了吗？抢光他们！金银、货物、女人，都是我们的！杀！”
“杀！”海盗们发出野兽般的嚎叫，挥舞着刀枪，眼中满是贪婪。
“黑鲨”号一马当先，其余海盗船紧随其后，如同闻到血腥味的鲨鱼群，扑向毫无戒备的朝鲜商船队。
战斗毫无悬念。商船队仅有少数护卫，且久疏战阵，面对凶悍狡诈、早有准备的海盗，一触即溃。海盗们熟练地接舷、跳帮，刀光剑影，血肉横飞。惨叫声、哭喊声、狞笑声，混杂着海风，在冰冷的海面上回荡。一艘艘商船被点燃，浓烟滚滚，货物被洗劫一空，幸存的水手和乘客或被杀死，或被掳为奴隶。
“韩爷！桦山头领！有发现！”一个海盗小头目兴奋地跑来报告，手里捧着一个被撬开的木箱，里面是黄澄澄的铜锭，还有几个精致的漆盒，打开一看，竟是成色极佳的高丽人参。“这条是肥船！还有好多瓷器、绸缎！”
陈祖义和桦山久守对视一眼，都看到了对方眼中的满意。然而，他们的好心情并未持续太久。一个浑身是血的倭寇踉跄跑来，用日语急促地对桦山久守说了几句。桦山久守脸色一变，对陈祖义道：“有艘船逃出去了，看方向，是往朝鲜巨济岛（朝鲜半岛南部）跑的。船上可能有庆源府的人。”
“庆源府？”陈祖义独眼眯起，“金永寿（庆源府府使，即朱能接触的‘金主事’的上司）的人？他妈的，吃着老子的，还想背后捅刀子？派人去追！不能让他们跑了！”
然而，那艘逃走的朝鲜快船顺风疾驰，又熟悉水文，最终消失在茫茫海雾之中。
“便宜他们了。”陈祖义恨恨道，“收拾东西，撤！回于山岛！”
海盗船队带着抢掠来的货物和俘虏，迅速撤离了血腥的现场，只留下燃烧的船骸和漂浮的碎片，随着波浪起伏。
数日后，朝鲜商船队在朝鲜近海遭“海狼”血洗的消息，如同一声惊雷，首先在朝鲜王廷炸响。遇难者中，有数名是汉城（今首尔）富商，甚至有一位是地方官员的亲属。朝野震动，群情激愤。朝鲜国王李芳远（太宗）闻讯大怒，严令彻查，并加强了南方海防。但更让李芳远心惊的是，逃回的幸存者指认，袭击者中不仅有大明口音的海盗，更有大量倭寇，且其凶悍狡诈，绝非普通海匪。联想到近来边将关于“海狼”与庆源府某些人往来密切的密报，李芳远感到事态严重。这股悍匪，不仅威胁商路，更可能成为引发与明朝、甚至日本冲突的导火索。
几乎同时，辽东都司指挥使刘真，也接到了朝鲜方面通报和自家水师的侦察报告。他不敢怠慢，一方面加紧整备水师，准备应对可能北窜的“海狼”，一方面火速将情况奏报南京，并“知会”了暂驻旅顺、受他“节制”的燕藩郡王朱高煦。
旅顺港内，朱高煦看着刘真转来的通报，非但没有惊怒，反而咧嘴笑了，眼中闪着兴奋的光芒。
“好！杀得好！朝鲜人自己引狼入室，现在被狼咬了，活该！”他将通报拍在桌上，对副将道，“去，告诉刘都督，就说我燕藩水师厉兵秣马，随时听候调遣，剿灭此獠，为朝鲜友邦报仇雪恨！嗯……顺便问问，朝鲜那边，有没有更详细的情报，比如‘海狼’老巢的具体位置？咱们也好有的放矢。”
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