桐山县与邻县交界的官道旁，那片开阔地上，淮阳郡主的营地灯火通明。最中央那座宽大华丽的锦缎营帐内，熏香袅袅。淮阳郡主侧卧在一张铺着厚厚雪白狐裘的胡床上，身姿慵懒曼妙。她身着一袭薄如蝉翼的淡粉色纱衣，更衬得肌肤胜雪。几名侍女动作轻柔地为她揉捏着小腿，或打着羽扇。
帐帘无声掀起，内侍洪公公躬身走了进来，脚步轻得像猫。他行至胡床前数步，深深一揖：“主子，净室已备好，温汤香露齐备，您看是此刻移驾，还是稍待片刻？”
淮阳郡主并未立刻回答。她伸出纤纤玉手，从身旁矮几上拿起一面打磨得光可鉴人的黄铜菱花镜，对着镜面细细端详。镜中映出一张堪称绝色的面庞，眉眼精致如画，琼鼻樱唇，皮肤紧致细腻，在柔和烛光下泛着珍珠般的光泽，全然看不出真实年纪。她伸出指尖，轻轻抚过自己光洁无瑕的下颌，眼神专注得近乎贪婪。
“都打听清楚了？”她终于开口，声音带着一丝慵懒，目光却并未离开镜中的自己。
洪公公保持着躬身的姿态，声音平稳恭敬：“回主子，查实了。秦大勇等八人，确是被桐山县令亲自下令擒拿，现下就关在桐山县大牢里。至于那位县令……”他微微一顿，抬眼飞快地瞥了一眼郡主的神色，“……主子您还认得。”
“哦？”淮阳郡主抚弄镜面的手指一顿，终于将目光从镜子上移开，带着几分漫不经心的好奇，落在洪公公身上，“这穷乡僻壤的，竟还有本郡主识得的人物？是谁？”
“是鲁国公府上的小公子，胡俊。”洪公公清晰地吐出这个名字。
“胡俊？！”淮阳郡主握着铜镜的手微微一紧，脸上慵懒的神色瞬间褪去，取而代之的是惊愕，“他？那个……那个因为那件事，听说人已经废了，整日浑浑噩噩如同行尸走肉的胡家小孙子？”她眼中充满了难以置信，“他怎么跑到这鸟不拉屎的地方当县令来了？”
洪公公脸上堆起笑容，带着点“世事难料”的感慨：“回主子，据底下人探得的确切消息，胡家小公子初来桐山时，确实如传言那般消沉颓废，不理政务。但怪就怪在，大约从一年多前开始，此人竟似脱胎换骨一般！不仅精神焕发，更是励精图治，将这桐山县治理得颇有章法，接连破了几桩棘手的大案，深得此地百姓拥戴。秦大勇他们……便是撞上了微服巡视秋收的胡小公子，言语冲撞在先，又被当地的乡勇以奇法擒拿，这才落得如此下场。”他语速平稳，将胡俊这一年多来的作为，包括破了无头杀人案，定制卫生条例，鼓励农商、盐商被杀案，智斗无良富户，……以及如何智擒秦大勇等事，简明扼要却又不失重点地叙述了一遍。
帐内一时寂静，只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。
淮阳郡主斜倚在胡床上，指尖无意识地缠绕着一缕垂下的青丝，眼神却已飘远。洪公公的讲述在她心中掀起了不小的波澜。胡俊？那个曾经在京城里，以耿直近乎迂腐、满脑子圣贤书、浑身书卷气的鲁国公小孙子？那个因为替师长鸣不平，结果牵连师长好友惨死、自己信念崩塌、变得如同活死人一般的胡俊？
她深知那件事的打击有多沉重。换作常人，经历那样的背叛与毁灭，要么疯癫，要么自戕，绝难再站起来。可这个胡俊……他竟然走出来了？不仅走了出来，还在这偏远小县，活脱脱变了一个人！褪去了书生的呆气，变得精明务实，沉稳老练，甚至……还学会了用些“上不得台面”的乡勇手段？行事圆滑中带着强硬，颇有其父……不，甚至比其父当年更多了几分隐忍后的城府。
这变化，着实出乎她的意料。
洪公公叙述完毕，见郡主陷入沉思，便垂手侍立一旁，不再言语。
过了好半晌，淮阳郡主才从思绪中抽离，重新聚焦的目光落在洪公公身上，带着些许疲惫和烦躁：“罢了，那几个成事不足败事有余的东西，既然落到了胡俊手里，就让他们在牢里多‘清醒’几日吧。本郡主眼下没工夫理会这些。”她顿了顿，话锋陡然一转，语气变得冷硬而急切，“公主墓里的那些陪葬品，可有确切消息了？”
洪公公微微摇头：“回主子，东西的下落……尚无明确线索。但有一点可以确定，那批货是在桐山县境内被劫走的。山鹰堂和三眼楼对此事讳莫如深，三缄其口。唯一的活口，山鹰堂的主事董青，重伤逃回船上，也只撑了几个时辰便咽了气，没留下只言片语。”他抬眼，小心翼翼地观察着郡主的脸色，声音压得更低，带着一丝试探，“奴才……有个大胆的猜测，此事……恐怕与胡家小公子脱不了干系。”
“哦？”淮阳郡主秀眉一挑，眼神含冷意，“怎么说？”她身体微微前倾，显然对这个推断极为重视。
洪公公上前一步，几乎凑到胡床边，确保声音只有郡主一人能听清：“主子容禀。三眼楼之前派来桐山探查公主墓的那支精锐小队，正是被胡小公子设计逼出藏身地，最终被府衙捕快围剿殆尽的。那位负责押运陪葬品的七楼主丁辉，性情睚眦必报，凶戾异常。他既在桐山折了手下，又不知此地的县令就是鲁国公府的胡俊，按常理，绝不可能咽下这口气，必定会伺机报复！”
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