胡俊见四人低头沉默不语，知道他们可能会错意了，出声安慰：“行了，本官没责问你们的意思。这份东西，”他点了点卷轴，“写的啰嗦是啰嗦了些，但该跑的、该问的，一样没落下，甚至比本官想的还要细些。本县辖区也不算小，能把所知的地方都走访到已经很难得了，没有线索只能说凶手过于狡猾，咱们机遇没到而已。”
四人闻言，紧绷的肩背肉眼可见地松了一线。张彪喉头滚动，闷声道：“谢大人体恤……是属下等无能。”
“咚咚咚。”
书房的门被轻轻叩响。
“少爷？”胡忠的声音隔着门板传来。
“进来。”胡俊应道。
胡忠端着个托盘进来，上面放着一壶刚沏好的热茶和几个茶盏。他眼角余光扫过张彪四人红肿得发亮的左手，脚步顿了顿，随即若无其事地将托盘放在书案旁的茶几上。
“张捕头，周班头，刘班头，陈班头。”胡忠一一招呼，语气熟稔。
四人连忙拱手还礼：“胡管家。”
胡俊对胡忠吩咐：“去把我上次配的那罐化瘀消肿的药膏拿来，给他们四个一人分点，揉开了再回去歇着。”
“是，少爷。”胡忠应下，并未立刻转身，而是低声对胡俊道，“少爷，猴三来了，拿着这个月卫生管理费的账本和收上来的银子，在外头候着呢。您看……有什么要吩咐他的？”
猴三？胡俊眼皮微抬。猴三，本名侯三，原是县城里一群偷鸡摸狗、惹是生非的青皮混混的头儿。胡俊初来乍到时，被这帮人搅得烦不胜烦，后来索性来个釜底抽薪。他捏着猴三犯过的小案子，恩威并施，把整个混混团伙收编，成立了所谓的“卫生协管队”。每人发个破锣，专门负责巡视街巷，督促清理垃圾，整治脏乱差。胡俊亲自定了规矩，允许收取少量“卫生管理费”作为酬劳，但严禁勒索敲诈。猴三倒是个识时务的，管束着手下，这差事一直干得还算规矩，县城风貌也的确为之一新。
胡俊心思电转。猴三这种人，常年混迹于市井最底层，也许知道些衙门官差视线之外的犄角旮旯的事也说不定。张彪他们查的是明面上的路数，猴三那里，或许能摸到点不一样的脉？
“叫他进来。”胡俊心中有了计较。
胡忠应声出去。不多时，书房门帘再次掀开，一个精瘦的身影几乎是贴着门框溜了进来。猴三穿着一身半旧的靛蓝布短褂，浆洗得还算干净，手里紧紧攥着一本账簿和一个沉甸甸的粗布钱袋。他进门飞快地扫了一眼，目光掠过胡俊，又迅速在张彪四人身上打了个转，脸上立刻堆起十二分的恭敬，甚至带着点惶恐。
“小的猴三，给大人请安！”他扑通一声跪倒，声音绷得有点紧。膝盖刚沾地，又忙不迭地转向张彪四人，“给张捕头请安！给周班头、刘班头、陈班头请安！”动作麻利，行礼如仪，只是那眼神躲闪，腰杆子始终挺不直，活脱脱一副耗子见了猫的模样。
胡俊看得有趣，嘴角勾起一丝笑意：“起来吧猴三。你现在好歹也是管着几十号人，替本官打理着县城里一摊子事的人物了。瞧瞧，这县城街面比从前干净多少？这里头，你猴三功劳不小。”他顿了顿，语气带着调侃，“你又没犯什么律条，怎么见着张捕头他们，还是这副老鼠见了猫的德行？”
猴三尴尬地站起身，搓着手，干笑了两声：“大人您可折煞小人了！小的能有今天，全赖大人您提携点化，赏口干净饭吃。县城干净，那是大人您领导有方，章程定得好，小的不过是按着大人的吩咐，带着兄弟们跑跑腿，敲敲锣，哪敢贪功？”他偷偷瞥了一眼张彪，那点畏惧像是刻在骨子里，“至于看见张捕头……嘿嘿，大人您也知道，以前……以前小的不懂事，没少给张捕头和几位班头添麻烦，这心里头……怵得慌，一时半会儿，改……改不过来。”他挠了挠头，一脸窘迫。
他这副老实巴交又带着点滑稽的样子，引得书房里众人，包括张彪在内，都忍不住笑了起来，方才沉闷压抑的气氛松快了不少。
张彪上前一步，蒲扇般的大手在猴三那精瘦的肩膀上不轻不重地拍了两下，发出“啪啪”的闷响：“行啦猴三！大人说的对，你现在也是给衙门办事的人了。过去那些腌臜事，翻篇了！往后只要你规规矩矩，带着你的人把大人交代的差事办好，我张彪和手底下的兄弟，绝不会无故寻你的晦气。要是有人敢找你麻烦，尽管来衙门说一声，兄弟们替你撑腰！”
猴三被张彪拍得身子晃了晃，脸上却绽开真切的感激笑容：“哎！哎！谢张捕头！谢几位班头！有您这话，小的心里就踏实了！”
胡俊见猴三不再像刚进来时那般拘束紧张，便收起了笑容，切入正题：“猴三，本官今天叫你来，除了收账，还有件事要问你。”
猴三立刻挺直腰板，一脸认真：“大人您尽管问，小的知无不言！”
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