辰溪码头。
清晨的阳光洒在沅水上，波光粼粼。码头上人山人海，上万名湘西百姓背着包袱，牵着孩子，等待着登船。他们的脸上有留恋，有迷茫，也有期待。
周青云站在码头的高处，望着这壮观的场面。他的身边，站着四省边地各县的县长、士绅，还有周家的族老们。
一个白发苍苍的老人走过来，是周青云的三叔周承佑。他拉着周青云的手，老泪纵横：
“青云啊，我在这辰溪住了几十年，从没想过要离开。可是你说得对，树挪死，人挪活。跟着你走，咱们周家还能延续下去。”
周青云握住他的手：“三叔，您放心，到了南华，我给您盖一座和老家一模一样的宅子，院子里也种两棵桂花树。等桂花开了，咱们还在这里赏花。”
老人含泪点头。
上午八时，第一艘船起航。这是一艘八十吨的木船，船头插着九星向日旗，“炎黄”二字在晨风中飘扬。船上载着三百多名妇孺老人，他们挤在甲板上，向岸上的亲人挥手告别。
“爹——娘——”岸上有人哭喊。
“娃儿，好好活着——”船上的人回应。
哭声、喊声、告别声混成一片。沅水呜咽，仿佛也在为这场离别悲泣。
周青云站在码头边，向每一艘经过的船只挥手。他的眼睛湿润了，但他没有哭。他知道，作为领袖，他必须坚强。
一艘接一艘的船起航，渐渐消失在沅水的尽头。码头上的队伍还在不断延伸，后面的船还在装货。
第一批出发的，是老人、妇女和孩子。他们是迁徙中最脆弱的人群，也是最需要保护的人群。
乌江分舰队的炮艇为他们护航，陆战队的士兵随船保护。
一个年轻母亲抱着婴儿，站在船舷边。婴儿在哭，她轻轻拍着，低声哼着湘西的摇篮曲：
“月亮粑粑，照进窗纱，宝宝睡觉，妈妈在家……”
周青云听到这首歌，眼眶再次湿润。这首歌，他小时候也听过。那是母亲唱给他听的。如今母亲已经不在了，但这首歌还在，还会继续传唱下去。
下午四时，第一批船队全部离港。码头上剩下的是青壮年男人，他们将负责搬运物资，处理善后，然后乘坐后面的船离开。
周青云召集他们，站在高处说：
“弟兄们，你们是湘西的脊梁。老人、女人、孩子已经走了，接下来轮到你们。你们的任务是：保护好物资，管理好秩序，帮助那些需要帮助的人。到了南华，会给大家分土地房子！”
“是！”众人齐声应和。
1945年的秋天，湘西大迁徙全面展开。
每天都有船队从辰溪出发，沿着规划好的路线，向西南方向前进。
乌江分舰队的炮艇来回穿梭，陆战队的士兵沿途警戒，确保迁徙队伍的安全。
这条路线，被称为“北雁南归之路”。
叙府（宜宾）。
金沙江和岷江在这里交汇，形成长江的起点。码头上，从湘西来的船队正在集结。他们将从这里转入金沙江，继续向南航行。
周启夏亲自提前来到叙府，迎接迁徙队伍。他在码头上走来走去，和每一个下船的乡亲握手、交谈。
“一路上辛苦了。”他对一个抱着孩子的妇女说。
妇女眼眶红红的，但脸上带着笑：“不辛苦，不辛苦。有我们自己舰队的人保护，一路平安。”
周启夏摸摸孩子的头：“孩子多大了？”
“两岁。”
“叫什么名字？”
“念湘。”妇女说，“我们当家的说，不管走到哪里，都不能忘了湘西老家。”
周启夏眼眶一热：“好，好名字。”
在叙府休整了三天后，船队继续出发，沿金沙江向南航行。
金沙江的水比乌江更湍急，两岸的山更陡峭。这里已经是川滇交界，地势险要，人烟稀少。
周启夏亲自带队前进。他的船队里，现在多了许多从当地雇请的船工。这些船工熟悉金沙江的水文，知道哪里可以行船，哪里必须绕行。
很快，船队抵达云南永善黄葛溪。
这里就是陆路的起点。从金沙江上岸后，他们将走陆路，沿滇缅公路进入缅甸。
码头上，已经搭建起临时的帐篷营地。从湘西来的乡亲们将在这里休整几天，然后开始漫长的陆路跋涉。
周启夏站在码头上，望着远处的群山。那里，是滇东北的崇山峻岭，是当年修滇缅公路时无数云南百姓用血肉开辟的道路。
“启夏，”周承佑对侄孙说，“你知道这条滇缅公路是怎么修起来的吗？”
周启夏想了想。
周承佑缓缓说：“之前抗战，日本人封锁了中国沿海，所有的外援物资都进不来。国民政府下令修一条从昆明到缅甸的公路，限期一年。云南的龙云接了命令，发动了二十万各族百姓，自带干粮、工具，在崇山峻岭中硬生生开出一条路来。”
他顿了顿，声音更加低沉：“那二十万人里，很多是老弱妇孺。男人都去打仗了，剩下老人、女人、孩子。他们用最原始的工具——锄头、铁锹、扁担、箩筐，在悬崖峭壁上凿出路来。九个月，只用了九个月，这条一千多公里的公路就通车了。”
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