刘玥悦扶着邬世强的胳膊，踩在尘土飞扬的焦土路上。脚下的土被太阳晒得发烫，透过磨破的布鞋鞋底，烫得她脚趾发麻，像踩在烧热的铁板上。邬世强的步伐还虚浮，每走几步就喘口气，蓝色知青服的袖子被汗水浸得发暗，紧紧贴在胳膊上，黏腻得难受。
“世强哥，要不咱们歇会儿？”刘玥悦小声说，眼睛盯着前头的路。全是光秃秃的土坡，连棵能遮阴的树都没有，只有风卷着枯树叶，在地上打旋，发出“沙沙”的轻响。
邬世强摇摇头，从口袋里摸出那个变形的锡制水壶。倒了倒，只滴出两滴水，落在地上瞬间就被焦土吸干，连点痕迹都没留下。“再走会儿，前面说不定有能歇脚的地方。”“你看你嘴唇，都裂得出血了，得赶紧找水。”
刘玥悦摸了摸自己的嘴唇，指尖碰到干裂的纹路，疼得她倒吸一口凉气。可她更担心邬世强，他刚恢复点力气，要是再累着，说不定又会病倒。她正想再说点什么，眼角突然瞥见路边蹲着个身影，看着像个老人。
两人慢慢走过去，刘玥悦才看清——是个穿补丁蓝布衫的老婆婆，头发半白，用根红绳随意绑着，松松散散垂在肩头。她正蹲在地上，手里攥着块枯树皮，使劲往嘴里塞。树皮粗糙得能看清深浅纹路，边缘还带着木屑，她嚼得满脸通红，额头上青筋都绷了起来，嘴角沾着碎屑，连眼泪都憋出来了，却还是不肯吐。
“婆婆，你怎么吃树皮啊？”刘玥悦忍不住问，心里像被针扎了一下。她见过饿极了的人吃草根，却没见过有人啃这么硬的树皮，那东西嚼起来肯定像吞沙子，刮得嗓子生疼。
老婆婆抬起头，露出张布满皱纹的脸，眼睛红红的，带着血丝。看到刘玥悦和邬世强，她愣了愣，才慢慢把嘴里的树皮咽下去，声音沙哑得像被砂纸磨过：“不吃这个，还能吃啥？”“已经三天没正经吃口饭了，再不吃，就走不动了。”
刘玥悦看着她手里的树皮，又看了看她发抖的手。那双手粗糙得全是老茧，指关节肿得发亮，指甲缝里嵌着泥垢，显然是常年干活留下的痕迹。她突然想起自己的奶奶，要是奶奶还在，遇到这样的灾年，会不会也像这位婆婆一样，为了活下去啃树皮充饥？
“婆婆，这个不能吃，会刮坏嗓子的。”刘玥悦说着，下意识摸向怀里。那里藏着从空间里摸出来的两个窝窝头，是她早上特意多拿的，软乎乎的，还带着点温热，贴着心口很舒服。
就在这时，她感觉衣角被轻轻拽了一下。低头一看，是个约莫五岁的小孩，穿着件不合身的小棉袄，袖子太长，遮住了半个手，领口还沾着点黑褐色的污渍。小孩的头发枯黄，像乱草一样堆在头上，却有双又大又圆的眼睛，黑亮黑亮的，正盯着她口袋里露出来的糖纸——那是她昨天从空间里拿的水果糖，糖吃完了，糖纸还没扔，叠成了小方块，放在口袋里。
“姐姐……”小孩的声音细细软软的，带着点怯生生的味道，还夹杂着一丝不易察觉的饥饿感。“你口袋里的……是糖吗？”
刘玥悦心里一软，蹲下来，看着小孩的眼睛。阳光照在他眼里，闪着细碎的光。“是糖，不过糖吃完了，就剩糖纸了。”“你叫什么名字？怎么一个人在这里？”
“我叫小石头。”小孩攥着衣角，手指把布捏得皱巴巴的，小声说，“我跟妈妈走散了，昨天在破庙里躲了一夜。”“早上出来就没看到妈妈了……”说着，他的眼圈红了，却强忍着没哭，只是把脸往肩膀上蹭了蹭，蹭掉了眼角的湿意。
刘玥悦想起自己被父母抛弃的那天，也是这样无助，孤零零站在荒坡上，连哭都不敢大声。眼泪差点掉下来，她摸了摸小石头的头，头发软软的，还带着点土渣，却很干净。“别怕，跟我们一起走，说不定能找到你妈妈。”
邬世强看着眼前的一老一小，心里也不好受。这年景，老人和小孩最遭罪，没力气赶路，也没本事找吃的，一不小心就可能丢了性命。他碰了碰刘玥悦的胳膊，小声说：“你要是有吃的，就给他们点吧。”“别让他们饿着。”
刘玥悦点点头，拉了拉邬世强的衣角，示意他侧身挡住王婆婆和小石头的视线。她飞快地闭上眼睛，心里默念“我要两个窝窝头”，再睁开眼时，手里已经多了两个软乎乎的窝窝头，还带着点热气，散发着淡淡的麦香，在干燥的空气里格外诱人。
“婆婆，你吃这个。”刘玥悦把窝窝头递给王婆婆，声音放得很轻，怕吓着她，“这个比树皮好吃，也顶饿。”
王婆婆接过窝窝头，愣了好一会儿，才反应过来。她把窝窝头凑到鼻子前闻了闻，麦香钻进鼻腔，让她瞬间红了眼眶。她小心翼翼地咬了一口，软乎乎的，不用费力气嚼，眼泪就顺着皱纹往下掉，砸在窝窝头上，留下一小片湿痕。
“娃啊，我这把老骨头本来想饿死算了。”王婆婆哽咽着说，手里的窝窝头攥得紧紧的，像是攥着救命的稻草，“你这窝窝头一递，我又想活了！”“我叫王秀兰，你叫我王婆婆就行。我年轻时候跟老伴在山里采过药，还能认点野菜。”“要是遇到能吃的，我帮你们找！”
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