武馆门外,张子胜将林双儿和林小桃送了出来,拍着胸脯保证:“双儿,你放心,小桃在这儿有我罩着,绝不会让她受欺负!有事直接找我。”
林双儿脸上带着信任的笑意,点头道:“交给你,我自然是放心的。小桃,在武馆要听馆主和师兄们的话,勤加练习。”
“嗯!姐,我知道了!”林小桃用力点头,眼中充满初入新环境的兴奋。
辞别张子胜,林双儿又带着林青云,跟着斯文的张子文前往镇上的书院。
书院环境清幽,接待他们的夫子身形清瘦,面容透着浓浓的书卷气。
他捋了捋山羊胡,慢条斯理地介绍:“束修一年五两,食宿另需三两,学服青衿半两,至于笔墨纸砚,自备即可。”
林双儿恭敬问道:“敢问夫子,我家青云何时可以入院读书?”
夫子放下茶盏,审视着略显局促的林青云:“孩子可曾开蒙?”
“未曾专门拜师,但识字不少。”林双儿如实回答。
夫子微微摇头,沉吟道:“未曾开蒙,恐难以跟上进度。老夫建议先去镇上的私塾习读半年,待基础稍固,若天资尚可,再来考入书院为时不晚。”
林双儿连忙道谢:“多谢夫子指点。”说罢,便领着面色明显暗淡下来的林青云出了书院的门。
初夏的阳光洒在石板路上,林青云却低着头,脚步沉重。“姐……”他声音低哑,“还要等半年……可一年年过去,万一读不成童生、秀才,这些钱岂不是……都打了水漂?”
科举之路的漫长与不确定性,像块石头压在了少年心头。
走在一旁的张子文温和地拍拍他的肩膀:“青云,莫要灰心。机会并未关上,只是稍稍延后。行万里路,不如读万卷书,扎实根基比一味求快更重要。”
林双儿停下脚步,目光郑重地看向弟弟:“青云,你只管用心向学。钱的难处,自有姐姐承担,我说能挣回来,就一定能。”她的话语坚定有力,像一道光驱散了林青云心头的阴霾。
与张子文在街口作别后,林双儿并未立即回家。
她牵着林青云拐进了镇上的文具铺子,打算先为弟弟日后学习做些准备。
笔墨纸砚、照明用的蜡烛……逐一问下来,件件都不便宜。
最普通的蜡烛一根便要一百文,若是用蜂蜡所制、照明时间更长更明亮的,竟要一百五十文!林双儿暗自咂舌:“难怪古有匡衡凿壁借光,原来这读书考学,从头到尾都是个烧钱的大坑!松脂?蜡烛……”
她脑中灵光一闪,猛然想起张家村后山那片繁茂的松林,又想到自己那个神秘莫测的系统商城。“对啊,为何不在系统里买个制烛方子?若能自行制作售卖,岂不是一条开源的好门路?”
买好部分文具,林双儿又匆匆赶往市集。
如今林小桃要在武馆安顿,被褥、换洗衣物、鞋子鞋袜以及跌打损伤常用的药油药膏等日常用品都需添置,足足花了半两银子。
她直接将东西送到武馆,把小桃安顿好。
武馆门口,张子胜接过林双儿手里林小桃的行李包袱,爽朗道:“别挂心了,双儿,过几天馆里休息,我保管把小桃平平安安送回去!”
林小桃朝着姐姐挥手,努力笑得开朗:“姐!别想我啊!过几天我自个儿就能跑回来啦!”林双儿眼圈微红,又细细叮嘱了几句注意饮食冷暖、练武莫要逞强的话,这才带着林青云一步三回头地离开。
姐弟二人走在渐渐喧闹起来的集市上。日近正午,食物的香气飘散。
林双儿从钱袋里掏出一串铜钱递给林青云:“青云,去那边的包子铺买几个肉包子吧,带回家一起吃。”
“好!”林青云接过钱,小跑着奔向香气四溢的摊点。
趁着林青云离开,林双儿迅速拐进路边一条僻静无人的小巷。
意念一动,眼前浮现出只有自己能看见的淡蓝色系统商城界面。
手指在光屏上飞速点划,她要为学医的妹妹购置一套基础工具:碾碎药材的药碾、量取的分药小勺、煎煮草药的陶制药罐和配套小药炉、切割草药根的铡刀、方便行医走街串巷的串铃、精准称量药粉的戥子,以及一个方便背携的小药箱。系统空间微光闪烁,价值二两银子的器具已然出现在巷内地上。
林双儿查看了一下钱袋,算上刚花的,还剩下四十六两二钱。“学医……果然处处也要用钱啊!”她望着地上堆叠的物品,叉着腰喘了口气,认命地开始将这些颇有分量的家什一趟趟搬到巷口路边。
这时,林青云抱着热乎乎的油纸包跑了回来,肉包的香气弥漫开来:“姐,买到了!还是热的!”
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