“臣等，愿随陛下，万死不辞！”
旨意发出，朝野震动。宗室哗然，士绅惊恐。凤阳的宗室更是群情激愤，数十位郡王、镇国将军联名上疏，言“陛下受奸臣蒙蔽，残害宗亲，不念祖宗创业艰难”，甚至有人扬言“宁死不从”。
朱允熥置之不理，命蒋瓛率锦衣卫进驻凤阳，强制执行。凡有抗拒清丈者，一律锁拿。短短半月，凤阳宗人府，已关押宗室子弟三十余人。
五月中旬，凤阳爆发骚乱。数百宗室子弟及其家丁，围攻府衙，打死打伤清丈官员十余人。蒋瓛率锦衣卫弹压，当场格杀三十余人，擒获百余人。消息传回南京，朝野哗然。
“陛下，”徐辉祖忧心忡忡，“凤阳之事，恐激成大变。宗室若反，天下动荡啊。”
“他们不敢反。”朱允熥看着奏报，神色平静，“宗室虽有田产家丁，但无兵无将，如何造反？围攻府衙，已是极限。蒋瓛处置得当，该杀的杀，该抓的抓。传旨，凡参与骚乱者，首恶处斩，余者流放琼州。其家产，一律充公。”
“陛下，是否太过……”
“太过？”朱允熥抬眼，“于尚书，你说，新政五年，因清丈田亩，死了多少地方官？一百三十七人。因推行实学，被士绅打死的教谕、教授，又有多少？六十八人。他们不是宗室，不是勋贵，只是朝廷命官，只因推行新政，便丢了性命。他们的命，不是命么？”
于谦沉默。
“宗室的命是命，百姓的命就不是命？官员的命就不是命？”朱允熥站起身，走到殿前，望着阴沉的天空，“新政推行，必然触犯既得利益者。他们反抗，朕不意外。但朕不能因为他们反抗，就停下。因为停下，就是对那些死去官员的背叛，对天下百姓的背叛。”
他转身，看着众人：“凤阳之事，要严办。但也要安抚。传旨，凡主动配合清丈、纳税的宗室，田产保留七成，禄米照发。其子弟，可优先入实学贡院，科举入仕。告诉他们，新政不是要他们的命，是要给他们一条生路。坐吃山空，不是长久之计。自食其力，方是正途。”
“臣遵旨。”
旨意再下，凤阳的骚乱渐渐平息。毕竟，真敢造反的，只是少数。大多数宗室，在锦衣卫的刀剑和朝廷的安抚下，选择了妥协。清丈田亩，在凤阳艰难推行。一月之内，清出隐田五十万亩，年增赋税五万两。
消息传回，朱允熥松了口气。他知道，这只是开始，但至少，开了一个头。
六月，南京。
徐光启被释出，官复原职，更擢工部尚书，掌格物院、军器局。朱允熥亲自在文华殿接见他，当众致歉。
“徐卿，朕错怪你了。”朱允熥扶起跪拜的徐光启，“让你受委屈了。”
“陛下明察秋毫，为臣洗冤，臣感激不尽，何来委屈？”徐光启眼圈发红，“只恨臣不察，让奸人混入格物院，窃取图纸，陷害忠良。臣有罪。”
“图纸被窃，非你之过。是朕疏忽，让宵小有机可乘。”朱允熥道，“往后，格物院要加强戒备，凡机密图纸，一律登记在册，专人保管。再，朕已下旨，凡有改良工艺、创新技艺者，赏银万两，授官爵。你放手去做，缺银子，朕给，缺人，朕调。”
“臣……遵旨。”徐光启哽咽。
“对了，那万料巨舰图纸，可有改进？”
“有。”徐光启精神一振，“臣仔细研究了荷兰巨舰，其船体结构、火炮布局，确有独到之处。臣已绘制新图，将荷兰巨舰之长，与我大明福船之稳结合，设计出‘镇海级’战列舰，载炮一百五十门，航速更快，更抗风浪。只是造价高昂，一艘需五十万两。”
“五十万两，朕给。”朱允熥决断，“先造两艘，一艘名‘靖海’，一艘名‘镇远’。三年内，朕要大明水师，有十艘这样的巨舰，纵横四海，无敌天下。”
“臣必竭尽全力！”
“还有，霹雳炮的改进，如何了？”
“射程增至六里，可连发五弹。但炮管寿命，仍只有百发。臣正在试验新式钢材，若成，寿命可增三倍。”
“好。缺什么，尽管开口。”
徐光启退下后，朱允熥独坐殿中，批阅奏章。凤阳宗室改革初见成效，但朝中反对声浪未息。以礼部尚书杨士奇为首的一批老臣，连日上疏，言“宗室乃国本，不可轻动”“清丈宗室田亩，是动摇国本”。
朱允熥一律留中不发。他在等，等一个人。
六月初十，那个人来了。
蜀王朱椿，太祖第十一子，朱允熥的十一叔。他是宗室中少数支持新政的王爷，封地成都，治理有方，有贤王之名。此次奉诏入京，是朱允熥特意请来的。
“十一叔，”朱允熥亲自到午门迎接，“一路辛苦。”
“陛下折煞老臣了。”朱椿年过五旬，精神矍铄，躬身行礼，“陛下召老臣入京，是为宗室改革之事吧？”
“十一叔明鉴。”朱允熥携他入殿，“凤阳之事，十一叔想必已知。宗室改革，势在必行，但阻力重重。朕请十一叔来，是想请您出面，劝说宗室长辈，支持新政。”
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