“还有，”崇祯盯着赵靖，“若事不可为，立刻撤退。朕不要你们死，要你们活着回来。”
赵靖重重叩首：“末将……必不辱命。”
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此刻，玄武湖底暗渠中。
赵靖和一百死士正挤在十条小船上，在伸手不见五指的黑暗中艰难前行。水道狭窄，有时需弯腰通过，有时需用铁锹挖开淤积的泥沙。空气污浊，呼吸艰难。
“赵将军，前面有光！”最前头的船工低呼。
赵靖探头望去，果然看见前方有微弱光亮，还有水声——那是玄武湖！
“快！加把劲！”
十艘小船依次冲出暗渠，进入宽阔的玄武湖。此时正是子夜三刻，湖面静悄悄的，只有远处岸边有几处营火。
但湖中心，黑压压停着数十艘战船！最大的几艘，桅杆如林，侧舷炮窗密布。
“找到了……”赵靖眼中闪过寒光，“按计划，分头行动！”
十条小船如鬼魅般散开，悄无声息地靠近日本战船。
湖面上的日本水兵大多在睡觉，只有少数哨兵在甲板巡逻。他们做梦也想不到，敌人会从湖底冒出来。
第一条小船靠近一艘中型战船。船上的锦衣卫取出钩索，无声地抛上船舷，如猿猴般攀爬而上。两名在打盹的哨兵还没反应过来，就被捂住嘴，一刀封喉。
“搬火药！”赵靖低喝。
工兵们从底舱搬出事先准备好的火药桶，堆在船舱最脆弱的位置——龙骨处。这是临行前葡萄牙教官教的：炸龙骨，船必沉。
十条小船，盯上了十艘战船。
与此同时，湖岸边的日军大营。
岛津光久被炮声惊醒——那是上下游传来的炮声，他的诱敌之计见效了。但他心中仍有不安，总觉得哪里不对劲。
“将军！”桦山久高冲进大帐，“明军两路佯攻，但主力仍未现身！”
“再探！尤其是玄武湖方向！”
话音未落，湖面上突然爆出第一声巨响！
轰——！
一艘中型战船从中部炸开，火光冲天，木屑纷飞。紧接着，第二声、第三声……十艘战船接连爆炸，玄武湖瞬间变成一片火海！
“什么？！”岛津光久冲出大帐，看到湖面上的景象，目眦欲裂，“明军从哪来的？！”
“将军！有小船从湖心暗渠冲出！”哨兵惊呼。
岛津光久瞬间明白了一切——他中计了！崇祯看穿了他的计谋，反过来将计就计！
“传令！所有战船起锚，围剿那些小船！岸上守军，封锁湖岸，一个明寇都不准放跑！”
但已经晚了。
湖面上的爆炸不仅摧毁了十艘战船，更引起了连锁反应——相邻的船只被引燃，火势蔓延。日本水兵惊慌失措，有的跳湖逃生，有的拼命救火，乱成一团。
而赵靖的一百死士，在完成爆破后，没有撤退，反而划着小船，向岸边冲来！
“他们要登陆！”桦山久高拔刀，“拦住他们！”
但赵靖的目标不是登陆作战，而是——炮台。
玄武湖岸边有三座炮台，原本是为封锁湖面准备的，现在炮口都对着湖心。若这些炮台调转方向，就能轰击正在渡江的明军主力。
“炸炮台！”赵靖怒吼。
小船靠岸，死士们跳下船，顶着箭雨冲向炮台。他们怀中抱着火药桶，腰间插着火折子，眼中是决绝的光。
第一个死士冲进炮台，点燃火药，与五门大炮同归于尽。
第二个、第三个……
当赵靖冲进第三座炮台时，身边只剩七个人。他身上至少中了三箭，血流如注，但依然点燃了怀中的火药桶。
“陛下……”他最后望向长江方向，“末将……交令了。”
轰——！
第三座炮台在爆炸中化为废墟。
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长江上，崇祯看到了玄武湖方向的冲天火光。
他知道，赵靖成功了。
“全军加速！”他拔剑指向对岸，“登陆！”
没了水师威胁，没了炮台封锁，三百条筏子如离弦之箭冲向玄武湖口。第一批明军跳下船，涉水登岸，迅速建立防线。
第二批、第三批……
天亮时分，一万明军全部渡江，牢牢控制住了玄武湖至钟山一线的滩头阵地。
而此刻，南京城中的岛津光久，正面临一个艰难抉择：
明军主力已渡江，且占据了钟山制高点。若出城野战，兵力相当（他有一万二千日军加两万汉奸军），但明军有新式火器，胜负难料。若死守城池，钟山上的明军炮火可以轰击城内任何位置，守城将成煎熬。
“将军，”桦山久高浑身是血——他刚带兵试图夺回钟山，被明军的洪武连珠铳打了回来，“明寇的火器……太厉害了。三十息内连发百弹，我军冲锋的队伍，如割麦般倒下。”
岛津光久沉默良久，最终咬牙：
“收缩防线，退守内城。同时……派人去联系荷兰人，让他们从江上炮击钟山。再派人去北京，告诉豪格——若他此时南下夹击明军，事成之后，江南可与他平分。”
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