这一次，烛龙将碗里的汤喝得一滴不剩，连沉在碗底、几乎化开的朏朏心渣都没放过。离去时，他目光扫过餐馆屋檐下挂着的一根装饰用的枯藤。乐游收拾好厨房后，照常搬着马扎坐在庭院中研究明日的菜单。他发现枯藤竟重新焕发了生机，不仅抽出了嫩绿的新芽，还开出了几朵米粒大小、散发着柔和乳白光晕的小花，让夜晚的餐馆门前，笼罩在一片安详宁静的氛围之中。
他从不开口点评，从不询问价格，每次都以这种悄然改变餐馆一草一木、一器一物的方式支付报酬。这些“回礼”总是恰到好处地解决了乐游某些细微的不便，或是提升了餐馆的底蕴，却又显得那么漫不经心，仿佛只是随手为之。
乐游也渐渐习惯了这位“傲娇”熟客的独特作风。两人之间，仿佛形成了一种无需言说的奇妙默契：一个用心观察，潜心烹饪，不断挑战自己的技艺极限；一个默默品尝，以行动表达认可，维系着这种心照不宣的往来。
后土、飞诞等人偶尔晚走，也撞见过几次这位总是在夜色深沉时出现的黑衣客人。他们感受不到那内敛到极致的浩瀚威压，只觉得这位“黑衣食客”气质格外冷峻疏离，难以接近，但乐游老板似乎对他颇为重视，每次都会亲自精心准备菜肴。乐游面对他们的好奇，也只是笑着含糊解释：“一位品味独特的老饕，不喜喧闹，诸位多担待。”
这一晚，烛龙再次准时出现在老位置。乐游今天准备的，是一道构思琢磨了许久的凉菜——“凉拌植楮鸡菌丝”。
他选用最水嫩清脆的植楮叶梗，与新鲜采摘、肥厚鲜美的鸡菌，分别切成细如发丝的丝。用滚水迅速焯烫断生后，立刻投入冰凉的灵泉中急冻，瞬间锁住那份极致的鲜爽脆嫩。沥干水分后，调入白蕙草榨取的清汁、少许岩盐、以及用灵果酿造的淡醋，最后，才小心翼翼地淋上几滴用葱聋籽慢火煸出的、香气最为醇厚柔和的葱油，轻轻拌匀。
成品色彩极其清新悦目：植楮梗碧绿如玉，鸡菌丝洁白如雪，其间点缀着星星点点金色的葱油，光是看着就让人口舌生津。口感更是绝妙，植楮梗的爽脆与鸡菌丝的嫩滑在齿间形成鲜明对比，味道清淡开胃，酸咸适中，那一点葱油香更是画龙点睛，将所有的鲜味都吊了出来。
烛龙看着这盘精致得如同艺术品的凉菜，目光在上面停留的时间比往常似乎长了那么一瞬。他拿起筷子，细细品尝，将一整盘慢条斯理却又不容错辨地吃得干干净净。
然后，他放下了筷子。
这一次，他没有像往常那样立刻起身融入夜色。
他就那么坐着，手指无意识地在光滑的帝休竹桌面上轻轻敲击了几下，又猛地停住，仿佛意识到这个动作泄露了某种情绪。活了这无穷岁月，与天地同寿，跟人说句话原本该像呼吸一样自然，可此刻，他竟觉得喉咙里像是塞了一团棉花，有些难以开口。他偷偷抬起那双深邃的眸子，飞快地瞥了一眼厨房——乐游正背对着他，挽着袖子，露出手臂，慢悠悠地擦拭着灶台，那背影看着倒是平和又专注。
烛龙几不可闻地吸了一口气（虽然他早已无需呼吸），终于，用那仿佛刚从万载玄冰里捞出来的、带着独特冰冷质感的声线，开口问道：
“明日，可还有新意？”
这突如其来的询问，让乐游擦拭灶台的动作猛地一顿，手里的软布差点脱手。他转过身，脸上迅速扬起一抹恰到好处的、温暖的笑容，将那瞬间涌起的“终于开口了！”的窃喜完美掩藏：“客人想吃什么？或许，我可以试试‘山海兜’？”
“山海兜……”烛龙低声重复着这三个字，眼底极快地掠过一丝几乎无法捕捉的兴味，“何解？”
“取山海之珍，包裹成形，似荷包，内蕴乾坤。”乐游解释道，语气带着厨子谈及得意作品时的微光，“山珍取其厚重风韵，海味取其清鲜本质，融于一兜之中，是为‘山海’。”
烛龙沉默了片刻，似乎在咀嚼这名字和构想中的滋味，最终，微微颔首：“可。”
这一个“可”字，落在乐游耳中，竟觉得比往日那冰冷的语调，似乎多了一丝几不可察的温度。烛龙暗自思量：此人手艺确实不凡，若真能将山海之味融于这方寸之间，倒也不枉我连日奔波，准时赴约。这等技艺，值得我多费些心思，多来几趟。
乐游脸上的笑容更盛了些：“好，那明日就请客人品尝这道‘山海兜’。”
烛龙再次微不可察地点了下头，不再多言。他站起身，玄色衣袍拂过帝休竹椅，依旧悄无声息地离开了餐馆，融入门外浓稠的夜色里。
送走这位“傲娇”的食客，乐游心头的兴奋劲儿却还没下去。他当即就开始细细琢磨起这“山海兜”的具体做法。既要体现“山海”之意，选材必要考究，不能堕了名头，更不能辜负了客人这难得的“点餐”。皮要薄而韧，透着清香；馅要鲜而丰，层次分明；形态要精巧，宛如艺术品；滋味更要和谐交融，让人一口下去，便能领略山海之妙。
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