顾湘默默听着,打饭的动作慢了几分。
她示意林小桃靠近些,压低声音问道:“之前总听人风言风语,说你那位有本事的大姐‘发达了就不管不顾’,连亲爷爷和叔伯都不闻不问?小桃你别多心,我跟你们接触这些日子,断然不信!只是这风声传得难听。如今我也在流民堆里混,或许……能找到机会帮你家说说话,正正名?”
林小桃本就有倾诉的欲望,看着顾湘恳切的神情,胸中积压的委屈和对亲人的怨恨瞬间涌了上来。
她不再顾忌,低声道:“哪里是我大姐不管!我爹……就是交不起那苛捐杂税,被活生生拉去充了军……是死是活都不知道。那时我娘身体不好,我爷爷奶奶非但不接济,连门都不让进!我娘生生累垮、饿垮的……后来,我爷爷林大山,还有二叔林有才、小叔林来才,硬生生把我们兄弟姐妹几个全撵出了家门!连我爹拼死留下来的那一点薄产,也被他们霸占了去!我们是被扫地出门的,是真正的走投无路!”
顾湘听完,满脸震惊,捏着木勺柄的手指不自觉收紧,语气里充满愤怒:“林大山……林有财,林来财!他们竟能做出这等事?简直是披着人皮的豺狼!为了点家产,连亲骨肉的活路都不给留?小桃你放心!这些人我也听说过,在流民堆里尽干些偷鸡摸狗、欺软怕硬的勾当!我认得的一些兄弟,也跟他们不对付!这等不仁不义之徒,迟早有人收拾!”
夕阳将西边的天空染成一片绚烂的橘红,炊烟的味道又渐渐浓郁起来。
收摊后,顾湘帮着林小桃收拾好家什,一直把她送到了林家门口。
“顾湘哥哥,我到家了,你快回去吧。”林小桃指了指不远处的简陋小屋。
“好,路上小心。明天见。”顾湘点点头,看着她进了村子才转身,大步流星地朝流民安置点走去,柴胡的身影在不远处等着他。
小桃刚走进小院,就看见院门旁,林双儿、安宏和林青云三人正疲惫地站在一个装满清水的木桶边。
三人默默地就着桶里的水,费力地搓洗着手上、臂上厚厚的泥垢,盆里的水很快变得浑浊不堪。
林双儿甩了甩手上的水珠,溅起几滴浑浊的水花,她叹了口气,低声道:“先进屋吧,我去生火做饭”
青云在屋外的门眼下抱起一小堆柴火走进房间“阿姐,我把柴火放这儿了。”
“好,知道了!”
门外传来脚步声,张子文和张子胜进屋。
张子文文质彬彬地拱手道:“明日潜河镇开门,我和张子胜就继续去念书习武了,特来拜别。”
“这样啊,明天我也去。”林双儿转头对林小桃和林青云说,“你们两个明天也跟着我去问问念书和学武的事儿。”
张子胜靠在门框上,叼根狗尾巴草:“那感情好,明天我们走的时候,你们可不能睡懒觉。”
清晨,将家里摆摊的生意交给顾湘和安宏后,林双儿带着林青云和林小桃跳上马车。
张子胜看见顾湘,阴阳怪气地说:“双儿,你怎么还雇他上工?不怕偷摸铜板。”
顾湘一脸愠怒:“张子胜,你嘴巴吃大便了!满嘴喷粪。”
张子胜一时语塞:“你…”
“好了,好了,时辰不早了,赶紧走吧。”张良坐在马车上催促道。
所有人上车后,张良驱动马车,颠簸着缓缓而行。
林双儿望着远方初夏的绿景,思索着林青云和小桃的求学之路。
一个时辰后,马车停在客栈前,这里的大门早已被锁上,贴着醒目的红纸,上面写着“出售”二字。
林双儿和小桃先是跟着张子胜去武馆,见到了馆主。
这是一个虎背熊腰的男人,毫不夸张地说,他的手臂都能赶上成年人的大腿粗。
馆主见到林双儿并得知来意,眉头一皱:“女子学武,本馆前所未有。”他摸了摸下巴短而粗密的络腮胡,心中盘算:“送上门的生意不做白不做。”随后伸出手指:“一年四两银子。女子诸多不便,房间、洗漱、换衣都需要单独的地方,比别人的自然贵点。食宿一年二两,跌打药酒自备。”
林双儿掏出钱袋,爽快的付账,心中暗想“小桃若能习武,将来无论何时发生何事都能自保。”
她一脸笑意看着武馆馆主“那什么时候入馆?”
接过银子的馆主,嘴巴笑的合不拢嘴“随时都可以,每月有四次回家的时间。”
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