海瑞那道《治安疏》，是在腊月二十三，小年这天递上去的。
后来我听通政司的人说，送疏的老仆抬着口薄棺，从正阳门一路走到承天门外，棺材上就放着那道奏疏。
满街百姓鸦雀无声，就看着那口棺材在雪地里拖出一道长长的痕。
疏文送到西苑时，嘉靖正在用丹。
黄锦后来跟我说，陛下看了三行，脸就青了；看到“陛下之误多矣”那句，手开始抖；看到“天下人不直陛下久矣”那句，丹炉房里的铜鹤香炉，被一脚踹翻在地。
精舍里所有瓷器碎了个干净。
据说嘉靖气笑了，笑得咳出血丝，指着那奏疏说：“好啊……好一个海笔架。比杨爵狠，比沈束毒。朕……朕倒要看看，他这脖子有多硬！”
海瑞当天下诏狱。
不是刑部大牢，不是都察院狱，是诏狱。锦衣卫拿的人，东厂亲自押送——张淳亲自去的户部衙门，当着所有主事、郎中的面，把还在核账的海瑞请了出来。
海瑞没说话，自己整理好官袍，把算盘和木尺端端正正放在案上，跟着走了。
满朝死寂。
腊月二十四，徐阶和高拱，一前一后，进了我的值房。
我差点以为自己没睡醒。
这两位，一个清流领袖，一个实干派中坚，在朝堂上掐了这么多年，今日居然并肩站在我屋里。
虽然中间隔了至少三步远，表情也都像刚生吞了只苍蝇。
“瑾瑜。”徐阶先开口，声音压得很低，“海刚峰的事，你知道了。”
我点头，没说话。
高拱接话，语气硬邦邦的：“此人虽迂腐，但一片公心。此番上书，虽言辞过激，然所陈盐税转入内帑之事……确是实情。”
我明白了。海瑞捅的不仅是马蜂窝，是嘉靖的丹炉。而炉灰炸出来，沾了一身的人里，有赵贞吉，有徐阶——毕竟他是首辅，有高拱——毕竟他支持新法，更有一大批清流。
他们想救人，但又不敢自己出头。
所以找上了我这个刚捞过沈束、看似“圣眷正隆”、又和此事有千丝万缕联系的“孤臣”。
我沉默了很长时间。
“徐阁老，高尚书，”我慢慢说，“海主事这事……和沈公不同。”
“有何不同？”徐阶问。
“沈公是旧案，是陛下心头一根刺，拔了也就拔了。”我抬起眼，“海主事这道疏，是当着天下人的面，打陛下的脸。陛下现在……是要杀人立威。”
高拱眉头紧锁：“那就眼睁睁看他死？”
“下官没这么说。”我苦笑，“只是这事，谁沾谁死。下官刚把沈公捞出来，外头已经有人说我结交清流、图谋不轨。若再插手海主事……”
我没说完，但意思到了。
徐阶看了我一会儿，忽然道：“李佥宪，你师兄赵贞吉，如今还在户部坐蜡。海瑞这道疏，第一个牵连的就是他。”
我心里一沉。
“陛下若真要严办，”徐阶的声音像钝刀子，“盐税转入内帑的经手人、核销人、知情者……一个都跑不了。赵贞吉是户部侍郎，他首当其冲。”
高拱补了一句：“三法司会审，少不了。都察院这边，你若能说上话……”
我抬手止住他们：“二位容我想想。”
送走这两尊大佛，我在值房里坐到散衙。
凌锋悄无声息进来，低声道：“大人，沈公院子外那些眼线……查清楚了，是锦衣卫的人，但领头的番子，是从东厂临时调过去的。”
我心头一凛。嘉靖的人，张淳的手下。这是双料监视。
“还有，”凌锋声音更低，“咱们宅子附近，这两日也多了生面孔。不是东厂的做派，倒像是……宫里禁卫出来的。”
我闭上眼。
这是嘉靖通过张淳，给我的第二次警告。
捞沈束，可以，那是展示皇恩。
但若再碰海瑞，那就是结党，是挑战皇权。
回到家，还没进门，就听见成儿震天响的哭声。
贞儿抱着他在院子里转圈，见我回来，一脸无奈：“夫君，你可回来了。这孩子从早上闹到现在，非要他的画眉鸟。”
成儿看见我，哭得更凶了，小手指着书房方向：“鸟……爹爹……还我……爹坏……偷我的鸟。”
我脑袋嗡嗡的，这怎么能叫“偷”，这明明是去慰问蒙冤多年的“老同志”了。
把孩子哄睡后，我和贞儿坐在房里。烛火下，我把徐阶高拱来访、海瑞下狱、赵贞吉受牵连、乃至外头的监视，一五一十都说了。
贞儿静静听着，手里绣帕上的针停了很久。
“所以，”她轻声问，“夫君是在犹豫，该不该救海主事？”
“不是该不该，”我揉着眉心，“是能不能，敢不敢。救了，可能把自己搭进去；不救，师兄恐怕难逃干系。外头还有无数双眼睛盯着……”
贞儿沉默片刻，忽然问：“夫君觉得，陛下此刻最想要什么？”
我一怔。
“陛下当然想……”我想说“想杀了海瑞”，但停住了。嘉靖如果想简单杀人，海瑞现在已经死了。诏狱里弄死个人，比碾死蚂蚁还容易。
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