蒋某人沉默片刻：“所以你坚持要亲自带队？”
“是。”周青云点头，“我的部队从果敢方向进入缅甸，控制萨尔温江以东地区。那里华人聚居，我们可以就地补给，不必完全依赖英国人。而且果敢背靠云南，进可攻退可守，不至于被英国人卖了还无处可退。”
“你待多少部队？”
“四个师，六万人。全部轻装，擅长山地作战。”周青云早有准备，“而且我会在畹町桥过后分开，不和中央军一起，我直接去永昌区（滚弄、老街一带），后面主要在缅甸东北部活动。这样既能威胁日军侧翼，又能保护滇缅公路北段。”
蒋某人站起身，走到墙上的巨幅地图前。他的手指从云南滑向缅甸，在果敢、滚弄一带停留。
“英国人同意吗？”
“他们同意了，我之前和他们谈过。”周青云也站起来，“因为这样一来，中国军队就为他们守住了东线侧翼。他们可以安心从西线撤退到印度。”
蒋某人转过身，看着周青云。两人对视良久。
“你知道这一去很危险，何必自己犯险，第六战区还需要你。”
“多谢委员长关心”周青云平静地说，“但有些事总得有人做。与其让不知深浅的人带着部队去送死，不如让我这个和英国人打过交道的人去，至少知道怎么防着他们；而且我只是带部队去打前站，稍微稳定后我就回来”、
窗外传来汽笛声，远处长江上的轮船在浓雾中穿行。这座山城在战争阴云下已经坚守了五年，每个人都在寻找出路。
“我准了。”蒋某人终于说，“但你要记住，自身安全第一。”
“会的。”周青云立正敬礼。
离开官邸时，天色已暗。周青云的秘书，也是周家晚辈，周启明等在车里，见周青云出来，连忙打开车门。
“叔父，谈得如何？”
“准了。”周青云坐进车里，疲惫地闭上眼睛，“通知部队，按计划准备。另外，给我联系陕北。”
周启明一愣：“陕北？”
“对。”周青云睁开眼，“我需要一些擅长游击战术、熟悉云南缅甸那边地形的人。特别是那些从云南出生的游击队老兵军官。”
“这...委员长那边...”
“这是为了打日本人。”周青云打断他，“告诉陕北方面，我用一批军火换他们的人。我会支援他们在南方的游击队步枪2000支，60mm迫击炮二十门，80mm迫击炮十门，沅式50手炮五十门（掷弹筒），还有大批弹药、药品”
周启明倒吸一口凉气：“这么大的代价，就换几个人？”
“值得。”周青云望向窗外，“在缅甸我们要做好游击战的准备，而这正是他们擅长的。”
车子在崎岖的山路上颠簸，车灯照亮前方短短一段路。就像这场战争，谁也不知道前方等待的是什么。
来的是十三个人。
他们穿着洗得发白的灰布军装，脚上是磨破底的草鞋，但每个人的眼睛都亮得惊人。为首的叫朱佳华，三十五六岁年纪，脸颊上有道疤，那是过雪山时冻伤留下的。
“周主任。”朱佳华敬礼，动作标准得挑不出毛病，“奉命前来报到。十三人，都是云南籍，熟悉滇缅边境地形。”
周青云逐一打量这些人。他们大多瘦削，但站姿挺拔；手上老茧很厚，那是长年握枪行军留下的；眼神里有种经历过生死的人才有的平静。
“我要你们随军入缅。”周青云开门见山，“任务是带路、侦察、指导丛林作战。你们的长征经验，在缅甸用得上。”
朱佳华点头：“上级交代了，全力协助贵军抗日。只是有个问题——我们的身份...”
“你们是我从云南请来的向导。”周青云早有准备，“全部换上湘西军装，编入指挥部直属侦察队。军衔待遇按湘西军标准，每人每月20块大洋，战死抚恤200大洋，另外先发100大洋的安家费。”
这个条件让十三个人都怔了一下。三十块大洋，已是很高的待遇。
“太多了。”朱佳华说，“我们是来抗日，不是来挣钱。”
“这是买命钱。”周青云说得直白，“缅甸不是国内，迷路了没人救，生病了没医院，被围了没援兵。”
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