“十日。”李景隆斩钉截铁。
“好，朕给你十日。十日之后，若查无实据，你自请去职。若查实……”朱标目光扫过郭琏等人，“无论涉及何人，严惩不贷。”
“臣，遵旨。”
退朝后，李景隆被单独留下。朱标带他来到暖阁，屏退左右。
“你真有把握？”朱标盯着他。
“臣已掌握关键线索，指向晋商周家。周家与口外蒙古、女真皆有贸易，近来大量收购硝石硫磺。工地出现的‘周爷’，很可能就是周家的人。而周家……”李景隆顿了顿，“与朝中某些人，关系匪浅。”
朱标眼神一凛：“谁？”
“臣还在查。但陛下，淮河炸桥，不只是破坏工程，更是对新政的宣战。若此案不破，新政威信扫地，今后铁路、海军、乃至一切改革，都将寸步难行。”
“朕明白。”朱标缓缓踱步，“所以朕给你十日，也顶住了朝堂压力。但你记住，只查案，不涉党争。若真查到不该查的人……”
“臣明白分寸。”
朱标停下脚步，望向窗外。春光明媚，宫墙上攀爬的紫藤开得正盛，但暖阁内的空气，却冷得像腊月。
“九江，你说，这大明的天，怎么就晴不了几天呢？”
李景隆沉默片刻，低声道：“陛下，风雨欲来，非人力可阻。但雨过总会天晴。臣只求，为陛下，为这大明江山，多撑几把伞，多修几道堤。”
朱标转过身，看着他，忽然笑了，笑容里满是疲惫，却也有一丝欣慰。
“去吧。十日，朕等你消息。”
李景隆深深一揖，转身退出。
走出乾清宫时，阳光刺眼。他眯起眼睛，看向北方。那里，是淮河，是山西，是北平，是无数双藏在暗处的眼睛，也是即将到来的、更猛烈的风暴。
十日。足够做很多事，也足够……让很多人，永远闭上嘴。
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