垂拱元年五月十五，朔州城。
大战后的第一缕晨光照进将军府时，燕轻云已经披衣起身。
推开窗，空气中还弥漫着淡淡的硝烟与血腥气，但更多的却是全城鼎沸的人声——那是劫后余生的欢庆，是胜利的宣泄，更是一种前所未有的、属于这座边城的蓬勃生气。
崔挽月端着药碗走进来，见他立在窗边，轻声道：“怎么起来了？冷前辈说你至少还需静养三日。”
“躺不住了。”燕轻云转身，脸色仍有些苍白，但眼神已恢复了往日的沉静锐利，“城中有太多事要办。”
他接过药碗一饮而尽，苦味让他微微皱眉：“外头情形如何？”
崔挽月接过空碗，眼底带着笑意：“太原郡公的骑兵追出八十里，斩首两千余级，缴获战马辎重无数，突厥残部已退入阴山以北，短期无力再犯。城内伤员已全部安置，阵亡将士名录正在统计，抚恤章程我已拟好，午后便可张榜公示。”
她顿了顿，补充道：“还有，各坊百姓自发组织犒军，鸡豚米面堆积在州衙前，推都推不掉。薛瑶请示该如何处置。”
燕轻云沉吟片刻：“百姓心意不可却。这样，所有犒军物资登记造册，半数分发参战将士，半数充入府库，日后用于抚恤孤寡、兴修水利。另以将军府名义张榜，感谢全城父老，并言明：朔州军民一体，今日共御外侮，来日共建家园。”
崔挽月点头记下，又道：“李孝逸那边……他昨夜送来一封亲笔信。”
她从袖中取出一封火漆密信。燕轻云展开，信不长，字迹却透着一股萧索：
“燕将军台鉴：昨日观战，见将军以宗师之身，力战大宗师，护城安民，某深愧之。往日执念，皆因私心蒙蔽，险误国事。今自请削爵罢官之奏疏已发往洛阳，不日当有旨意。愿将军守此边城，护此黎庶，则某虽去职，亦无憾矣。孝逸顿首。”
信末，还附了一句小字：“小心太平。”
燕轻云将信纸在烛火上点燃，看它化作灰烬，良久才道：“他终是醒悟了。”
“可要回信？”
“不必。”燕轻云摇头，“有些事，心照即可。让薛瑶从缴获中选十匹上好突厥战马，连同我那柄御赐的鎏金横刀，一并送去他营中。就说——‘将军去留，自有天意。此物留个念想，望珍重’。”
崔挽月会意。这是既全了李孝逸的体面，又表明了不再追究的态度。武后多疑，若燕轻云与李孝逸往来过密反招猜忌，如此恰到好处的“赠别”，反而显得坦荡。
“还有一事。”崔挽月神色稍凝，“今早梅花党密报，洛阳传来消息——三日前，太平公主进宫面圣，哭诉朔州军权过重、燕氏擅杀朝廷命官陈冲、有不臣之心。武后虽未当即表态，但已下令御史台暗中调查朔州军政。另外……”
她压低声音：“婉儿姑娘密信中说，太平公主在宫外已开始搜罗‘证据’，似是准备构陷你与李唐旧臣勾结，意图拥立庐陵王。”
燕轻云眼神一冷：“果然来了。”
功高震主，自古皆然。更何况他这般年轻、得民心、又手握重兵的边将，在武曌这等雄猜之主眼中，本就是需要敲打的对象。太平公主不过是顺势推波助澜罢了。
“让她查。”燕轻云冷笑，“朔州军政清明，百姓安乐，士兵委员会、民议堂运作有序，所有账目文书皆有据可查。我倒想看看，她能查出什么‘不臣之心’。”
“但明枪易躲，暗箭难防。”崔挽月忧虑道，“太平公主行事狠绝，五年前梅府之事便是前车之鉴。她若在朝堂上搬弄是非，纵使查无实据，也会让武后对你心生芥蒂。届时一道调令将你调离朔州，我们的心血便付诸东流了。”
燕轻云走到案前，摊开那卷《朔州新制总纲》，手指划过“军政”、“民政”、“财赋”各篇，缓缓说道：“所以我们要快，要在朝廷旨意到来之前，让朔州新制扎根更深，深到即便我不在，这套体系也能自行运转，深到她们若要动朔州，便要考虑天下人心、边关稳固。”
他抬头看向崔挽月：“挽月，从今日起，你以将军夫人名义，正式接管朔州内政。民议堂升格为‘朔州议事会’，下设民政、财赋、工造、教化四司，你任总理事。各坊、乡推选代表入会，凡涉及民生大计，皆由议事会公议定策，报将军府备案即可。”
崔挽月怔了怔：“这……岂非分权？”
“正是要分权。”燕轻云目光深远，“一人之治，终有尽时。唯有制度扎根、众人共治，方能长久。我要让天下人看到，朔州没有‘燕氏私兵’，只有保家卫国的朔方军；没有‘燕氏私政’，只有万民共议的自治之制。如此，纵使朝廷调我离任，新任长官若要推翻这套制度，便要面对全城军民的反对——谁也不敢冒这个险。”
崔挽月深吸一口气，郑重颔首：“我明白了，此事我即刻着手。”
“还有，”燕轻云又道，“梅花党那三十六处宝藏，吴先生已交来第二处地图，在河东道绛州龙门山。你派可靠之人，秘密起运其中三成金银回朔，用于抚恤、建设和储备；其余七成，分散藏于各地，作为日后应急之资。”
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