他看了一眼听得入神的陈骥之和阿贵,最后说道:“至于我看到的那道光……说不清是什么颜色,有点像……烧熔的铜水,又带着点绿。就在一片最高的、像宫殿废墟的土丘后面闪了一下,然后就消失了。我当时吓得魂飞魄散,根本没敢过去看。”
陈骥之闻言,眉头紧锁。诡异的声音、紊乱的方向感、致幻效果、以及奇特的能量光芒……这“魔鬼城”的凶险,恐怕丝毫不亚于秦岭的“黑龙潭”,甚至可能更加诡异莫测,因为它直接影响人的神智。
“看来,我们必须做好万全的准备,尤其是应对幻觉的手段。”陈骥之沉声道。
石敢当点了点头:“进去之前,我会用当地牧民的法子,配置一些提神醒脑、抵御邪风的药粉,到时候含在嘴里或者抹在鼻下,或许有点用。但最重要的,是心要定。越是害怕,越容易着道。”
接下来的路程,气氛变得更加凝重。每个人都清楚,他们正在接近一个比自然环境更加可怕的未知领域。
又行进了数日,脚下的土地逐渐从砾石戈壁变成了松软的沙地,标志着他们已经进入了塔克拉玛干沙漠的东部边缘。放眼望去,黄沙漫天,沙丘连绵起伏,如同凝固的金色海洋。
而在地平线的尽头,一片巨大无比的、呈现出暗红色和赭黄色的、形态千奇百怪的雅丹地貌群,如同海市蜃楼般,隐约出现在视野之中。那里,就是他们的目的地——“魔鬼城”。
即使相隔甚远,也能感觉到那片区域散发出的、与周围格格不入的诡异气息。天空在那片区域上方似乎都变得更加阴沉,仿佛笼罩着一层看不见的薄纱。
石敢当勒住骆驼,抬手示意队伍停下。他眺望着远方的“魔鬼城”,脸上那道刀疤在沙漠炽热的阳光下,显得愈发深刻。
“前面就是‘鬼门关’了。”他的声音带着一丝不易察觉的干涩,“在这里做最后一次休整,检查所有装备,特别是水和食物。进去之后……生死各安天命。”
驼队在一片相对坚实的沙丘背阴处停下。众人默默地下驼,开始最后的准备工作。检查水囊是否密封完好,清点干粮,将武器擦拭一遍,给骆驼喂食最后的精料和清水。
阿贵看着远方那片如同魔怪巢穴般的雅丹群,深吸了一口灼热而干燥的空气,握紧了拳头。
陈骥之则摊开了地图,与石敢当再次确认进入“魔鬼城”后的初步行进路线和可能遇到的标志性地形。
所有人的心情都如同这沙漠的天气,表面平静,内里却酝酿着风暴。
当夕阳将天边的云彩和远处的“魔鬼城”染成一片凄艳的血红色时,石敢当站起身,拍了拍身上的沙土。
“走吧。”
“趁天黑前,赶到外围。夜晚的‘魔鬼城’……更危险。”
驼铃再次响起,叮叮当当,如同敲响通往未知领域的丧钟。队伍向着那片被诅咒的土地,缓缓行去。
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