崇祯在中军帐中听到这消息时,沉默了整整一炷香时间。
帐内众将无人敢出声。所有人都知道这意味着什么——太子是储君,更是陛下在这世上唯一的血脉亲人(其余皇子早夭)。若李自成以太子性命相挟……
“陛下,”骆养性硬着头皮开口,“是否……暂时休战,派人谈判?”
崇祯缓缓抬头。他脸上没有众人预想中的悲痛或愤怒,只有一种极致的平静——平静得让人心悸。
“谈判?”他重复这两个字,忽然笑了,笑声里满是苍凉,“朕这一生,谈判得太多了。与文官谈判,与武将谈判,与流寇谈判,与鞑子谈判……每次谈判,都是割肉,都是退让。”
他站起身,走到帐口,望着北面闯军大营的方向。
“这一次,朕不谈判了。”
众将愕然。
“传令全军,”崇祯的声音斩钉截铁,“今夜子时,发动总攻。目标——李自成中军大营。”
“可是陛下,太子殿下他……”
“慈烺是大明太子。”崇祯打断杨洪的话,“他若在此,也必会做此选择。朕教过他——为君者,可以死,可以败,但不能跪着活。”
他转身,目光扫过帐内每一张脸:“诸位,这一仗,不是为了朕,也不是为了太子,是为了这华夏江山,为了后世子孙还能堂堂正正做汉人。胜了,你我名垂青史;败了,黄泉路上,朕与诸位同行。”
众将沉默片刻,忽然齐齐跪地:
“臣等——誓死追随!”
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当夜子时,明军所有能战之兵,包括刚投诚的两千科尔沁蒙古骑兵,全部集结。
崇祯亲自为前锋,杨洪为左翼,陈泽为右翼,赵靖率剩余水师在河面策应。总计三万两千人,要对阵李自成在北岸的十五万大军。
这是一场赌上一切的豪赌。
但就在进攻即将开始时,北岸闯军大营突然火起!
不是一处,是四处同时起火!更惊人的是,火势最大的地方,竟是李自成中军大营附近!
“怎么回事?”杨洪惊疑。
崇祯凝目望去,只见火光中,隐约有兵马在混战。而更远处,一支约五千人的骑兵正从西面杀来,直扑闯军侧翼——那支骑兵打的,竟是明军旗号!
“是太子殿下的旗号!”赵靖惊呼。
崇祯心头剧震。慈烺逃出来了?还是……
很快,探马飞驰回报:“陛下!是太子殿下!他率被俘的将士暴动,放火烧了闯军粮草营!西面那支骑兵是……是李自成部将高一功!他反了!”
高一功!李自成麾下大将,当年攻北京时的先锋!
崇祯瞬间明白了一切——白日渡口对峙时,他说的那番“驱除鞑虏,恢复中华”,起作用了。李自成军中,本就有许多不愿与蒙古人为伍的汉人将领。太子被俘后的不屈,加上粮草被烧的混乱,终于让矛盾爆发。
“天助大明!”杨洪激动得声音发颤。
崇祯深吸一口气,拔剑前指:
“全军——进攻!”
三万明军如决堤洪水,冲向火光冲天的闯军大营。而此刻,李自成正面临内忧外患——前方是崇祯的主力,后方是太子率领的战俘暴动,侧翼是高一功的叛军。
黄河边,决定天下命运的决战,在这一刻才真正开始。
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