五月初六的晨光刚把院角晒暖,苏烬就攥着小本子守在向日葵旁——花盘真的全变黄了!深绿的花萼褪成浅黄,托着圆滚滚的花盘,沉甸甸地压得茎秆微微弯,伸手一碰,花盘里的籽硬邦邦的,深褐的壳上还沾着点干了的金粉,风一吹,再也听不到花瓣晃的声,只剩籽壳轻轻摩擦的“沙沙”响。
“可以摘啦!”王奶奶拎着竹篮走来,身后跟着扛着剪刀的墨无殇,“摘的时候要小心,贴着花萼剪,别把籽碰掉了。”墨无殇蹲下来,把剪刀尖轻轻抵在花萼下方,手腕一旋,“咔嚓”一声,最壮那株的花盘就落在手里,递给苏烬:“你捧着,轻点儿。”苏烬赶紧双手接过来,花盘比想象中沉,掌心能感受到籽壳的纹路,他小声说:“这么多籽,肯定能炒好多瓜子!”
四株花盘很快全摘完,装了小半竹篮。苏烬跟着墨无殇把花盘拿到小木桌旁,王奶奶教他把籽从花盘上掰下来:“顺着籽的纹路掰,一捋就能下来。”苏烬试着掰了一瓣,籽“哗啦啦”落在竹匾里,颗颗饱满,没有空壳。小刺猬蹲在竹匾边,盯着滚出来的籽,想碰又不敢,只敢用鼻尖轻轻蹭,惹得苏烬笑:“别偷吃呀,还没晒干呢!”
墨无殇把竹匾搬到院中央的石台上,阳光正好晒到,苏烬帮忙把籽摊平,颗颗籽在阳光下泛着浅褐的光,混着点阳光的暖香。“每天要翻两次,早上一次,下午一次,晒三天就干透了。”王奶奶一边说,一边帮苏烬把粘在一起的籽分开,“晒透了炒出来才脆,不会潮乎乎的。”
阿月端着个瓷碗走来,碗里装着细盐和白糖:“炒瓜子的调料都备好啦,等籽晒干,咱们就用小锅慢炒,咸甜两种口味都做。”苏烬凑过去闻,细盐带着点咸香,白糖则甜丝丝的,他咽了咽口水:“两种都要!我要先尝咸的,再尝甜的!”阿月笑着刮了下他的鼻尖:“别急,等晒干了,让你第一个尝。”
沈清辞的手札又添了新画——画了墨无殇剪花盘的样子,剪刀尖闪着微光;苏烬双手捧花盘,眼睛亮闪闪的;王奶奶帮着掰籽,竹篮放在旁边;阿月端着调料碗,碗里的盐和糖分得清清楚楚;小刺猬蹲在竹匾旁,盯着籽看,竹笼里的小青蛙趴在笼边,好像也在盼着炒瓜子,影子落在手札上,像个小月牙。旁边标着“五月初六,葵盘全黄,摘盘掰籽,竹匾晒籽,备料待炒,盼尝香瓜”。
苏烬的小本子也记了新内容,字里满是期待:“五月初六,摘花盘啦!掰了好多籽,晒在竹匾里!阿月姐备了盐和糖,要炒咸的和甜的!小刺猬想偷吃!”画的竹匾里装满籽,旁边画着小锅和调料碗,小刺猬旁边画了个“禁止偷吃”的小牌子,还画了两颗瓜子,一颗标“咸”,一颗标“甜”。
傍晚的时候,苏烬跟着墨无殇翻籽,指尖碰着晒了一天的籽,暖暖的,比早上更干了些。王奶奶坐在石凳上,看着竹匾里的籽笑:“明天再晒一天,后天就能炒了。”苏烬数着手指:“后天是五月初九,快啦!”
风带着晒暖的籽香和衣扣上的香包味,吹过竹匾,籽轻轻晃。苏烬趴在石台上,盯着颗颗饱满的籽,好像已经闻到了炒瓜子的香味——原来从栽苗到摘盘晒籽,要等这么久,可这份慢慢盼来的甜,比樱糕、桑葚酱都更让人心里甜呢!
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