“咔嚓”一声，蚁穴的外壳被劈开，无数蚂蚁涌了出来，它们并非普通的黑色蚂蚁，而是通体赤红，头部有着尖锐的螯牙。艾瑞克愣了一下，随即大笑：“没想到是些毒虫，正好，烤来吃也能补充营养。”
里昂立刻让匪徒们捡来枯枝，在蚁穴旁生火。火焰升起，浓烟朝着蚁穴飘去。蚂蚁们变得更加疯狂，纷纷朝着匪徒们爬去。
“啊！我的脚！”一个匪徒惨叫一声，只见他的靴子被蚂蚁咬破，赤红的蚂蚁钻进他的皮肉，他的小腿以肉眼可见的速度红肿起来，皮肤下像是有无数条小蛇在蠕动。
“不好，这些蚂蚁有毒！”另一个匪徒惊呼，想要一脚踩死蚂蚁，却被更多的蚂蚁爬到身上。
艾瑞克和里昂也慌了神，他们挥剑砍杀蚂蚁，却发现这些蚂蚁根本杀不尽。亚瑟爬起来，捡起银十字架，只见银十字架上的光芒越来越亮，赤红的蚂蚁一靠近，就纷纷化为灰烬。
“快，用银十字架！”亚瑟喊道。艾瑞克却一把夺过银十字架，扔在火里：“你以为这破东西能救你？”
银十字架在火中发出滋滋的声响，光芒渐渐暗淡。就在这时，蚁穴深处传来一阵低沉的嘶吼，一只体型巨大的蚁后爬了出来，它的身体有半人高，外壳坚硬如铁，头部的螯牙闪烁着寒光。
“是蚁后！”里昂脸色惨白，“传说中，黑森林的蚁后以人肉为食，寿命长达千年。”
蚁后朝着艾瑞克扑去，艾瑞克挥剑抵挡，长剑却被蚁后的螯牙咬断。他惨叫一声，被蚁后扑倒在地，螯牙刺穿了他的肩膀。里昂见状，转身就跑，匪徒们也纷纷四散奔逃。
亚瑟看着痛苦挣扎的艾瑞克，心中五味杂陈。他想起小时候，艾瑞克总是把最好的东西让给他，可现在，他却变成了这副模样。
“救我……弟弟……救我……”艾瑞克朝着亚瑟伸出手，眼神中充满了绝望。
亚瑟犹豫了一下，还是捡起地上的断剑，朝着蚁后的头部刺去。断剑刺入蚁后的外壳，流出墨绿色的血液，散发着刺鼻的恶臭。蚁后嘶吼一声，松开艾瑞克，朝着亚瑟扑来。
亚瑟急忙躲闪，却被蚁后的前肢扫中，摔倒在地。就在蚁后要扑到他身上时，银十字架从火中滚了出来，落在亚瑟手边。亚瑟下意识地抓起银十字架，朝着蚁后刺去。
“滋啦”一声，银十字架刺入蚁后的身体，光芒大作，蚁后的身体开始融化，化为一滩墨绿色的液体，渗入地下。赤红的蚂蚁们失去了首领，纷纷朝着森林深处逃去。
亚瑟爬起来，走到艾瑞克身边。艾瑞克的肩膀血流不止，伤口周围的皮肤已经变成了青黑色，显然是中了蚁后的剧毒。
“弟弟……谢谢你……”艾瑞克虚弱地说，“我知道错了……不该那样对你……”
亚瑟掏出随身携带的草药，敷在艾瑞克的伤口上：“大哥，我们先找个地方休息，等你的伤好了，我们一起回家。”
艾瑞克摇了摇头，眼神涣散：“我回不去了……这剧毒……无解……”他抓住亚瑟的手，“黑森林的中心……有一座诅咒宫殿……里面有三位公主……她们能解除诅咒……但你要小心……蜜蜂王后……她是森林的守护者……也是最恐怖的恶魔……”
话音刚落，艾瑞克的身体抽搐了一下，便再也没有了气息。他的眼睛圆睁，瞳孔深处的暗红色光芒彻底熄灭，脸上残留着无尽的恐惧。
亚瑟看着艾瑞克的尸体，泪水忍不住掉了下来。他挖了个坑，将艾瑞克埋在树下，墓碑上没有刻字，只有一根折断的树枝。
“大哥，安息吧。”亚瑟对着坟墓深深鞠了一躬，“我会找到解除诅咒的方法，带着二哥回家。”
说完，他翻身上马，朝着森林中心走去。地面上的苔藓越来越厚，空气中的腐臭气息中，多了一股淡淡的甜香，那甜香带着致命的诱惑，像是美女蛇的歌声。
亚瑟在森林里走了三天三夜，身上的干粮早已吃完，只能靠野果和泉水充饥。他的马匹因为误食了有毒的青草，倒在地上抽搐而死。亚瑟只能徒步前行，他的脚步越来越沉重，眼前开始出现幻觉。
他仿佛看到了母亲的笑容，看到了父王健康时的模样，看到了艾瑞克和里昂小时候和他一起玩耍的场景。这些幻觉像一个个甜蜜的陷阱，引诱着他停下脚步，永远留在这片森林里。
“不能睡……不能停下……”亚瑟用力掐了自己一把，疼痛感让他清醒了一些。他掏出腰间的水壶，喝了一口水，却发现水壶里的水已经变得浑浊，散发着一股腥臭味。
就在他快要绝望的时候，前方出现了一片湖泊。湖泊的水清澈见底，倒映着天空的乌云，湖边开满了不知名的白色花朵，散发着清新的香气。亚瑟大喜过望，朝着湖泊跑去。
他趴在湖边，想要喝一口清水，却在水中看到了自己的倒影。倒影中的他，脸色苍白，眼神疲惫，头发凌乱，身上沾满了泥土和血迹。但最让他震惊的是，他的瞳孔深处，也开始闪烁着淡淡的暗红色光芒。
“不……我不能变成和大哥二哥一样的怪物……”亚瑟惊恐地后退，摔倒在地。他想起艾瑞克临死前的话，难道自己也被诅咒了？
“咯咯咯……”一阵诡异的笑声从湖对面传来。亚瑟抬头，只见一个穿着白色长裙的女子站在湖边，她的头发乌黑亮丽，皮肤白皙如玉，容貌绝美，但眼神却空洞无神，像是一个没有灵魂的木偶。
“你是谁？”亚瑟警惕地问道，握紧了手中的断剑。
女子没有回答，只是一步步朝着湖边走去。她的裙摆拖在地上，沾满了泥土，却依旧显得优雅。走到湖边后，她弯腰，将手伸进湖水中，轻轻搅动。
湖水开始变得浑浊，无数黑色的小鱼从湖底游了上来，它们的眼睛是红色的，密密麻麻地聚集在女子的手边，像是在等待着什么。
“这些鱼，是森林的守护者。”女子终于开口，声音空灵而诡异，“它们以欲望为食，谁要是被欲望吞噬，就会成为它们的美餐。”
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