同一时刻，距离电站二十七公里外的天放机场外围，时间已近黄昏。铅灰色的天空低垂，将荒芜的雪原和沉默的机场笼罩在一片压抑的暮色中。凛冽的寒风卷起地面的浮雪，发出呜咽般的声响。
赵铁柱和他的七名队员，已经在这片冰冷的雪窝里潜伏了超过六个小时。他们全身覆盖着白色的伪装布，脸上涂着防冻油脂和白布做成的面罩，几乎与雪地融为一体。每个人都冻得手脚发麻，但眼神依旧锐利，透过高倍望远镜，死死盯着机场内部，尤其是那片警卫连营区。
最初的观察令人振奋——营区死寂，空无一人，积雪覆盖了操场和道路，没有任何近期人类活动的明显迹象。旗杆光秃秃地矗立着，营房的窗户大多黑洞洞的，有的玻璃破碎，灌满了积雪。
然而，当赵铁柱将视线移向营区边缘那个半地下仓库时，心中那根警惕的弦瞬间绷紧了。他调整焦距，仔细观察。仓库厚重的铁门上，那把理论上应该存在的巨大挂锁……不见了。门前的积雪虽然也有，但明显有被清理和反复踩踏过的痕迹，形成了一条模糊的、通向仓库深处的小径。那些痕迹被新雪覆盖了一层，不算特别新鲜，但绝对不像废弃数月的样子。
“有人。”赵铁柱心中警铃大作，用极低的声音告知了周边的队员，“仓库有近期活动迹象，锁不见了。提高警惕，搜索周边可能的暗哨或观察点。”
队员们精神一振，同时也更加小心。他们开始利用望远镜和自身经验，仔细搜寻以仓库为中心，半径五百米范围内的每一栋建筑、每一个制高点、每一处可能藏人的角落。
这一搜，果然发现了问题。
首先是距离仓库约三百米外的一栋三层办公楼。楼体破旧，大部分窗户都蒙着厚厚的灰尘和冰霜。但顶层最右侧的一个房间，窗户的窗帘被拉开了一条大约十厘米的缝隙。这条缝隙本身在黑灰色的背景下并不显眼，但问题是——透过那条缝隙，赵铁柱敏锐地捕捉到了室内一点极其微弱的、橘红色的、跳跃的光斑。
火光！是火盆或者篝火的光芒！
在这零下五六十度的严寒中，室内生火取暖再正常不过，但对于一个理论上“空无一人”的废弃机场办公楼来说，这一点火光，就像黑夜中的灯塔一样醒目。毫无疑问，那间屋子里有人，而且那人很可能正透过那条窗帘缝隙，观察着外面，包括他们可能潜伏的这片区域！
几乎与此同时，另一名眼尖的队员也发现了异常。他用望远镜锁定了一架停在稍远停机坪上的大型客机。那架客机的机身倾斜，一半埋在雪里，但位于机身中部的一扇舷窗玻璃相对干净。就在那扇舷窗后，镜片捕捉到了一闪而逝的、属于光学镜片的反光——望远镜或者狙击镜的反光！
客机里也有人！而且配备了观察设备！
“两点钟方向，办公楼顶层右侧，窗帘缝后有火光，疑似观察哨。”
“十一点方向，第三架半埋客机，中部舷窗，有镜片反光，疑似狙击手或观察位。”
两条信息几乎同时传入赵铁柱耳中。他的后背瞬间渗出一层冷汗。好险！如果他们刚才贸然靠近，或者行动不够隐蔽，此刻恐怕已经暴露在对方的交叉监视之下！
“全体注意！”赵铁柱的声音在喉麦里压得极低，却带着不容置疑的命令，“保持绝对低姿，禁止任何不必要的抬头或动作！对方至少有两个固定观察点，可能还有我们没有发现的暗哨或巡逻队。我们没有暴露，重复，我们没有暴露！继续观察，评估对方人数和活动规律。”
队员们心头一凛，立刻将身体压得更低，连呼吸都放轻了许多，只留下眼睛和望远镜缓缓移动，继续收集信息。
赵铁柱强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。他重新审视那个半地下仓库周围的环境。积雪清理的范围不大，仅限于仓库门前一小片区域和那条模糊的小径，最多延伸到旁边一个类似工具棚的小建筑。营区其他地方的积雪几乎 untouched（未触动）。如果这里驻守的是一支成建制的、纪律严明的部队（哪怕是少量留守人员），按照军队的习惯，至少会清理出主要通道、营房周围和了望哨位的积雪，以保持基本的通行和观察条件。
但现在，清雪范围如此之小，且痕迹不够新鲜（被新雪覆盖），说明这里人数很少，活动范围有限，而且可能……状态并不好，缺乏足够的动力或工具进行大规模清雪。
他将观察到的几点结合起来：消失的门锁、小范围清雪痕迹、办公楼顶的隐蔽火光、客机舷窗的望远镜反光……一个推测逐渐清晰。
这个机场的驻军，大部分肯定已经撤离了。否则无法解释营区的整体荒废和有限的清雪范围。
但估计这个机场的警卫人员并没有完全撤空，应该是留下了一支极小规模的看守部队或者……因为某种原因滞留于此的小股人员。
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