淮阳郡主离开其营地不久，消息便传回了桐山县城。虎卫方面有意屏蔽了淮阳郡主自身的信息渠道，或刺杀或调换了她派出的探子，但对于胡俊这边派出的侦察力量，并未进行同等程度的干扰。因此，胡俊手下那些经验丰富的护卫老兵，依然能够将一些虎卫并未刻意隐藏的信息传递回来。
得知淮阳郡主前往码头的动向，胡俊立刻意识到对方即将发动。他迅速带领核心人员登上了面向码头的这段城墙，下令全城戒备。虽然目前只明确发现了水匪这一支力量，但胡俊绝不相信淮阳郡主和洪公公只准备了这一手。只是他派出的斥候始终未能发现其他可疑人马的踪迹。
到了这个时候，胡俊对迟迟未现身的卫戍军已不再抱有多少期望。
胡俊深吸一口气，压下心中的不安，决定放手一搏。当前的策略只能是发现一支，应对一支，同时对其他可能的方向保持必要的警惕，见招拆招。
随着城外侦察人员的情报不断汇集到胡俊手中，他最终确认，淮阳郡主和水匪的目标，正是码头方向的这座城门。胡俊立刻将手中主要的防御力量——包括赵奎带来的府衙兵丁、城内各行组织的护卫、以及自己麾下的大部分精锐——都调集到了这段城墙上。其他几座城门也安排了少量人手警戒，并配备了遇敌时点燃示警的烟火信号。
桐山县城规模不大，城墙周长不长，几座城门之间的距离也不算太远，一旦某处遇袭，其他方向的守军快速支援并非不可能。
胡俊下令，在得到明确指令之前，城墙上所有人必须保持静默，不得点燃火把，以免暴露守军的人数和布置。只有城楼之上，如往常一样，孤零零地悬挂着一盏昏黄的防风灯，在夜色中微微摇曳，仿佛这座城池对即将到来的危险一无所知。
胡俊清点了一下手中可用的人手。负责守卫县城的，总计约有七百余人。其中包括赵奎带来的两百多名捕快和府衙兵丁，城内各行业、组织凑出的护卫及青壮约四百人，以及胡忠、钱老板等人直接统领的、胡俊自己的近百名核心护卫。
这个人数听起来似乎不少，但一旦分散到需要防守的整段城墙上，立刻就显得捉襟见肘。而且，这七百多人中，真正经历过战场搏杀、见过血的，只有胡俊自己那不到一百人的护卫。赵奎带来的捕快和兵丁，虽有缉捕盗贼、维持治安的经验，但与大规模、有组织的军事进攻截然不同。那些镖师或许个人武艺不错，但同样缺乏战阵配合。至于那些临时组织起来的青壮百姓，更是几乎没有战斗经验可言。
因此，胡俊没有选择在水匪登岸、阵型最混乱的时候出城攻击。他采纳了胡忠等老兵的建议，决定据城而守。依靠城墙的掩护，可以最大限度地弥补己方士兵缺乏实战经验、战斗力参差不齐的劣势，也能给那些青壮百姓一个相对安全的输出环境。虽然胡俊本人并无任何冷兵器时代的战争经验，当然热兵器的战斗经验胡俊也不可能有。但是胡俊身边有不少经历过战阵，且战场经验丰富的老兵。
今夜天色极暗，月亮被浓厚的云层遮蔽，只有零星的几颗星星在云缝间闪烁着微弱的光芒，天地间一片晦暗。
没过多久，站在城垛后的胡俊便看到，远处的大道上出现了一队移动的火光。那是一支约百人左右的队伍，手持火把，簇拥着一辆宽大华丽的马车，正不紧不慢地向城墙方向行来。那辆马车的规制和排场，让胡俊不难猜到了车内之人的身份。
这时，胡忠悄无声息地靠近胡俊身边，压低声音道：“少爷，看这架势，是淮阳郡主亲自来了。”
胡俊点了点头，眉头却皱得更紧。他心中充满疑惑：以淮阳郡主的身份，为何要亲自涉险，来到攻城第一线？如果换做是他自己处在淮阳郡主的位置，必定会选择躲在安全的幕后遥控指挥，即便行动失败，也有转圜和撇清关系的余地。
不仅胡俊有此疑问，胡忠、钱老板等知晓内情的人也都面露不解。
这时，张浩也从一旁凑近，脸上带着不确定的神色，用极低的声音对胡俊说道：“少爷，您说……淮阳郡主她，会不会是想来……诈开城门？”
胡俊闻言，猛地转头看向张浩，眼中闪过一丝惊愕。旁边的胡忠、钱老板几人听到这个猜测，也都齐齐看向张浩，脸上写满了难以置信。
钱老板忍不住开口道：“淮阳郡主亲临城下施压或许可能，但要说亲自来骗开城门？她这不就等于主动承认那些水匪是她指使的吗？除非她……”说到这里，钱老板似乎想到了某种极其可怕的可能性，脸色瞬间变得苍白，后面的话卡在喉咙里，没能说下去。
胡俊的脸色也瞬间阴沉下来，他接过钱老板未说完的话，声音冰冷：“除非她……根本没打算留活口。她想要……屠城！”
“屠城？！”胡忠倒吸一口凉气，失声低呼，“她怎么敢？！如此丧尽天良之事，一旦消息传出去，哪怕她是皇亲国戚，也绝对是死路一条！谁也保不住她！就算是陛下也不行！”
胡俊冷笑一声，目光死死盯着城外那越来越近的火光队伍，仿佛要穿透那辆马车的车壁，看清里面那个疯狂的女人：“那也要……消息能传得出去才行。”
说完，胡俊立刻招手叫来一直守在不远处的张彪。他语速极快地下令：“张彪，你立刻带几个人，分头去通知城里所有能拿得动武器的人，无论是男是女，只要能拿起武器，全都动员起来，准备好随时上城墙协防！”他又转向钱老板，“老钱，你也一起去。把现在的情况，捡能说的，告诉各个行会、家族的领头人。告诉他们，现在是桐山县生死存亡的关头了，别再藏着掖着，把所有能用的力量都拿出来！我们要做好最坏的打算！”
张彪领命时，脸上还带着些许疑惑，似乎不太明白为何形势突然变得如此严峻。胡俊看出他的不解，用力拍了拍他的肩膀，沉声道：“你的疑惑，一会儿钱老板会跟你解释。现在，立刻去办！快！”
张彪见胡俊神色前所未有的凝重，不敢再多问，重重点头，随即点了几个衙役，与面色沉重的钱老板一同匆匆下城，消失在黑暗的街道中。
城墙上的气氛或许是受到胡俊这边的感染，变得有些紧张，所有人都不自觉的握紧了手中的兵器，目光投向城外那不断靠近的那支队伍。
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