转眼就到了十五这天，城南土地庙那叫个人山人海，比赶集还热闹十倍。卖糖葫芦的举着插满红果的草把子，吆喝声甜得能腻死人；捏面人的老汉手里捏着面团，三揉两搓就变出个孙悟空，引得小孩子们围着转圈；耍猴的敲着锣，猴子穿着红肚兜翻跟头，逗得围观的人哈哈大笑；还有卖茶汤的、吹糖人的、卖胭脂水粉的，吆喝声、笑声、锣声混在一起，热闹得能把耳朵震聋。土地庙前早就搭好了一座高台，有一人多高，铺着红地毯，周围用栏杆围了起来。聚宝楼的掌柜刘老栓穿着一身崭新的绸缎褂子，黑缎子面儿上绣着暗纹，头上戴着顶瓜皮帽，帽檐上还镶了颗珍珠，看着就气派。他站在高台上，手里拿着个惊堂木似的东西，“啪啪”拍了两下，清了清嗓子，唾沫横飞地讲着自家宝贝多金贵：“列位乡邻，父老乡亲们！咱聚宝楼开了三十年，从来没出过这等事！前些日子遭了贼，丢了不少宝贝，老夫心疼得好几夜没合眼啊！多亏了京里的亲戚帮忙，才找回了几件最值钱的，这不，今儿个就拿来给大家伙儿亮亮，让大家伙儿都开开眼，也让那贼知道，咱聚宝楼不是好惹的，官府更是厉害！”说着，他掀开盖在桌上的红布，露出三件宝贝：一件是羊脂玉的观音像，白得像凝脂，通透无比；一件是红宝石的项链，珠子颗颗饱满，红得像血；还有一件是翡翠的手镯，绿得像春水。阳光一照，三件宝贝熠熠生辉，引得台下众人阵阵惊呼，不少人都踮着脚尖往前凑，想看得更清楚些。
王知府穿着件青色长衫，领口和袖口都洗得有些发白，看着就像个普通的教书先生。他混在人群里，时不时摸出烟袋抽两口，烟圈慢悠悠地飘向空中，眼神却像鹰隼似的，死死盯着高台上的宝贝和周围的人群，连个苍蝇飞过都逃不过他的眼睛。张彪带着几个衙役，装作买糖葫芦的，蹲在高台旁边的货摊前，手里拿着串糖葫芦，却一口没吃，眼睛时不时瞟向高台，手都按在腰间的锁链上，只要一有动静，就能立刻掏出来。李文龙则带着五十名兵士，都换上了粗布短褂，看着像赶集的庄稼汉，实则个个腰里都别着短刀，手里拿着暗藏兵器的扁担。他们分成两拨，二十人守在庙门两侧，三十人守在后墙，每个人都警惕地观察着周围的动静。李文龙站在庙门左侧，一身灰布短褂，却掩不住那股子军人的硬朗气，腰杆挺得笔直，像棵白杨树似的，任何可疑的人都逃不过他的眼睛。
眼看日头到了晌午，太阳挂在头顶，晒得人浑身冒汗。台上的刘老栓正讲得兴起，唾沫星子飞得老远，嘴里还说着：“这羊脂玉观音，是前朝宫里流出来的，摸着手感细腻，冬天不冰手，夏天不烫手……”突然，一阵旋风“呼”地刮过，这风来得蹊跷，不大不小，正好吹向高台，台上的红布“呼”地一下被吹飞，飘到了人群里。紧接着，就听高台上有人扯着嗓子喊：“贼来了！宝贝被偷了！刘掌柜，您的宝贝让人偷了！”众人抬头一看，只见一个黑影从高台上一跃而下，这人身手矫健，穿着一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出两只眼睛，手里攥着个锦盒，不用问，里面肯定是那三件宝贝。他落地时轻盈得像只猫，脚不沾地似的就往庙后跑去，速度快得惊人。
“追！别让他跑了！”王知府大喝一声，声音洪亮得像打雷，他一把扔掉手里的烟袋，率先冲了出去，青色长衫被风吹得猎猎作响，肚子上的赘肉也跟着颠了起来。张彪喊了声“衙役们，上！”带着几个衙役紧随其后，手里的锁链“哗啦啦”作响。李文龙更是反应迅速，拔腿就追，他常年习武，脚下功夫了得，几步就追上了前面的人，一边追一边喊：“贼人休走！留下宝贝！不然休怪李某不客气！”那黑影跑得极快，专往人多的地方钻，左躲右闪，不少赶集的老百姓被撞得东倒西歪，骂声一片。眼看就要跑到庙后墙，黑影脚下不知被什么东西绊了一下，“哎哟”一声，摔了个狗啃泥，锦盒也从手里飞了出去，“啪”地掉在了地上，盖子摔开，里面的宝贝露了出来。
李文龙心中一喜，心想真是天助我也！他脚下加劲，一个箭步冲上去，伸手就去抓那黑影的后领，想把他按住。可就在这时，庙后墙突然“吱呀”一声打开一道小门，从里面冲出五个蒙面人，个个手持短刀，不由分说就和守在后墙的兵士打了起来。这些蒙面人身手不凡，刀术精湛，兵士们一时竟有些招架不住。混乱中，李文龙只觉得背后突然被人猛推了一把，这力道极大，他重心不稳，踉跄着往前扑去，正好结结实实地压在了那黑影身上，把黑影压得“哎哟”叫了一声。还没等李文龙反应过来，把黑影制服，就听人群里有人扯着嗓子喊：“不好了！李千总跟贼是一伙的！他把贼按住是想掩护他走！你们看，他都不绑人！”这声音又尖又细，穿透力极强，周围的人都听得清清楚楚。
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