伤情最是晚凉天，憔悴斯人不堪怜。
邀酒摧肠三杯醉，寻香惊梦五更寒。
钗头凤斜卿有泪，荼靡花了我无缘。
小楼寂寞新雨月，也难如钩也难圆。
列位，这四句诗念罢，是不是心里头就泛起一股子酸溜溜的滋味？这便是人间的常态，悲欢离合总在眼前转。可咱今天要说的这位主儿，偏不按常理出牌，他穿得比叫花子还破，吃得比流浪汉还糙，却能在这鸡飞狗跳的人世间，拎着酒葫芦拨云见日，拿着破蒲扇点化众生。谁呢？您猜得没错，正是那“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的济公活佛！
话说南宋嘉定三年，江南一带雨水格外多，临安府外三十里的古溪镇，更是被一层湿蒙蒙的雾气裹了快半个月。这镇子紧挨着富春江，镇口那座望归渡，可有年头了，据说还是东晋时候就有了的老渡口。平日里那叫一个热闹，南来北往的商船插着各色旗号，挑夫们喊着号子扛着货，小商小贩的叫卖声能盖过江涛声。可这年入夏以来，别说商船了，就连走亲戚的小划子都少见，原本磨得锃亮的青石板码头，都长了层绿苔，冷清清的透着股子邪乎劲儿。镇上的百姓更是门栓插得死死的，太阳一落山就吹灯睡觉，谁家孩子敢哭一声，大人立马捂住嘴：“小声点！别招来了江里的煞神！”
古溪镇的镇长姓吴，单名一个谦字，是个五十来岁的老秀才，寒窗苦读几十年，就混了个九品镇长。他人是耿直，见着不公事就想管，可手里没兵没权，除了一支毛笔啥也没有。出了这事后，吴镇长急得满嘴燎泡，领着十几个百姓代表，揣着镇上凑的几两碎银子，连夜赶去临安府报案。结果呢？府尹大人收了周飞虎偷偷送的五十两黄金，捏着胡须说：“吴镇长啊，这富春江绵延百里，水匪踪迹不定，本府哪有那么多兵力围剿？再说了，说不定是那商队得罪了什么人，人家寻仇呢？你且回去，等本府查明再说。”这话说得冠冕堂皇，其实就是推脱不管。
这伙人不光抢钱，更缺德的是见了年轻女子就抢，遇着反抗的，一刀砍了直接丢江里喂鱼。前几日苏州来的张记丝绸商队打这儿过，二十多个精壮伙计，加上老板一家，除了个会水的伙计抱着块船板漂到下游捡了条命，其余的全没了！一船的上等云锦被抢了个干净，张老板十六岁的闺女，据说生得跟画里的嫦娥似的，也被掳走了，至今连个音讯都没有。那伙计逃到镇上，哭着给百姓们讲水贼行凶的模样，说周飞虎手里的鬼头刀砍人跟切萝卜似的，吓得镇上的姑娘们都不敢出门，连窗户都不敢开。
啥煞神能把个繁华渡口搅得这般模样？不是妖也不是鬼，是伙活阎王——水贼！为首的姓周名飞虎，江湖上人称“翻江蛟”，这主儿可不是善茬，早年在太湖做水盗，手底下有百十来号人，官府围剿了三次都让他跑了，没想到流窜到了富春江。这回他带了三十多个心腹，个个都是水里能睁眼、浪里能翻船的狠角色，手里的家伙也不含糊，有劈水用的短刀，有钩船用的铁锚，还有几杆能射毒箭的竹弩，凶得很！
正念叨着，远处传来一阵怪腔怪调的哼唱声，调子不成章法，却透着股子天不怕地不怕的自在劲儿。“走走走，游游游，无是无非度春秋。今日有酒今日醉，明日无酒我也愁……”众人抬头一瞧，就见个和尚晃晃悠悠从镇口走来。这和尚长得可真“别致”：头上的僧帽破了个大洞，露出乱糟糟的头发，跟鸡窝似的；身上的僧衣打了七八个补丁，黑一块灰一块，还沾着块油渍，不知道是哪年的；脚上趿拉着一双烂草鞋，脚趾头都露在外面；腰上悬着个旧酒葫芦，葫芦口用布塞着，还滴着酒；手里摇着把破蒲扇，扇面上破了个碗大的洞，风一吹呼嗒呼嗒响，跟敲锣似的。
这日晌午，天阴得更沉了，铅灰色的云压在江面上，眼看就要下大雨。望归渡的码头旁，有间小酒馆，是李掌柜开的，平日里专做挑夫和船工的生意。这会儿酒馆里没客人，李掌柜正靠着门框抽烟袋，几个挑夫蹲在屋檐下，愁眉苦脸地念叨着。“这日子没法过了，再没人管，咱们都得饿死！”“可不是嘛，我那批货压在苏州半个月了，不敢走望归渡，绕路得多花三成运费！”“那周飞虎不得好死，将来定要下十八层地狱！”
吴镇长没法子，灰头土脸地回了镇。百姓们见官府指望不上，只好凑钱请了伙乡勇，一共十五个人，都是镇上的年轻后生，拿着锄头扁担，在渡口设了个岗哨。可那周飞虎精得像只狐狸，专挑阴雨天或者后半夜作案，乡勇们在风口里守了七天七夜，别说水贼了，连条大鱼都没见着，反倒有五个后生被江风冻得发了高烧，躺在床上哼哼。吴镇长看着心疼，却一点法子也没有，整日里抱着本《论语》叹气，恨自己没本事保一方平安。
那和尚正是济公，他也不客气，拿起酒葫芦，拔开塞子，咕咚咕咚灌了两大口，酒液顺着嘴角流到脖子上，他也不擦，用袖子一抹，又抓起一大块酱牛肉往嘴里塞，嚼得满嘴流油，含糊不清地问：“掌柜的，啥水贼啊？能有我这黄酒香？能有这牛肉嫩？”
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