指挥室里充满了机械运作的低鸣和打印机的气味。那名技术骨干——一个末世前在影楼干过后期的小伙儿——正全神贯注地盯着屏幕，手指在数位板和键盘上翻飞。一张张照片被导入、裁剪、拼接、调色、合成……画面里，宋平衡和林婉的身影被巧妙地“安排”在了一起，从相对“正常”的交谈，到逐渐暧昧的靠近，再到一些不堪入目的亲密接触，甚至还有完全赤裸的“床照”。技术算不上天衣无缝，但在灯光昏暗、角度刁钻、刻意做旧的刻意处理下，足以以假乱真，尤其是在这种信息闭塞、难以验证的末世。
旁边连接着的照片打印机发出规律的“滋滋”声，一张张还带着温热和特殊油墨气味的“证据”被吐出来，很快在旁边的桌子上堆积起一叠。
陈默随手拿起几张看了看。照片上，宋平衡的眼神（被技术处理过）显得迷离而充满欲望，林婉则是一副半推半就、羞怯中带着诱惑的模样。背景是他们布置的那个“招待所”房间。他面无表情地将照片丢回桌上，对旁边等候的老焉说道：“行了，把这些拿给他看。话不用说太多，意思到了就行：合作，或者……社死。让他自己选。”
“嘿嘿，明白！”老焉脸上露出兴奋而猥琐的笑容，他小心翼翼地将那些照片收进一个牛皮纸袋，仿佛那是无价的珍宝。他懂得陈默的意思——对于一个自称“侠义”、行事带着旧时代风骨（哪怕是扭曲的）的人来说，这种身败名裂的“丑闻”照片，有时比枪口顶在脑门上更有威慑力。
水泵房内，宋平衡被重新锁回原来的位置，镣铐甚至比之前更紧了几分。他闭目靠墙坐着，仿佛对外界的一切都已漠不关心。
老焉推门进来，将那个牛皮纸袋随意地丢在宋平衡脚边，然后清了清嗓子，开始了他“苦口婆心”的劝说。他描绘着电站的美好前景：食物充足（罐头堆积如山），能源稳定（热电厂源源不断的电力），内部实行公平分配，人人有饭吃有活干，共同建设美好未来……他极力渲染着一种秩序、安稳、充满希望的集体生活图景，然后“诚恳”地邀请宋平衡这位“本领高强”的大侠加入，共同为这份事业添砖加瓦。
他的话语流畅而富有感染力，仿佛真的在为宋平衡规划一个光明的未来。
说着说着，老焉像是手滑了一下，手指不经意地拂过那个牛皮纸袋，袋口敞开，几张最“劲爆”的照片滑落出来，恰好掉在宋平衡触手可及的地方。
宋平衡原本紧闭的眼皮颤动了一下，缓缓睁开。他的目光先是有些茫然地落在老焉脸上，然后随着老焉“哎呀”一声假装要去捡照片的动作，下意识地低头看去。
当他的视线接触到照片上那些不堪入目的画面，尤其是自己（被合成）那张充满欲望的脸和林婉（被合成）半裸的身体时，他的瞳孔猛地收缩！脸上的平静瞬间被打破，先是错愕，随即是难以置信，接着一股混杂着愤怒、羞耻和被愚弄的强烈情绪涌上脸庞，让他的脸色变得一阵红一阵白。
他死死盯着那些照片，呼吸变得粗重起来。显然，他认出了照片的背景（那个房间），也认出了林婉（那个“林老师”），更认出了照片想要表达的“事实”。对于一个还残留着旧时代某些观念（哪怕扭曲）的人来说，这种“铁证如山”的“丑事”曝光，其打击是毁灭性的。
老焉察言观色，知道火候差不多了。他停下了滔滔不绝的“招安”演讲，只是静静地看着宋平衡，脸上带着一种“你懂的”表情。
宋平衡的胸膛剧烈起伏着，他猛地抬起头，目光如刀般刺向老焉，嘴唇翕动，似乎想怒吼，想辩解，但最终，所有的情绪仿佛都被那几张冰冷的照片堵了回去。他脸上的肌肉扭曲了几下，最终，像是耗尽了所有力气，又像是彻底认清了现实，他颓然地低下头，用双手捂住了脸，手指深深地插进头发里，喉咙里发出一声痛苦而压抑的呻吟。
“……别说了。”他的声音从指缝间传出来，沙哑而干涩，带着浓浓的疲惫和……一丝认命，“我……同意。”
老焉心中狂喜，但脸上却努力维持着平静，甚至露出一丝“早该如此”的欣慰：“识时务者为俊杰，宋先生。欢迎加入我们电站大家庭。我这就去向首领汇报这个好消息！”
老焉带着宋平衡“同意”的消息，几乎是跑着回到指挥室的。陈默听到后，脸上并没有什么意外之色，只是点了点头。他沉吟片刻，对老焉说：“去请晚晴过来，带上她的药箱。你也跟着，我们再去看望一下我们这位新‘兄弟’。”
不久，陈默、老焉，还有穿着一身干净白大褂、提着一个银色小药箱的苏晚晴，再次来到了水泵房。
当铁门打开，苏晚晴出现在门口时，昏暗的囚室内仿佛都亮了一下。她身材高挑，气质清冷，一身白大褂更衬得她肤白如雪，面容姣好，与之前林婉那种刻意营造的温婉柔弱截然不同，是一种带着知性和专业距离感的美丽。
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