林晚想起灌腊肠的事,心里也有了盘算。选的是后腿肉,肥瘦三七开,剁成肉末,加了盐、花椒、八角磨的粉,还有一点点白酒去腥,灌进肠衣里,扎上小孔,挂在檐下晾着,等过年的时候蒸了吃,或者炒蒜苗,都是最下饭的。
正聊着,爹从外头回来了,手里拎着个布包,进门就说:“今儿去镇上,碰见卖花椒的了,是山里新摘的大红袍,我买了半斤,你灌腊肠的时候用,比咱去年买的香。还有,老李家说他那熏腊的窑还能用,要是咱想多熏点腊味,明儿可以把腊鸡腊鸭送过去熏一熏,熏出来的味道更透。”
林晚接过布包,打开一看,里面的花椒颗粒饱满,闻着就麻香扑鼻,心里愈发欢喜。乡村的年货,都是这样一点点凑起来的,没有城里的精致,却都是亲手做的,带着家人的心意,吃起来也格外有味道。
喝完酒,王大娘记着腌腊味的法子,谢过林晚,又拎着尝剩的几块腊味回去了,说要照着法子赶紧腌上,不然赶不上过年晾透。林晚送走王大娘,转身和爹一起把檐下的腊味翻了面,把腊鸡腊鸭收拾干净,准备明儿送去熏一熏。婆婆则坐在灶房里,开始择洗灌腊肠用的葱姜,切得细细的,混进肉末里,能添几分鲜。
灶房里的火还没熄,林晚把剁好的肉末端进来,加了盐、花椒粉、冰糖粉,又倒了点白酒,顺着一个方向搅打上劲,肉末渐渐变得粘稠,裹着调料的香气,勾得人馋。爹帮忙把肠衣套在漏斗上,林晚拿着勺子,把肉末一点点灌进肠衣里,灌得紧实却不挤破,灌一段就用棉线扎一个结,分成一节一节的,动作熟练又麻利。
灌完腊肠,天色已经过了晌午,太阳终于从云层里露了出来,洒下淡淡的光。林晚把灌好的腊肠挂在檐下,和之前的腊味挨在一起,风一吹,腊肠微微晃动,油脂慢慢渗出来,和腊鱼腊肉的香气混在一起,把小院的年味又添了几分。
爹搬了个小马扎坐在院门口,点了一袋烟,看着檐下的腊味,笑着说:“今年的腊味做得比往年多,等过年的时候,你哥和嫂子回来,再喊上你大伯一家,热热闹闹吃顿年夜饭,尝尝咱自己做的腊味,比啥都强。”
林晚应着,心里也盼着过年。哥哥在外做工,嫂子带着孩子在娘家,眼看就到腊月中旬了,也该回来了。一家人围在一起,吃着腊味,喝着米酒,聊着一年的家常,就是乡村里最踏实的幸福。
午后的阳光渐渐暖了些,霜华融了,院角的枯草上凝着水珠,空气里除了腊香,还多了几分湿润的清新。林晚坐在灶边,往灶膛里添了点柴,炖上了一锅腊味萝卜汤,萝卜是自家种的青萝卜,清甜多汁,和腊排骨一起炖,不用放太多调料,只加姜片,就能炖出一锅鲜美的汤。
婆婆坐在旁边,一边纳鞋底,一边念叨:“等过两天天晴了,把家里的被子拆洗了,再把堂屋的年画贴上,年味儿就更足了。你嫂子回来,肯定喜欢吃你做的腊肠,她去年就说,咱家里的腊肠比城里卖的好吃百倍。”
林晚笑着点头,掀开砂锅的盖子,萝卜汤咕嘟咕嘟冒着泡,腊排骨的香渗进萝卜里,闻着就让人饿。她盛了一碗汤,先端给爹,又给婆婆盛了一碗,自己也端了一碗,坐在院里的石桌边,晒着淡淡的太阳,喝着热汤,看着檐下随风晃动的腊味,只觉得日子慢且安稳,满是烟火的甜。
“晚丫头,你看这天,总算是晴了。”爹喝了一口汤,指着天上的太阳说,“明儿把腊味都挪到太阳底下晾半天,再送去熏一熏,晾透了,能吃到开春。”
“嗯。”林晚应着,喝了一口汤,萝卜的甜混着腊排骨的香,暖得人浑身舒服。她想起刚腌腊味的时候,守着柴灶一点点揉盐,一点点翻缸,只盼着能做出地道的乡味,如今看着满院的腊香,看着家人的笑脸,才知道,所谓的年味儿,不过是一家人守在一起,用双手把日子过得热气腾腾,把平凡的食材,做成藏着心意的味道。
傍晚的时候,腊肠已经晾得半干,摸起来有了韧劲儿,林晚切了一小段,放进锅里蒸了,尝了尝味道,咸香适中,麻味和甜味揉在一起,正是最合口的滋味。她把蒸好的腊肠切了盘,端到桌上,又温了一壶米酒,一家人围坐在一起,就着腊肠和腊味萝卜汤,吃着简单的晚饭,聊着过年的打算,窗外的天色渐渐暗了,院里的灯亮了起来,昏黄的光落在檐下的腊味上,把那抹琥珀色衬得愈发温暖。
爹喝了一口酒,说:“今年的腊味做得好,年也肯定过得好。咱乡下人过日子,不求大富大贵,只求一家人平平安安,灶头有烟火,桌上有热饭,就够了。”
林晚看着桌上的饭菜,看着家人的笑脸,心里也是这般想的。乡村的冬日,没有太多的热闹,却有柴灶的烟火,有腊味的醇香,有温酒的甜,有家人围坐的暖。新晴已至,年关将近,这小院里的腊香,会伴着日子一点点浓起来,把平凡的乡村生活,煨得愈发有滋味。
夜深了,灶房的火熄了,只留着一点余温,院里的腊味在夜色里静静垂着,香气却依旧漫着。林晚躺在床上,听着窗外的风声,想着明儿要送腊味去熏,要磨豆腐,要做年糕,一件件琐碎的事,却都是过日子的盼头。她知道,等过年的时候,这些亲手做的腊味,会摆上年夜饭的桌,会被家人尝进嘴里,暖在心里,而这,就是乡村里最真实、最珍贵的幸福。
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