2月21日 湘西辰溪 誓师大会
清晨的薄雾还未散去，六万大军已在城外平原集结完毕。草绿色的军装汇成一片海洋，刺刀在晨光中闪着寒光。
没有喧哗，没有骚动，只有旗帜在风中猎猎作响。这是一支沉默的军队，沉默中蕴藏着力量。
周青云登上高台。
“将士们！”他的声音通过扩音器传遍全场，“今天，我们要出发了。去一个叫缅甸的地方，和日本人拼命。”
他停了一下，目光扫过台下无数张年轻的面孔。
“有人问我：为什么要去缅甸？那是外国，不是我们的家。我说：因为日本人去了。他们占了朝鲜，占了东北，占了华北华中，现在又要占缅甸。如果他们占了缅甸，滇缅公路就断了，外面的枪炮弹药就运不进来了，这仗还怎么打？”
台下寂静无声，只有风在吹。
“还有人问我：缅甸那么远，咱们人生地不熟，怎么打？我说：咱们四省边地人、贵州人、云南人、四川人，生下来就是爬山过河的命。缅甸的山再高，高不过武陵山？缅甸的河再险，险不过乌江？”
下面有人低声应和：“对！”
“对！”周青云提高声音，“咱们四省边地的子弟兵，就是为山地战而生的！日本人想在山林里跟咱们斗？那是找死！”
他走到台边，几乎是在吼：“我周青云今天把话撂这儿——去了缅甸，可能有人回不来！可能会迷路！可能会断粮！可能会被包围！但是！”
他顿了顿，一字一顿：“但是，我会亲自带你们过去，就不会丢中国人的脸！不会丢四省子弟兵的脸！不会丢第十七集团军‘华南虎’的脸！”
“杀敌！杀敌！杀敌！”六万人的吼声震天动地。
周青云举起右手，全场瞬间安静。
“现在，我命令——出发！”
军号齐鸣，战鼓擂响。部队如一条绿色的长龙，开始移动。他们在辰溪火车站陆续上车，在四省边地内部修的铁路运输，辰溪 - 泸溪-铜仁 - 松桃 - 印江 - 沿河 - 酉阳 - 郁江，在这条铁路线到达乌江的港口，坐船到涪陵到转入长江，逆水沿长江上游到达宜宾，转入金沙江到达永胜县金江街港口，然后下船步行经滇西进入缅甸。
周青云站在路边，看着部队从面前经过。士兵们年轻的脸庞上，有兴奋，有紧张，有茫然，但更多的是坚毅。
“总司令，该上车了。”周启明轻声提醒。
周青云点点头，走向停在路边的吉普车。上车前，他最后回望了一眼辰溪城——这座家族经营了三十年的城市，在晨雾中若隐若现。
这一去，不知何时能归。
2月25日 云南永平
部队进入云南地界，地形开始变得复杂。横断山脉的余脉在这里纵横交错，道路在群山间蜿蜒盘旋。
周青云坐在吉普车里，闻言下令：“通知部队，行军间距拉大到五十米。防空哨前出五里，听到飞机声立即发信号。”
命令传达下去，原本密集的行军队伍逐渐拉长。士兵们两人一排，沿着滇缅公路默默前进。公路是去年抢修的，路基还不稳固，一下雨就泥泞不堪。
3月4日 龙陵
部队开始出现非战斗减员。高山反应、水土不服、疟疾...每天都有几十人倒下。
医疗队长向周青云汇报：“主任，奎宁不够了。云南本地采购的药材质量差，见效慢。”
“用银元买。”周青云毫不犹豫，“向当地土司、头人购买，有多少要多少。另外，通知部队，所有饮水必须煮沸，不许喝生水。发现疟疾病人立即隔离。”
他走出帐篷，看到路边躺着几个生病的士兵。军医正在给他们喂药，但效果甚微。
“总司令..”一个年轻士兵挣扎着要站起来。
“躺着。”周青云蹲下身，“哪里人？”
“辰溪...陈家坳的...”
“认识陈老四吗？开榨油坊那个。”
“那是我爹...”士兵眼睛亮了。
周青云拍拍他的肩膀：“好好养病，养好了跟上来。”
士兵哭了：“总司令，我拖累部队了...”
“别说傻话。”周青云站起身，“传令：重病号留在龙陵养病，愈后编入后续部队，并留下人照顾他们。”
3月5日，芒市
距离国境线只有一百多里了。部队在这里进行最后一次全面休整。
周青云召开了最后一次战前会议。各师师长、团长全部到场。
“明天就要出国境了。”周青云开门见山，“有几件事必须明确：第一，进入缅甸后，我们不再是客人，是主人。木邦地区是我们的防区，那里有华人同胞，要保护好他们。”
“第二，对英国人，面上客气，心里防备。他们给的装备要检查，给的情报要核实，下的命令要斟酌。记住，英国人要的是我们掩护他们撤退，不是真要和我们并肩作战。”
“第三，对日本人，往死里打。但不要硬拼。咱们六万人撒在缅北丛林里，像沙子混进米饭，要让日本人咽不下、吐不出、找不着、打不到。”
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