南京城的秋意已浓，御花园的菊花开得正好。但今日宫中上下无人有暇赏菊，从三天前开始，整个紫禁城就在为一场盛典忙碌——皇帝大婚。
朱允熥一身明黄衮服，头戴翼善冠，站在乾清宫殿前，望着远处奉天殿的方向。今日他将迎娶皇后，完成成人礼，也意味着从今往后，他将正式亲政，不再需要“辅政大臣”的名头。
“陛下，”礼部尚书杨士奇躬身道，“吉时将至，请陛下移驾奉天殿。”
“嗯。”朱允熥点头，目光扫过身后肃立的方孝孺、徐辉祖、于谦、潘季驯、夏原吉五人。这五位新政的支柱，今日皆着朝服，神情肃穆。
“诸卿，”朱允熥缓缓道，“自太师去后，新政诸事，多赖诸位。今日朕大婚，明日便亲政。往后，还需诸位继续辅佐。”
五人齐跪：“臣等必竭死力，辅佐陛下！”
朱允熥扶起最年长的方孝孺：“方师傅，您年事已高，往后不必每日上朝。遇大事，朕会亲至府上请教。”
“陛下折煞老臣了。”方孝孺眼中含泪，“老臣这把老骨头，还能为陛下、为新政，再尽几年力。”
“好。”朱允熥转身，走向御辇，“起驾，奉天殿。”
奉天殿前，百官肃立。殿内，龙凤红烛高燃，喜帐低垂。当朱允熥踏入殿门时，钟鼓齐鸣，礼乐奏响。他一步步走向御座，步履沉稳，身姿挺拔。这个十五岁的少年，今日之后，将真正成为这个庞大帝国的唯一主宰。
“迎皇后——”
司礼太监高唱。殿门外，凤辇停下。一名身着大红嫁衣、头戴凤冠的少女，在女官的搀扶下，缓缓步入殿中。她名徐妙锦，是徐辉祖的侄女，今年十四岁，出身将门，知书达理，是朱允熥从三百秀女中亲自选定的。
朱允熥起身，走到殿中，接过徐妙锦的手。两人并肩而立，向天地、祖宗行礼，向太后行礼，夫妻对拜。礼成，钟鼓再鸣，百官山呼万岁。
夜宴设在奉天殿。新婚帝后并肩而坐，接受百官朝贺。酒过三巡，朱允熥举杯：
“诸卿，朕今日大婚，明日亲政。自朕登基以来，推行新政，历经波折。幸赖太祖太宗在天之灵庇佑，赖太师李景隆、方师傅等忠臣辅佐，赖天下百姓拥戴，新政有成，国势日昌。今朕亲政，当继往开来，将新政推行到底。这杯酒，敬太师在天之灵，敬诸卿数年辛劳，敬天下百姓安康！”
“吾皇万岁！皇后千岁！”百官齐贺。
宴至深夜方散。朱允熥携皇后回坤宁宫，但并未立即安寝，而是屏退左右，独坐外殿。
“陛下，”徐妙锦轻声道，“夜深了，该歇息了。”
“皇后先歇吧，朕还有些奏章要看。”朱允熥揉了揉眉心，“明日朝会，是朕亲政后第一次大朝，需早作准备。”
徐妙锦沉默片刻，转身进内殿，片刻后端出一碗参汤：“陛下趁热喝了吧。国事虽重，龙体更要紧。”
朱允熥接过，看着眼前这个将成为他一生伴侣的少女，心中涌起复杂的情绪。这场婚姻，更多是政治考量——徐家是勋贵，徐辉祖是新政支柱，娶徐家女，可稳固勋贵对新政的支持。但此刻，这个少女眼中的关切，却是真挚的。
“谢谢。”他轻声道。
徐妙锦微微一笑，行礼退下。朱允熥独坐灯下，翻开奏章。最上面一份，是湖广巡抚的急报：清丈田亩遇阻，江陵、武昌数县士绅聚众，打死清丈官员三人。
他提笔批道：“着湖广都指挥使司派兵弹压，凡参与者，首恶立斩，田产充公。再，从湖广实学贡院选拔生员二十人，补任各县县丞、主簿。清丈之事，不可因暴力而止。”
批完，翻开下一份。是浙江市舶司的奏报：荷兰、西班牙商船骤增，月入港达五十艘，关税激增，然其船员屡有滋事，与本地百姓冲突。
批道：“增派通译、税吏，严查货物。凡有滋事者，无论夷汉，一律按大明律处置。另，命陈瑄派水师巡防浙江沿海，以防不测。”
再下一份，是北疆戚继光的军报：蒙古阿鲁台蠢蠢欲动，小股骑兵屡犯边境，破坏铁路。虽被击退，然其势未消。
批道：“增拨火炮五十门，火药万斤，由铁路速运大同。命戚继光加强巡防，凡有犯边者，不必请旨，可相机剿灭。再，派使赴瓦剌、鞑靼，许以互市，分化蒙古。”
一份份奏章批阅，窗外渐白。朱允熥放下笔，走到殿外。秋日的晨风带着凉意，东方天际已露曙光。
今日之后，他将独自面对这万里江山，千头万绪的朝政，无数双期盼或敌视的眼睛。
但他不惧。
太师教会了他为君之道，方师傅等重臣辅佐他理政，新政五年的成果给了他底气。而那个在松江外海与太师骨灰一同撒入东海的誓言，将永远铭刻在心。
“陛下，”当值太监小心翼翼道，“该更衣上朝了。”
“嗯。”
辰时，奉天殿。
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