翌日清晨,青阳城的风雪终于停歇,阳光穿透云层,洒在林家府邸的青石板上,融化的雪水顺着屋檐滴落,发出滴答滴答的声响。寒院的木屋中,福伯的伤势已稍稍好转,能勉强起身活动,而林辰一夜未眠,眼底带着淡淡的红血丝,却丝毫不见疲惫,反而透着一股蓄势待发的决绝。
他刚帮福伯煮好稀粥,就听到院外传来一阵急促的脚步声,伴随着管家略显谄媚的吆喝声,打破了寒院的宁静。
“苏家长老驾临,快请进!族长和各位长老已在前厅等候!”
苏家?
林辰的动作猛地一顿,心中咯噔一下。他与苏家大小姐苏清瑶的婚约,是三年前父亲林啸天在位时定下的,彼时他是林家天才,苏家是青阳城第一世家,这门婚事曾被传为美谈。可自从他灵核碎裂、父亲被囚,这门婚约就成了烫手山芋,苏家从未再提过履约之事,如今突然上门,恐怕……
一种不祥的预感涌上心头,林辰放下手中的陶碗,眼神瞬间变得凝重。
“少爷,苏家这个时候来,怕是没什么好事。” 福伯也皱起眉头,语气中满是担忧,“他们定是听说了族长的情况,想来退婚了。”
林辰没有说话,只是攥紧了拳头。他早已料到这一天会来,却没想到会这么快,偏偏在他准备闯禁地的前夕。这无疑是在他的伤口上又撒了一把盐。
“我去看看。” 林辰沉声道。他不能躲,也躲不起。无论苏家是来退婚还是来羞辱他,他都必须亲自面对。
他整理了一下身上洗得发白的灰布长衫,尽管衣衫破旧,却依旧挺直了脊背,朝着前厅的方向走去。沿途遇到的家族弟子和下人,看到他都露出了幸灾乐祸的笑容,窃窃私语声不绝于耳。
“快看,那个废柴要去前厅,苏家可是来退婚的!”
“真是可怜,以前多风光啊,现在连未婚妻都要被抢走了。”
“抢?苏大小姐何等人物,怎么可能嫁给一个废人?退婚是迟早的事!”
这些刺耳的话语像针一样扎在林辰的心上,他却假装没有听见,脚步沉稳地往前走。越是屈辱,他心中的火焰就燃烧得越旺。他知道,只有真正强大起来,才能堵住这些人的嘴。
林家前厅,气氛肃穆。正厅的主位上坐着林震,他身着华贵的锦袍,面色红润,显然早已习惯了族长的位置。两侧坐着几位家族长老,三长老也在其中,他看到林辰进来,眼中闪过一丝复杂的情绪,却终究没有说话。
前厅的中央,站着三位客人。为首的是一位身着深蓝色锦袍的老者,须发皆白,却精神矍铄,一双三角眼透着精明与傲慢,正是苏家的大长老苏宏。他身旁站着一位中年男子,是苏家的管家苏福,而最引人注目的,是站在苏宏身后的少女。
少女身着一袭月白色的长裙,裙摆绣着精致的白梅图案,腰间系着一条浅蓝色的丝带,勾勒出纤细的腰肢。她肌肤胜雪,眉目如画,一双清澈的杏眼如同含着秋水,长长的睫毛微微颤动,带着一丝不易察觉的局促与愧疚。她的头发梳成繁复的发髻,插着一支银质的梅花簪,整个人透着一股大家闺秀的温婉气质,却又带着几分与生俱来的骄傲。
她就是苏清瑶,青阳城公认的第一美人,也是林辰曾经的未婚妻。
三年未见,苏清瑶出落得更加亭亭玉立,修为也已达到凡元境四层,成为青阳城年轻一代的佼佼者。此刻,她的目光落在林辰身上,看到他破旧的衣衫和苍白的面容,眼中闪过一丝复杂的情绪,有愧疚,有同情,还有一丝难以言喻的疏离。
林辰的目光与她相遇,心中泛起一阵酸楚。曾几何时,他们也是青梅竹马,一起修炼,一起踏青,他曾以为,他们会携手一生。可如今,身份悬殊,物是人非。
“林辰,你来了。” 林震看到林辰,嘴角勾起一抹嘲讽的笑容,“苏家长老亲自登门,你可得好好招待。”
苏宏瞥了林辰一眼,眼中满是不屑,连客套话都懒得说,直接开门见山:“林震族长,今日老夫前来,是为了小女清瑶与林辰的婚约之事。”
林辰的心脏猛地一缩,果然是为了退婚。他没有说话,只是静静地看着苏宏,等待着他的下文。
“三年前,林辰贤侄是林家天才,与小女清瑶也算门当户对。” 苏宏慢悠悠地说道,语气中带着一丝嘲讽,“可如今,林辰贤侄灵核碎裂,沦为废人,而小女清瑶已是凡元境四层的修士,前途不可限量。这门婚约,显然已经不合适了。”
他顿了顿,从怀中掏出一张折叠整齐的宣纸,递给身旁的苏福,苏福连忙上前,将宣纸递到林辰面前。
“这是退婚书,林辰贤侄,你签了吧。” 苏宏的声音带着不容置疑的傲慢,“苏家也不是不讲情面,只要你签了退婚书,苏家愿意赠予你一百两银子,作为补偿。”
一百两银子?
林辰看着眼前的退婚书,上面的字迹工整,却像一把把尖刀,刺得他心口生疼。他曾是林家天才,何曾需要用一百两银子来弥补婚约的破裂?这分明是羞辱!
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