奉天殿内，文武百官分列两侧，气氛凝重如铁。自前日清流官员跪谏武英殿后，朝野皆知，今日朝会必有一场风暴。朱允熥端坐龙椅，一身十二章衮服，冕旒垂面，看不清表情，但腰背挺得笔直。
“诸卿有本奏否？”当值太监高唱。
短暂的寂静后，礼部尚书张文率先出列，手捧奏本，声若洪钟：“臣有本奏！臣与六部、都察院、翰林院、国子监同僚四十七人，联名上奏，弹劾新政总理衙门大臣李景隆十大罪！”
满殿哗然。四十七人联名弹劾，几乎囊括朝中大半清流，这是要置李景隆于死地。
“讲。”朱允熥声音平静。
“其一，清丈田亩，操之过急，致湖广、江西、浙江民变四起，死伤数千，是谓‘激变’；其二，实学取士，乱科举定制，致今岁乡试罢考者逾万，是谓‘坏制’；其三，开海贸易，引西洋夷人，致东南海疆战事连年，耗费国帑千万，是谓‘靡费’；其四，设立总理衙门，架空六部，独揽大权，是谓‘专权’；其五……”
张文一条条历数，声泪俱下，最后伏地高呼：“李景隆名为新政，实为祸国！请陛下明察，罢其官职，下狱问罪，以谢天下！”
“臣等附议！”四十七名官员齐跪。
朱允熥没有立即回应，而是看向文官班列中段：“李太师，张尚书弹劾你十大罪，你有何话说？”
李景隆缓缓出列。他没有穿朝服，只一身绯色常服，但腰佩尚方剑，步履沉稳。他先对御座躬身，然后转身，看着跪伏在地的清流官员，缓缓开口：
“张尚书说老夫有十大罪，老夫一条条辩。先说清丈田亩。自去岁至今，清丈湖广、四川、陕西、江西、浙江五省，清出隐田八百万亩，安置无地流民五十万户，新增赋税八十万两。张尚书说死伤数千，老夫有数：清丈官吏被士绅殴死十七人，伤一百三十二人；士绅聚众抗法，被官兵格杀四百六十九人，伤八百余。死的是贪吏、是豪强，不是百姓。百姓得了田，有了生计，只会说朝廷好。此乃功，非罪。”
“其二，实学取士。今岁乡试，报实学科者三千二百人，取中六百；报经义科者两万八千人，取中一千二。实学录取比例两成，经义录取比例不足半成。张尚书说实学‘坏制’，老夫问，是两成取中坏制，还是半成取中坏制？是让寒门子弟有机会坏制，还是让士绅子弟垄断科举坏制？”
“其三，开海贸易。自永乐元年开海，市舶司岁入从五十万两增至三百万两。舟山、鸡笼、琉球三战，水师阵亡将士五千七百人，伤万余。然击沉、俘获西洋战舰百余艘，毙伤俘敌三万。自此，东南海疆，商船畅行，倭寇绝迹。张尚书说‘靡费’，老夫问，是水师将士的血白流了，还是三百万两税银是假的？”
“其四，设立总理衙门。新政千头万绪，非统一事权不可行。总理衙门设立三月，核定铁路延伸三百里，新造战船十艘，增设实学贡院三处，清丈田亩两省。张尚书说‘专权’，老夫问，是做事算专权，还是不做事、空谈误国算专权？”
他每辩一条，声音便高一分。说到最后，已是声震殿宇：“张尚书，你口口声声为国为民，老夫问你，你家在江南占田多少？你的门生故旧，有多少是靠恩荫、靠贿赂得官？你反对新政，反对的不是李某，是怕新政断了你的财路，绝了你的仕途！你说老夫十大罪，老夫倒要问你，你为官三十载，可曾修过一里路，造过一艘船，安置过一户流民，多收过一两税银？若没有，便闭嘴！”
“你……你血口喷人！”张文气得浑身发抖，“李景隆，你休要污蔑！本官为官清正，两袖清风……”
“清正？”李景隆冷笑，从袖中取出一本册子，“这是都察院、锦衣卫核实，张尚书，你在苏州有田八千亩，其中五千亩是隐田，岁逃赋银一千两。你的长子张茂，在扬州开当铺、钱庄，年利十万两，偷漏税银两万。你的门生，浙江按察副使周忱，收受贿赂，为你子张茂走私盐引提供方便。这些，是污蔑么？”
张文脸色煞白，张口结舌。
“还有，”李景隆目光扫过其他跪着的官员，“赵御史，你在湖广有田三千亩，清丈时阻挠吏员，殴伤三人。王学士，你子王伦，在国子监纠集士子罢考，打砸实学书局。陈给事中，你收受晋商贿赂，为其在朝中说话……这些，还要老夫一一说下去么？”
跪着的官员中，已有人瘫软在地。殿中其他官员，无论派系，皆面露鄙夷。
“陛下！”李景隆转身，跪地，“新政推行，触动利益，有人反对，臣理解。然反对当出于公心，非为私利。今张尚书等，以清流自居，实为豪强张目。其反对新政，非为国，非为民，实为自家田地、自家钱财！臣请陛下，彻查张尚书等人家产、不法。若臣所言有虚，臣愿领死！”
朱允熥缓缓起身。冕旒垂珠轻响，他走到御阶前，俯视着跪了满地的清流官员。
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