葡萄牙新任总督阿方索站在“海洋圣母号”的船头，独眼冷冷地注视着海面上的三艘明军巡逻船。那是陈瑄水师的哨船，每艘不过五百料，配炮四门，正在距离葡萄牙舰队五里外逡巡。副官低声问：“总督阁下，要开炮驱逐么？”
“不必。”阿方索嘴角扯出一丝冷笑，“让他们看着。传令，舰队继续向东北航行，目标舟山群岛。我要看看，明国水师敢不敢在公海上拦截我们。”
三十艘葡萄牙战舰，在冬日的寒风中破浪前行。与阿尔梅达时代的谨慎不同，阿方索的行事风格强硬而直接——他故意在明军水师巡防区域内大张旗鼓地航行，既是挑衅，也是试探。他要摸清明军水师的真实实力，更要试探那个传闻中不好对付的李景隆，敢不敢在这敏感时刻开启战端。
“总督，”了望哨高喊，“明军哨船掉头了，看样子是回去报信！”
“很好。”阿方索点头，“传令，全队加速，日落前抵达东矶列岛。在那里休整一夜，明日……我们给明国人一个惊喜。”
几乎同时，松江，市舶司。
李景隆接到急报时，正在实学贡院查看首场“实学特试”的筹备。赵铁柱匆匆进来，在他耳边低语几句。李景隆脸色不变，对陪同的徐光启道：“徐主事，考试事宜就拜托你了。记住，宁缺毋滥，但也要给寒门子弟机会。”
“下官明白。”徐光启看出有要事，识趣告退。
回到市舶司，陈瑄已在等候，神色凝重：“公爷，葡萄牙舰队三十艘，已过韭山列岛，正朝舟山方向航行。看航向，是要在东矶列岛停泊。末将已命舟山水师戒备，但敌众我寡，是否主动出击？”
“三十艘……”李景隆走到海图前，“阿方索这是来示威的。他若真想开战，不会这么明目张胆。这是试探，看咱们敢不敢打，朝廷让不让打。”
“可若任由他们在咱们眼皮底下停泊，军心民心……”
“所以不能不打，但不能大打。”李景隆手指点在东矶列岛，“东矶列岛地形复杂，暗礁密布，大船难进。阿方索选那里，是给自己留退路。陈将军，你派十艘快船，携火攻船，今夜子时突袭。记住，打了就走，不必缠斗。目标是烧掉他们几艘补给船，挫其锐气即可。”
“若是阿方索追击……”
“他不敢追。”李景隆冷笑，“东矶列岛往东是深水区，往西是咱们的防区。他人生地不熟，夜里不敢妄动。而且……他此来，恐怕另有所图。”
“公爷是说……”
“朝中有人，在等咱们开战。”李景隆眼中寒光一闪，“刘璟弹劾张经、李贽，只是开始。若此时东南海疆战火重燃，耗费加剧，民怨沸腾，他们便可借机发难，逼陛下暂停新政。阿方索选这时候来，太巧了。”
陈瑄恍然：“那咱们更该谨慎……”
“谨慎不等于畏战。”李景隆决断，“打，但要打得巧，打得快，让阿方索知道疼，又抓不住把柄。你去准备吧，记住，子时动手，丑时前必须撤回。”
“末将领命！”
当夜子时，东矶列岛。
葡萄牙舰队在背风港湾下锚休整。阿方索在旗舰舱室内研究海图，副官进来禀报：“总督，明军水师没有动静，各岛烽火台也未点燃。他们……似乎不敢来。”
“不敢？”阿方索皱眉。这不符合李景隆的风格。舟山一战，明军可是敢以少打多的。
忽然，港外传来尖锐的哨声！紧接着是数声巨响，港湾入口处火光冲天——三艘葡萄牙补给船被火攻船点燃，熊熊大火映红了半边天。
“敌袭！”警钟大作。
葡萄牙水兵匆忙应战，但来袭的明军快船如鬼魅般，放了火就跑，借着夜色和礁石的掩护，转眼消失在海雾中。等葡萄牙战舰起锚追击，早已不见踪影。
清点损失，烧毁补给船三艘，伤两艘，死伤水兵百余。而明军，无一损失。
阿方索脸色铁青。他预料到明军会有所动作，但没料到如此干脆利落，一击即走。
“总督，追不追？”副官问。
“追？往哪追？”阿方索看着漆黑的海面，“明军熟悉地形，夜里追击，找死么？传令，加强警戒，天亮再说。”
他走到船头，望着明军消失的方向，独眼中第一次露出凝重。这个李景隆，比阿尔梅达描述的，更难对付。
次日清晨，阿方索正要下令继续北上，了望哨忽然高喊：“明军舰队！二十艘！正从舟山方向开来！”
海平面上，明军战船列阵而来，当先正是“永乐”号。陈瑄站在船头，令旗一挥，明军舰队在五里外停下，摆出防御阵型，却不前进。
“他们这是……示威？”副官疑惑。
阿方索明白了。明军这是告诉他：昨夜只是警告，若再前进，便是大战。而明军摆出防御阵型，是在表明“人不犯我，我不犯人”的态度。
“好个李景隆……”阿方索咬牙。他此来本为示威试探，如今反而被将了一军。若此时开战，胜负难料，且违背了葡王“暂勿大动”的旨意。可若退缩，颜面何存？
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